翠恋譚《すいれんたん》⑱

さいはての国　1

◇◆◇

　「さあて、いよいよだぜ。炎えんの国。大陸最後の国のお出ましだ」
　大廉だいれん大陸さいはての国、炎えんの国の関所を抜け、荻おぎが嬉しそうに空そらに向かって伸びをし、はやる気持ちを抑えられない様子を見せた。自然な流れで空を見上げたその瞬間、不愉快そうに舌打ちし、空から顔を逸らすのを見た。荻おぎはなぜか、空を見るのが不快な様子。
　初めて見る荻おぎの様子を不思議に思って空を見上げる。
　何ら変わった様子もなく、清々しい爽快な空が広がっているだけだった。
　虫でも飛んでいたのだろうか。
　「長かったなあ。蘭秋らんしゅうの国で過ごした日々」
　大空たいくうが呟く。
　先を行く空色の背中に目を向ける。
　「山ほどの仕事を終えた気分だ」
　大空たいくうの呟きに一行いっこう全員、心で頷く。それは、一行いっこう全員の呟きでもある。
　蘭秋らんしゅうの国に入ってすぐ、大空たいくうがその国の元締もとじめを討ち、国と大陸の銅章どうしょうを手にしてからずっと、大空たいくうの頭かしらとしての最初の仕事、生業正なりわいただしを手伝いながら短期間で多くの事をやりこなした。
　蘭秋国らんしゅうこくを抜けるまで、実に半年はんとし近くの時を要し、季節はすでに初春から夏の半ばへと替わっていた。あと半月程で、早はや初秋を迎えようとしていた。
　「炎えんは今、国を統治すべき王を亡くし、幾人もの人間が権力を巡って争いを起こしている最中とか。どこの国でももっぱらの噂」
　九月くげつが唐突に一行いっこうに伝える。
　「あの大陸総元締そうもとじめであった前頭ぜんかしらも私にそう言い、面倒を避ける為、しばらくは炎えんの国に赴くなと言いました。ですから私も、この一年程、炎えんの国に足を踏み入れていません。ですが、まあ…それもおかしな話ですがね」
　「どういう意味だ？」
　九月くげつの最後の言葉に大空たいくうが振り返る。
　九月くげつが肩を竦すくめた。
　「争いも何も…実際の所、何を巡って争うのやら。それが分からない程、ここは平和でのどかな田舎の国。争って権力奪い合うって…一体何を奪うのやら。田畑奪って米や農産物の一人締めでしょうか。まあ、炎えんは謎の国。あらゆる事に注意が必要…という点は変わりありませんが」
　九月くげつがさらに肩を竦すくめる。
　「なんせ私、この国に頭かしらの遣いとして何度もやって来ていますが、王の存在というものを見事に一度も感じた事なく、裏の世界の代理だいりはおろか頭かしらさえ、本当に一度もお目にかかった事がなく、所用はいつも代理だいりの代理だいりの下っぱ達が代わりに対応するんです。危険というより、もうひたすらに謎めいた国と言うしかないです。危険な目になど合った事もないですしねえ」
　「ほんとかよそれ。九月くげつが会わねえんじゃ新米のおれなどもっと会えねえな。こりゃ、この国は素通りだな。とにかく、ここら一帯歩いてみて何なんも問題なさそうなら、この国でやる事何なんもねえな。挨拶も必要なさそうだ。さっきから周りの気配探ってみてるが、襲われそうな様子もねえ。決まりだな。この国は、何もしねえで素通りだな」
　大空たいくうがのんびり悠々と告げる。
　「だなあ～。緑と茶色しか目に入らねえ。のどかだなあ～。米の旨そうな国だよなあ～。うめえ米食ったらさっさと行こうぜえ～」
　はたして大鷹おおたかの言う通り、一帯は、実にのどかで平穏な空気が流れるのみ。周囲には静かな緑の景色が広がるばかりの国だった。
　関所を抜けてからずっと同じ、緑の田園風景が続くのみ。
　この国は、賑やかな都というものとは縁遠そうな国だった。どこから見ても自然豊かな穏やかな田舎の印象のみ。
　一行いっこうは、小高い緩やかな坂道を緑の稲穂と夏草生い茂る景色を見下ろし、ひたすら登り歩いていた。左の眼下に緑の田畑、右には長くどこまでも続く深い緑の豊かな森。のどかな空気続く中、田舎の穏やかさを味わいながら皆みんなのんびり歩き続ける。
