VOLLEY TOUR 2026 (12)~CL・Perugia vs Guaguas LAS PALMAS
友人の車でペルージャまでドライブの旅。約2時間かけて向かいます。
チビタノーバからペルージャへはLFIXバスで直通の便もあるようでしたが、時間が限定されてしまうのでなかなか使いづらいもの。列車では乗り換え必須で遠回りになるし…なので、車での移動は本当に大助かりでした。
友人との出会いはLUBEの体育館。チビタノーバで試合が行われる日の朝、相手チームペルージャの練習を見ていた時のこと。私がペルージャを追いかけているのを知っていたようで、向こうから声をかけてくれました。
彼女はアルゼンチン人で旦那様はイタリア人。チビタノーバに住んでいるのにペルージャのサポーターで、毎試合観戦に訪れています。隔週2時間のドライブ…いやぁ、サポーター魂に脱帽です。
なぜ彼女がペルージャのサポーターになったのかというと、そこが私たちの運命(笑)。彼女もまたセルビア選手が大好きなのです。初めて見た試合がイタリア対セルビアだったそうで、それを見てアタナシエビッチにハマったそう。だからとっても気が合うのです(笑)。
アタナシエビッチがペルージャにいることを知って観戦に行くようになり、彼が去ってからもそのままサポートは継続。今はソレとロセル、2人のアルゼンチン選手とトレーナーがいるそうで、セルビア選手がいなくてもアルゼンチン人の彼女は楽しそうに観戦しています。
好きな選手が去ってもチームを応援するという精神、これこそ本物のチーム愛で真のサポーター。そんな彼女や他のサポーターさんたちを見ていると、都合よく訪れている自分が申し訳なくなるほど。
でも、それでも時々戻ってきたくなる…。それだけペルージャは魅力的なチーム。サポーターのお友達や関係者の方、フレンドリーな人が本当に多い温かい場所です。
つたない英語で会話をしながら、途中、彼女が作ってきてくれたおいしいサンドイッチをいただき、無事19:30に会場へ到着！！
観戦するのはいつぶりか…昨年は練習見学だけだったので、久しぶりのペルージャでの観戦にわくわくしながら会場入りしました。
入ってみるとやはり平日の夜…いつもの週末のセリエよりは観客が少なそう。なんですが…その中で日本人観客の多さにびっくり！！見る方向見る方向、必ずどこかに日本人の姿が必ずいる！！年々日本人の数が増えているのがよくわかり、石川選手人気が想像以上だったことに驚きました。
サポーターエリアに入れてもらい仲良しのおばさまと再会。よくしてもらうおばさまはいつも明るくパワフルで、本当に親切。相変わらず言葉は通じませんが、ジャスチャーやアプリを使いながらのやりとりでなんとか…。彼女の紹介で日本人の記者の方にお会いし、いろいろと深いお話を聞かせてもらうと、私の知らないサポーター内の事情があるようで…これまた興味深いものでした。やはり、言葉がわかるといろいろ見えてくる世界があるんだな…。そう思うと、言葉が理解できないこんないい加減な立場で楽しむ方がいい部分もあるのかも…と思いました。まぁ、相手側にしたら気分は良くないのかもしれませんが、全部を理解しない方がいいこともある…そう思うとちょっと気持ちが楽になるのです。
いろんな人と話していると選手をじっくり見る暇もなく、気が付けば試合開始！
チャンピオンズリーグ、ペルージャ vs グアグアス・ラスパルマスのスタートです。
相手チームのグアグアスはスペインのチームで、予選から勝ち上がってきたチーム。そう、本当だったらここにオリンピアコスがいたのです…。
ユアントレーナしか認識していませんでしたが、各国代表選手も在籍している模様。守備に難ありのオリンピアコスとの対戦を見てきて、攻撃力が半端なく、勢いに乗ると怖いチームだと感じていましたが、でもペルージャなら楽勝でしょ？ が…予想外にもアウェーではフルセットだったようで、なかなか手強いチームであることをここで理解しました。
一方、ペルージャは…
私たちの母国の星、石川選手がスタメン出場！
最近のペルージャの事情を見ていないのですが、石川選手は控えが多いとのことだったので、これはラッキー！！
しかし、試合が始まってしまえば、正直内容をじっくり見ることができずひたすら応援するのみ。チステルナの垂水選手の時と違って、応援しながら石川選手のプレーをじっくり見る余裕はありませんでした…。でも、これが楽しくて、ここへ来てるのです。そう、ここでしか味わえないこの楽しさが最高に好きなのです！！
試合は3－1でペルージャの勝利！石川選手は途中交代でしたが、スタメン出場で活躍できたのは、日本人として誇らしく思いました。
終わった後、控室に向かう側の通路脇の席で石川選手に接触を試みるも、アイコンタクトをしながらそそくさに退場。何かトラブルがあったのか、それともこれが通常運転なのか…。にわかファンの私にはわからず、きっとそれは石川選手にも伝わっているのだと思い、ちょっと申し訳なくなりました。
(13)へつづく…
