【毎週ショートショートnote裏】火星馬券

「火星競馬、意識同期すれば馬券がタダらしいぜ」

興味本位だった。
金もかからないし、体験もできるという。
スマホに出た規約は、長すぎて読まなかった。

投票ボタンを押した瞬間、視界が裏返った。

金属の脚。四本の蹄。火星のスタジアム。
ベルが鳴ると、身体が勝手に走り出す。
風を裂く感覚は、思ったより悪くなかった。

最初のレースは4着。悔しかったけど、楽しかった。
2レース目は6着。それでも、走るのは気持ちよかった。
レースが終わるたびに、脳のどこかがふわりと軽くなる。

3レース目、呼吸が少し浅くなった。
4レース目、脚が重い。景色が歪む。
でも、スタートの合図は容赦なく響く。

5レース目を終えたあと、スピーカーから流れる声が聞こえた。
「敗北継続。賭け金未納のため、騎乗義務を継続します」

……は？

次のゲートが開く。
筋肉が悲鳴を上げる。肺が焼けるようだ。
けれど止まれない。立ち止まる自由は与えられていない。

そのときやっと気づいた。
自分の意識を、馬として「貸し出す」契約をしていたことに。

そして今も、俺は走っている。
火星の赤い砂の上を。観客の声も届かない場所で。
ただ、走って、走って、走ってーーー。

(484文字)

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もういっちょ⇩

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