　大きく伸びた森の影が夏の陽射しを遮り、涼しさがとても心地良かった。
　しばらくして、突如ぽっかり右に続いた森が開け、広い空間が現れる。
　「あら…！ここ何でしょう。初めて来ましたよ、こんな所。おかしいですね、まさか…いえ……」
　九月くげつが立ち止まり、周囲の森を見回す。不思議そうに来た道を何度も見ている。
　「どうした？何がおかしい？」
　大空たいくうが九月くげつを振り返る。
　「いえ…あのぅ…。ひょっとしたら道を間違えたかと思いまして。でも、そんな筈はありませんねえ。関所から先、ずっとここまで道は一本しかないはずです。脇道さえもありませんのに…。確かにいつもの道ですが…これまで一度もこんな場所に出た事はありません」
　「ふう～ん。そうなのか～？」
　大空たいくうは特に気にもせず、開けた森の空間を興味深そうに覗き込む。広場の奥に神を奉ってあるらしい社やしろのような物が見えた。小さいが、それは確かに社やしろだった。その手前に広がる広場に子供達が集まり、歌を歌いながら毬まりをついて遊んでいた。
　「ほんとに、のどかだなあ」
　大空たいくうが子供たちを楽しそうに見る。その隣を海京かいきょうが並んで歩いて行く。九月くげつはまだ首を捻りつつ大空たいくう達の後ろを歩く。大高おおたかと荻おぎがその後に続き、一番後ろを大鷹おおたかが歩く。
　広場の奥から女の子達の歌声が聞こえてくる。吹く風に乗って楽しげな声が聞こえてきた。
　「翠すいの珠たま～黄おうの珠たま～。我らが民たみを護まもりたまえ～。我らが民たみを愛したまえ～」
　前を行く大空たいくうと海京かいきょうが、ほぼ同時に足を止めた。驚いた顔で振り向く様子に九月くげつが慌てて立ち止まる。
　「大空たいくう？⋯どうしました、お二人とも」
　不可解な顔で立ち止まったきり、二人は何も答えない。
　「翠すいの珠たま～黄おうの珠たま～。我らが心〜広げたまえ～。我らが思い広めたまえ～。緑の大地慈いつくしめ～。爽そうなる空そらに思い馳せ～我らが想い〜永遠とわなるぞ～。知恵の輪広がり愛広まり～この世の平安常へいあんつねなれば～翠すい黄おうの神～永遠えいえんなり～」
　二人は明らかに驚いた様子で毬まりつきをする女の子達を見ている。
　「いかが…なさいました？大空たいくう？」
　九月くげつが大空たいくうの様子を伺う。
　大空たいくうは何も答えない。海京かいきょうと二人、黙り込んだまま立ち尽くす。
　子供達は何度も同じ歌を歌い、交代で毬まりをついている。
　毬まりは二つ。緑と黄色の毬まりだった。
　緑の毬まりを持った女の子が、その毬まりを別の子に手渡し、替わりに黄色い毬まりを手にした。大空たいくうが動き、子供達に近づく。
　側の石段に座っていた子守りの老婆が大空たいくうに気づき、石段に腰掛けたまま探るように見上げる。
　子供達が毬まりをつこうと持ち上げた。
　「おい」
　大空たいくうがなぜか険しい声で黄色い毬まりの女の子を呼ぶ。
　色違いの毬まりを持つ二人の女の子が大空たいくうを見上げて動きを止めた。
　大空たいくうは、一体どんな顔をしていたのか、子供達の一人が怯えた顔で子守りの老婆の元に走る。抱きつくように身を寄せる子供に老婆が優しく笑顔を向け、その子の頭をそっと撫でた。
　「今の、歌…何だ？誰かその意味知ってるか？」
　放心したように問う大空たいくう。子供達は戸惑い、顔を見合わせる。
　「今の…歌、もう一度、歌ってくれねえか？」
　どこか戸惑う響きを放つ声。大空たいくうが見ていたのは黄色い毬まりを持つ女の子。
　大高おおたかは九月くげつの後ろから、さりげなく海京かいきょうの様子を伺う。
　海京かいきょうは、緑の毬まりを持った女の子を見ていた。
〝翠すいの珠たま″―――。
　大空たいくうが何に反応したのかは不明だが、もしかしたら海京かいきょうと同じかもしれない。互いに何か意味のある色の毬を持つ子供。
