ただマナティに会いたくて【熱川バナナワニ園レポ】
ども！ちょこぷりんです。
今回は"旅行"回です！
皆様は"バナナワニ"という言葉を耳にしたことが御座いますでしょうか。
全く繋がりが無い単語の組み合わせの様に見えて、ホント繋がりが無い組み合わせだった"バナナワニ"。調べたところバナナ園が最初のテーマだったが追加要素としてワニが加わり、『バナナワニ園』になったんだとか。
筆者も存在は耳にしたことがあるレベルで何処にあるのかも知りませんでしたが、伊豆旅行中看板を見つけ気になっていってきました。
果たしてバナナは見られるのか。ワニはバナナと共生しているのか。そして今回行きたくなった理由の『アフリカマナティー』には会えるのか。さっそくレポを見て頂きましょう。それじゃ、いってみよう！
①圧倒的ッ！！ワニの展示数ッ！！
ここ『バナナワニ園』には３つのエリアが御座います。
動物で区分けすると、ワニエリア・マナティーエリア・レッサーパンダエリアの３つになっており、バナナ園はレッサーパンダのエリア・植物園はマナティーエリアと、エリアごとの植物園と動物展示が併設されております。ワニは個別のエリアになっております。
まず１番手にワニエリアを見学しましたが、これがまぁ面白い。
様々なワニが見れるのですが小さいワニたちは水槽の中に展示されており、間近で見ることが出来ます。ぷかぷかと浮くワニが可愛くて…ずっと見て居られます。
もちろん大型サイズのワニもおりまして、上から見下ろす展示になりますが人間より大きいワニを見ることが出来ます。嚙まれたら一撃で持ってかれそうなサイズのワニを沢山見れるのは結構レアだと思います。
ワニの特性上水中の中に居るため全貌はつかみにくいですが、それがリアルさを感じられて楽しいです。大型ワニと野外で出くわしたらﾀﾋを覚悟する理由が、少し分かった気がします。ワニの構造上、水面から目と鼻が出る様になっており身体は水中に潜めて生活しているようで、あれだけの巨体が水面の下から出てくると思うと…やっぱ怖いスね。
タイミングがあえばワニの卵を触れられる体験も開催されているかも。
鶏の卵より巨大なワニの卵を触れたのはラッキーでした。ほどよい障り心地が気持ちええんじゃ。
②お待ちかねのマナティーとご対面ダァ！！
お次に向かったエリアに居るアフリカマナティ―。
日本でアフリカマナティーを観たいならバナナワニ園を訪れるしかありません。バナナワニ園に住み始めて５６年になるようで、たしか現在６４歳になるようでして。
マナティー自体がご長寿な動物とはいえ、ここまで長く飼育されている生物を見ることも初めてでドキドキです。
そんなおじいちゃんマナティーに一目会いたくて、ついに見ることが出来ました！
めっちゃめんこいですね。見学時にはレタスと人参を食べていました。
どうやら人参が好きなようで、レタスの上に乗せている人参を探して食べておりました。食べ方も独特でクチまわりの筋肉を使って口内に食べ物を運び食べておりましたが、なんだか像のような器用さですね。モチモチ動かしていてカワイイです。
たまに見える口内が人間みたいな歯並び（入歯の様な感じ）が見えると気持ち怖いですが、きっとソレらが人魚伝説を生み出した原因かもですね。
さほど大きくはない水槽の中を器用に動き回るおじいマナティー。浮いたレタスを食べるために右のヒレで回転しつつ餌を食べておりました。どん臭いせいか大好きであろう人参をよく水槽下に落としていたため、浮いているものを食べるのが得意なのかもしれません。とても可愛いですね。
見た感じは水槽の小ささに驚きましたが、５０年前の水槽と思えばこの程度かなとも思いますし、おじいマナティー的には生活環境が激変するよりはこのままの方がよいのかもしれません。
筆者はマナティーが可愛いすぎて小一時間程見てました。
永遠に見てられますね。スクリーンセーバーにしたいくらいです。
③バナナってこんな感じ
３つ目のエリアにはバナナのほかパパイヤなどの果樹園が御座いまして、ここも珍しい植物ばかりで面白い。
バナナって１回実が出来てしまうと２回目の実は出来ないんですって。
これにはちょっと驚きだ。わざわざ採取後は木を刈ってしまうようです。
まだ青々しいバナナの房を見ると、映像でしか見たことが無いバナナに驚きました。
成熟前のバナナってどんな味がするんだろう。美味しくは無いんでしょうけれど。
あとがき
以上、マナティーに会いたくて会いたくて行ってきたレポでした。
マナティーのためだけに伊豆に来る機会は、そうそう無かったでしょうから良い経験です。
生物も楽しいですが、植物園としても面白い施設でした。
食虫植物が結構展示されていたり、ハスの名前が面白かった印象です。
『13AF14072』と書かれているのは人間の開発した感じが伺えて好きです。交配番号なので名前ではないようです。命名も自由みたいで『ミヤビセカンド』とかガンダムぽくて良いですよね。
伊豆という観光地だらけの１つとして埋もれてしまうのは勿体ないので。ぜひ一度は足を運んで頂きたいです。元気なマナティーを見て、ワニのデカさに恐れおののいて、バナナを食べていってね！
「それじゃ、また来週！」
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