VOLLEY TOUR 2026 (10)~CL観戦LUBE vs Haasrode Leuven
体育館へ到着したのが試合開始1時間前。
そういえば、別の友人も今日ここへ来ると言っていたけど、果たして会えるのだろうか…。具体的な待ち合わせの連絡はしていないので、すれ違いになってしまうかも…などと心配しながら会場へと入り、チケットをスタッフに見せようとしたら、チケット確認のスタッフがまさにその友人！！目が合うや否や、笑顔で再会を喜び合いました。まだそんなに来場者もいない状態だったので、そこでちょっとお話しもでき、早くも再会の約束を果たせました。
平日の夜、対戦相手もベルギーのチームということで、割と空いている会場内。早くに席についても時間を持て余しそうなので、ちょっとゆっくりと会場を回りました。
一角にある物販コーナーは充実した品ぞろえ。サイズも種類もたっぷりと用意されているように見えます。
グッズもいろいろ欲しいけど、帰りのスーツケースに余裕があるか自信がないので、ここはぐっとこらえて通り過ぎます。
選手が登場し、開始時刻が近づいても空席の多い会場内…。
逆に言えば、この状況で応援に来ている観客は熱心なファンということでしょう。相手チームの情報は何も知りませんが、アウェーでは圧勝だったよう。ベルギーといえばカールスルーエくらいしか見たことなかったけれど、時代とともに変化しているのか…。世界のバレー事情がすっかり分からなくなって、浦島太郎状態になってしまいました。
20:30、試合開始。
ポドラスチャニンの出場を期待しましたが、やはり控え。2日前のミラノ戦に少し出てたようなので、今回は完全にお休みのよう。今日はいつものメンバーから少し替え、若手を投入してきました。
セッターこそベテラン42歳のオルドゥナですが、OHにデュフロス18歳とMBにテノリオ20歳を起用。OPはスタメンでレプキーを使い、途中でクカルツェフに交替。あとは安定のニコロフとムードメーカーのガルジューロ。
なかなか見慣れない光景の貴重な戦いとなりました。
試合は予想通り、終始LUBEリードの展開。ポドラスチャニンの出場が減って、リアルタイムネット観戦をしなくなっていた今シーズン…現状をよくわかっていないのですが、ポドラスチャニンと控え同士仲良くしていたテノリオが活躍してるのがちょっと嬉しい光景。やればできる子なのね！と、うっかり母親目線で見てしまいました。
私の苦手なオルドゥナ…みんなはもう忘れてしまったかもしれませんが、私はペルージャでの唾かけ事件が忘れられず、今でもどうしても直視できない選手です。でも、ここでセッターとして一人の選手としてみた時に、さすがはベテラン、若手選手たちの安定に一役買っているように思えました。
初めて目にするデュフロスも、18歳ながら頼もしい活躍でチームの勝利に貢献。いやぁ、出場機会がさほどないようだったのに、出れば活躍ってすごい…。いい選手、先輩たちとの練習や実際の試合で、吸収するものが多いのでしょう。彼のMVPも母心のように嬉しくなりました。
まぁ…打数は圧倒的にニコロフが多かったのですが、新人賞みたいなものかな…(ごめんなさい…)。ここで自信をつけてもらって、これからの活躍に期待を！という思惑がちょっと見えるようでした。
３－０でLUBEの勝利。終わってみれば試合時間はわずか1時間ちょっと…。あっという間でした。
試合後は観客が少ない分、選手のファンサービス争奪戦も余裕の展開。試合時間が短かったので、選手も急いで帰ることなく居残ってくれたので、写真を撮ってもらったりサインをもらったりと、推し活日和に尽きる幸せな光景が広がっていました。セリエの熱戦もいいけれど、こういう格差のあるCLの試合もファンにとっては嬉しいものかもしれません。
試合後は友人に誘われ、LUBE選手が試合後に利用するレストランでディナー。いつもおごってもらっているし、試合後夜遅くだし、英語も微妙で会話に自信もないので断ろうかと思いましたが、自分がお腹空いて食べに行きたいから行こうよ！と。彼はいつも気を遣わせないよう気遣いをしてくれるので、上手くしゃべれなくても本当に気が楽。申し訳なく思いながら連れて行ってもらうのですが、行ってしまうと毎回有意義な時間になります。
メニューを選ぶのも手伝ってくれるし、飲み物、デザート、食後のコーヒーの気遣いまで。自分はデザートを注文しないのに、ちゃんとこちらを気にしてくれるのは真の紳士。しかも会話するのにネタが豊富。スマホを出して貴重なバレー関係の写真をいろいろ見せてくれたりもして、たくさんのバレー情報も教えてくれるのです。
そして、今回はこんなギフトまで…
LUBE選手全員の直筆サイン入りポスター！
移籍したホセイン選手のは「実は別の人が書いたんだよ(笑)」と教えてくれました。
(11)へつづく…