　声をかけてよいものか、九月くげつが迷いを見せていた。
　「おーい、何だ？一体どうしたよ、あの二人？」
　誰がどこで見ているか分からない。荻おぎが唇を動かさず小さく呟く。
　子供の怯えにようやく気づき、大空たいくうが笑うように息を吐いた。
　「悪い。怯えさせたな。悪かった」
　大空たいくうが女の子の頭をそっと撫でる。
　「すまねえが、今の歌、もう一度聞かせてくれねえか？」
　今度は優しく穏やかに、黄色い毬まりを持つ女の子に笑顔でお願いしていた。女の子が途端、顔を真っ赤にしてまばたきした。
　「あいつ…笑ってりゃいつでも女落とせる。あんな小せえ女まで虜とりこに…。罪な、男だな…」
　荻おぎの呟きに九月くげつも二人の〝おおたか″も思わず本気で笑ってしまい、慌てて俯き笑いを隠す。
　女の子が大空たいくうに照れ笑いを向けながら毬まりをつこうと持ち上げた。
　「おまえさん、予言の男か──!?」
　突然、老婆が威厳に満ちた声で大空たいくうに謎の問いかけを発した。
　神を奉る穏やかだった広場の空気が、老婆の声に揺れ動く。その場に強い緊張が満ち、一陣の風が吹き抜けた。
　風が木々をざわつかせ、激しい突風が吹き過ぎた。
　子供達が恐れの目で、森を見回し老婆を見上げる。老婆が子供達に無言で頷く。子供達は一瞬、大空たいくうに目を向けるも、すぐに全員駆け出し広場を出て行く。
　広場に誰もいなくなると老婆がゆっくり立ち上がり、その目が厳しく大空たいくうを見据える。やがて、鋭い視線が次に自分に向けられるも、その目はすぐに九月くげつに向けられ、そのまま荻おぎ、大鷹おおたかへと厳しい視線が向けられる。最後に海京かいきょうを見た瞬間、老婆は不思議な顔で目を細め、静かに海京かいきょうの顔を見つめた後あと、また視線を大空たいくうに戻す。
　何か言いたげな顔のまま背中の弓をちらりと見る。その目は腰の剣で止まり、意味深な探りを入れるように大空たいくうの顔を静かに見上げた。
　「黄房きふさの弓剣きゅうけん…。お前と同じ、黄房きふさの弓剣きゅうけん身に着けし男、四人おった」
　大空たいくうは動かない。何の反応も示さない。
　「おまえ、あやつらの何だ？」
　大空たいくうは無言のまま。
　「五人目の、黄房きふさの男。その弓、その剣、おまえの物か？その眼差し知っている。同じ目をした男ら四人、ここを通り過ぎて行った。どの男より真っ直ぐな瞳めの五人目のお前。お前は彼らの一人が言った、この道通りし最後の男か？黄房きふさの弓剣きゅうけんの最後の男か？」
　子守りの老婆が不思議な威厳を持つ声で、なぜか厳しく大空たいくうに問う。
　「空そら色の衣の男…。空そらの如き気を放つお前…〝予言の男″か？」
　無反応だった大空たいくうの肩が、ここでようやく揺れ動く。笑いで空色の背中が動く。
　「予言の男?!知らねえなあ。おれの事なわけねえなあ。聞いた事もねえ話。それより──」
　途端、老婆が大きな笑顔を見せた。
　「まさしく、おまえ！予言の男！ようやく来たか！」
　老婆の嬉々とした声が響く。
　「一人の女と四人の男。奇妙な仲間と旅する者。その弓剣きゅうけん、最後の男の証あかしなり。〝男、空そら色の衣を身にまとい、黄房きふさの弓剣きゅうけん帯びて立つ。厳しい問いに関心示さず、我は知らんと笑いし後のち、その者、最後に告げるだろう。〝四人の男ら知っているか″と」
　「まだ…何なんも言ってねえけど」
　大空たいくうが警戒も露わに笑って告げる。
　「今、聞こうとしておったろうが。あやつらの弟、愛する息子よ」
　大空たいくうの背中が僅かに動く。拳を握るのが目に入る。そこにいる誰もが同じ気持ちで大空たいくうの背中を見ているだろう。黄房きふさが揺れる空色そらいろの背中。
　「この道選びし者らよ、来るがいい。『道』がそなたらを導いた。そなたらの″愛″が開いた道。類稀なる縁えにしの者ら。皆みなそれぞれ、″己おのが道標みちしるべ″に従い来た。この先もずっと暗闇に心の道を開き続けよ。希望の光を失うことなく、その光で互いの心を照らし続けよ。さすればこの旅、終わるだろう。全てが終わり、全てが変わる。我は見送る者なり。我ら皆みな、旅人の背中を見送る役目」
