（ショートショート）空の上の約束と、お揃いの記憶

　三月の空は、僕の門出を祝うようにどこまでも青く澄み渡っていた。

　この春、高校を卒業して僕はこの街を離れる。

　ずっと隣にいた幼馴染をデートに誘ったのは、離ればなれになる前に伝えたい言葉があったからだ。

　待ち合わせ場所の遊園地の入り口。

　期待と不安で胸の鼓動がうるさく響く。

　ふと足元を見ると、コンクリートの上をのっそりと進む小さな影があった。

　「あれ？ 亀？」

　なぜこんな場所に、と驚いてまじまじと見つめていると、後ろから「お待たせ！」とはずんだ声がした。

　「ごめん、ちょっと寝坊しちゃった」

　少し頬を赤らめて、いたずらっぽく微笑む彼女。

　その笑顔を見た瞬間、僕の緊張はどこかへ吹き飛んでしまった。

　アトラクションをいくつか巡り、日が傾き始めた頃、僕たちは観覧車に乗り込んだ。

　ゴンドラがゆっくりと地上を離れ、街が一望できる高さまで昇ったとき、僕は思い切って心の内を明かした。

　心臓が飛び出しそうだったけれど、彼女は僕の目を見つめ、優しく微笑んで答えてくれた。

　「私も、ずっと好きだったんだよ」

　重なり合った想いが、夕暮れ時の狭いゴンドラ内を温かく満たしていく。

　その後、興奮冷めやらぬまま立ち寄ったショップで、僕たちは遊園地のキャラクターが描かれた靴下を選んだ。

　色違いのお揃い。

　それから、雲みたいにふわふわしたマシュマロも。

　「これを履くたびに、今日のことを思い出しちゃうね」

　彼女が笑う。

　三月。

　別れの季節ではあるけれど、僕の手の中には確かな温もりがある。

　お揃いの靴下をトランクに詰めて、僕は新しい生活へと踏み出そう。

　この恋が僕にくれた勇気があれば、どんな遠い場所でも、なんとかやっていけそうな気がした。

Fin。

※この小説はフィクションです。
登場するモノや人物は存在しません。

↑この企画に参加しました。
ありがとうございました。