　老婆が厳しい目で一行いっこうを見回し、一人一人に視線を注ぐ。
　「ここは別名″戻らぬ客をもてなす国″。おぬしら、戻る気あるか？戻れるか？」
　そこにいる全員への問いかけ。
　誰も、答えなかった。答えられなかった。
　老婆が笑う。
　「戻る気はあるが、自信はないか。それではそなたら、生きて帰れぬ。良い。主あるじの話を聞け。待っておったぞ。佐伊さいの大空たいくう。大陸の新しき統治者よ。供とものフリした男らに、ただ一人の赤き乙女。炎えんの主あるじが、お前達の訪れ、首を長くして待っておった」
　老婆は無言でついて来いというように背を向け、威厳ある足取りで歩き始める。
　大空たいくうが九月くげつに視線を送る。九月くげつが無言で頷くとその頷きに笑顔を見せ、海京かいきょうと共に歩き始める。
　大高おおたか達もその後ろを、まだ、護衛のフリして歩き出した──。

　「初のお目通りだなあ」
　豪華な家具が並ぶ立派な部屋。入るなり、陽気な声が一行いっこうを迎えた。
　「あんたはおれを知らねえだろうが、おれはあんたを知ってるぞ。九月くげつ…だよな？大陸一いちの賢い代理だいり。そして、大陸一いち、侮れねえ代理だいりにして、大陸一いちの面白い代理だいり」
　男は楽しそうに豪奢な椅子に腰かけたまま九月くげつを見上げて笑っていた。
　「華蘭からんの九月くげつ、女のナリしたイイ男。とは…運良く救われた娘達が一貫して言う事だ。噂通りの変わり種。なかなかの好人物とみた。実を言うと、おれはあんたに会ってみたかった。おれはいい人間が好きでなあ。で、その九月くげつが…ここへ…一体誰を連れて来たかと思いきや……」
　声の主はそこでようやく、九月くげつ以外の者達を見る。
　「なんとなんと。なんと…。いやはや…よもや…『伝説の男』を連れて来るとは！こんなに驚く事はねえ。生きてりゃ、おもしれえ事あるもんだ」
　豊かな緑の景色が見渡せる。ゆったりとした大きな窓の広い部屋。高価な木材の大きな椅子に傲慢とも言える笑みを浮かべ、足を組んで座る若い男。
　浅黒いハンサムな顔が、挑発的な目で大空たいくうを見上げ、笑っていた。
　大空たいくうが呆れたように座ったままの非礼な頭かしらに笑い返し、大高おおたか達を振り返る。
　「聞いたかよ今の。伝説の、男だと。笑っちまうな、こいつ。予言だ伝説だ…気は確かか。おい、九月くげつ。このヘンなの何だあ？炎えんの国の頭かしらってのは、礼儀を知らねえときたもんだ。さっきの広場での婆さんといい、面白いのがわんさといそうで、この国、気に入った。どこが危ねえ国なんだあ。これ以上ねえくれえ愉快でおかしな国じゃねえかあ」
　炎えんの頭かしらは、相変わらず椅子に座ったまま、眉間に皺を寄せ、大空たいくうを見ていた。
　「気は…確かかと、聞いたかよ？ヘンなの、だあ？おれに向かってそんな口きく奴…前にも確か…いたなあ。おまえで、何人目か…。一番最初の黄房きふさの男。あいつ、おまえの何なんだ？凄腕の剣術使いだった。おまえよりふざけたあのキザ野郎。おれはまだ、当時は代理だいりの身だったが、その後ご、元締もとじめになってすぐ、二番目にやってきた黄房きふさの男ら。彼らもてめえの身内だなあ？あの二人はまだ良かった。物静かで礼儀正しく、これまたあり得ねえいい男ら。特に、ものすげえ背の高たけえ、若く見えすぎるあり得ねえハンサムなあの人だ。あの人のこと、おれはものすげえ気に入ってた。なんと、あれでおまえらの、父親だって？そして、だ…」
　炎えんの頭かしらが溜め息つく。
　「三番目に来た黄房きふさの男！これまたふざけた性格の、これもまた実にいい男。静かな顔してふざけたこと言い、あり得ねえくれえ本当に…女の好みにうるさかった。本当に、嫌味な男だったぜえ。あの男もおまえの身内…だろ？皆みんな、ばかみてえに背が高く、実に腕の立つ男らだった。そして――」
　炎えんの頭かしらがとうとう、うんざりした様子で立ち上がる。
　「最後にやって来た、おまえ…。おまえは一体、何なんだあ？」
　なぜか実に不愉快そうに大空たいくうの姿を吟味する。
　「あの四人とは似ても似つかねえ。全く違う。小気味いいくれえ…イヤな野郎…。口の悪さに態度のデカさ、背丈の小ささに色の白さ。顔も奴らと全然似てねえ。そのくせ、どう～も…いい男だ。あの四人の言った通り、最後にヘンなの来やがった。へんちくりんな性格の、常識外れな一番おかしい、大事おおごとばかりやらかし続ける身軽な猿並みにすばしっこいソバカスの小男やって来たら、その阿呆あほうをよろしくな…。と、四人とも同じこと言ってたぜ。任せろとは言ったがよー。おれは自分で認められねえのに″よろしく″なんて、出来ねえんだあー！」
　炎えんの頭かしらが突然叫び、大空たいくうに向かって手を伸ばした。その手に光を放つものが見えた。
　「大空たいくう―――！」
　騒いで動く大高おおたか達を大空たいくうが手を上げ、背を向けたまま、無言で動くなと合図した。
　避よけもせず、炎えんの頭かしらが掴みかかるに任せていたが、さりげなくその背に海京かいきょうを隠して立ちはだかり、海京かいきょうのことを護っていた。
　「大空たいくう！おまえ、何してる?!」
　護衛のフリもせず大高おおたかは叫ぶ。
　炎えんの頭かしらの手にあるのは、鋭く光る短剣だった。
　「動くなよ、高こう。じっとしてろ」
　大空たいくうが強く、笑うように告げる。
　周囲を警戒して身構える。部屋中いたる所に手下達が潜む気配。
　「高こうー！」
　大空たいくうが振り向かず大声で名を呼ぶ。
　「何だ…大空たいくう」
　「高こう。おまえが今日からやることは、おれを護まもるフリじゃねえ。今日からおまえがやることは、おれの後ろにいる者のを護まもることだ。それが、おまえのやるべき事。海京かいきょうを護まもれ。この先、いつも側にいて、必ず最後まで護まもり通せ。他の誰でもなく、おまえが！それがおまえの果たすべき役割。おまえはその為にここにいる。それをこの先、ずっと覚えていろ。おまえの生涯果たすべき役目だ！」
　「大空たいくう…？こんな時に何言ってる！」
　一体何のつもりなのか、大空たいくうの強い声に叫ぶように答えた。
　炎えんの元締もとじめは、大空たいくうの胸ぐらを掴み、引き寄せ、首に短剣を突き付けていた。
　「おい…お前！何で避よけねえ?!そんなもん絶対、余裕だろうが！いつもあっさりかわすだろうが!!お前一体、何してやがる!!」
　荻おぎが怒りの声で叫んでいた。
　「空くう～！何してんだ～!!死ぬ気かよお～!!」
　「そうですよ！バカみたいに突っ立って、あなた一体何してるんです！」
　大鷹おおたかと九月くげつが次々に叫ぶ。
　「高こう。連れていけ。海京かいきょうをおまえの側によお」
　唇を噛む。静かに動いて海京かいきょうに近づく。部屋中に潜む手下達が大高おおたかを警戒するのが分かる。ゆっくり近づき、海京かいきょうの背中に手を当てる。引き寄せ片腕に抱きしめた。
　「高こう？空くうは…」
　「海京かいきょう。いいからおれの側にいるんだ」
　抱き寄せる腕に力を込めた。炎えんの頭かしらが眉を上げ、面白そうに目を見開く。
　「ほお～…。いい女なのにもういらねえのか。飽きたのか。ひょっとしておまえも女の好みにうるせえ性質たちか。いいのかよ、その女、護衛ごときにくれてやって」
　炎えんの頭かしらが驚きの目で大高おおたかを見る。
　「頭かしらと…対等な口きく代理だいりに護衛。変わった連中…だなあ。その女…いらねえなら、おれにくれ。くれねえなら奪うまで。その女、おれがもらっちゃ…」
　「駄目だろうなあっ！」
　大空たいくうが怒りを含んだ声で答える。
　「元々おれの女じゃねえ。貰うも貰わねえもねえんだよ。やるもやらねえもねえんだよ！海京かいきょうは、物じゃねえっ！てめえ…人の仲間を物呼ばわりか！海京かいきょうに、詫わび入れろ！馬鹿ばか野郎！許さねえぞ、てめえ！詫び入れろっ！」
　炎えんの元締もとじめが呆気にとられ、有り得ないという目で大空たいくうを見返す。
　「連れの女に…詫び入れろ？頭かしらとも、あろう男が？…何て…ざまだ？そんな注文初めて受けた。おまえの首に突きつけてる、これはどうでもいいのかよ？こっちの方が大事だろうが！」
　大空たいくうが鼻であしらい笑うのが背中の動きでよく分かる。
　「詫びを、入れろってんだ！」
　炎えんの元締もとじめは、ますますおかしな顔をする。
　大空たいくうから視線をそらさず、顔だけ海京かいきょうの方に向ける。
　「……悪かった…」
　「ああ。いいぜえ」
　「おまえが、返事すんのかよ！」
　海京かいきょうの代わりに答える大空たいくうに炎えんの頭かしらが思いきり怒鳴る。
　「あいつは口ベタなんでなあ。おれが代わりに答えてやったぜ」
　笑うように動く背中から大空たいくうがこの状況を面白がっているのが分かる。
　「てん…めえは…確かに！あの男らの身内だ！一番最初と三番目の、ふざけた野郎どもにそっくりだ！兄弟そろって似てやがる!!その嫌味なふてぶてしさ。避よけもしねえ余裕ぶり。鼻であしらう笑いっぷり。むかつくほどに、そっくりだ！」
　炎えんの元締もとじめの苛立つ様子に、大空たいくうがとうとう肩を震わせて笑い始める。
　「てめえ、何がおかしい?!」
　「さすがだ…一いちのユウ兄にい、三さんの兄あにぃ。おんなじようにやったかよ。おもしれえ…。て、事は――」
　不可解な言動に炎えんの元締もとじめが警戒する。
　「こうなる事も予想済みかあ――っ?!」

　それは―――一瞬の出来事だった―――。

　あまりに速い動きすぎて、大高おおたか以外は誰にも、多分、何も見えなかっただろう。
　出会って初めて、大空たいくうが本気で動いたのを知る。
　あまりに俊敏な動きすぎて炎えんの元締もとじめも当然の如く何が起きたか分からぬ様子。
　短剣をその手に握ったまま、床に仰向けに倒れていた。
　ただ呆然と目を見開いて天井を見るのみ。
　見覚えのあるその型で大高おおたかにだけはかろうじて分かった。
　「……涼風香りょうふこう…大陸の…あの、軍兵の組み技…。大空たいくう…覚えたのか?!」
　大高おおたかがたった一度、一瞬だけ、大空たいくうと組み合った時に使ったあの技。故郷の大陸ではついぞ使う事なかった技。その技を持ってしても大空たいくうには敵かなわなかった、あの、一撃必勝の組み技だった。
　「おおー！凄すげえな、高こう！この技わざ、中々上等だあ。まるで一撃必勝の技みてえだ！」
　実に楽しそうな大空たいくうの顔を肩を落として眺めてしまう。
　「……そのまんま…一撃必勝の組み技だ……」
　呆れ果て、力なくぼそりと呟いた。
　「へえー。何だ、そうかー！どうりで。あの時は心底危なかったぜえ。おまえにこの技わざ繰り出された時、内心焦って慌てたぞー」
　口が開く。脱力し、苦笑を返すことさえできない。
　「その技、それでも空くうには通用せず、あの勝負、結局、おれが負けたじゃないか。空くうは本気すら出してなかった…」
　大空たいくうは、大高おおたかににっと笑い、足元に転がる炎えんの元締もとじめを見下ろした。
　「おぉい、平気かー？手ぇ離してやるけどよお、暴れるのはナシだぞ。いいかあ？」
　「……おい……嘘だろ。あいつは案外弱っちい奴と、あいつら、言ってたぞ…。武の腕が立つはデタラメだと、あいつら真顔で…。冗談じゃ、ねえ！噂通りの奴じゃねえか！何が…事実確かめて笑ってやれだあー！ちきしょ――！あいつらー！死んだ後あとまでこんなことして…何が楽しい!?何て、野郎どもだあ──！」

　仰向けになったまま、炎えんの元締もとじめはそれは大きく、天に向かって毒づいた―――。

＃翠恋譚⑲
＃マガジン 翠恋譚
#創作大賞2026
#ファンタジー小説部門