思い出のプレイリスト　#7

偽造テレカと、深津絵里似の彼女。新浦安から始まった「上京物語」

初めての就職先は、テレビ局の美術スタッフだった。

先代が街の電気屋から一代で築き上げたその会社は、急成長の真っ只中にあった。

現場には学歴なんて関係ない。

気合と体力、そして少しの「ヤンチャさ」を持ち合わせた連中がひしめき合っていた。

そんな社風を改革しようとした二代目社長の肝煎りで、若手社員に向けた社会人研修が行われることになった。

十代の社員10名が送り込まれたのは、ディズニーリゾートの隣駅、新浦安にある研修センター。

一泊二日のマナー研修だ。

だが、教わったマナーよりも記憶に深く刻まれているのは、研修初日の夜のこと。

同い年でノリの合う仲間と、消灯後の研修センターを密かに抜け出した。

駅前には、ディズニー帰りの観光客向けのホテルが立ち並んでいる。

そこで声をかけたのが、大阪からツアーで来ていた二人組の女の子だった。

居酒屋なんて開いていない時間。

僕らはコンビニでビールを買い込み、駅前のベンチで夜風に吹かれながら語り合った。

関西人らしいテンポの良い会話に、一瞬で引き込まれた。

その中の一人は、ショートカットで深津絵里によく似ていた。

一目で、恋に落ちた。

ポケベルと公衆電話の遠距離恋愛

研修センターの門限は24時。

連絡先を交換して、名残惜しさを抱えながら別れた。

当時はまだスマホなんて影も形もなく、携帯電話は一握りの金持ちだけの持ち物。

僕の腰にあるのは、黒いポケベルだった。

そこから、東京と大阪の遠距離恋愛が始まった。

実家の黒電話で長電話をするわけにもいかず、二日に一度は近所のボックス式公衆電話へ走った。

重なる十円玉の音。

バカにならない電話代を少しでも浮かせようと、渋谷にいる外国人から偽造テレカを買って凌いだこともあった。

若くて、青くて、必死だった。

思いが募り、三ヶ月後。

ようやく取れた連休に、僕は大阪へ向かった。

再会した僕たちは結ばれた。

「上京物語」が響く夜

けれど、十代の僕にとって、東京と大阪の距離はあまりに遠すぎた。

「いつか必死に働いて、彼女を東京に呼んで一緒に暮らそう」
そんな淡い夢を抱いていたけれど、会えない時間は少しずつ、二人の気持ちを削っていった。

結局、その夢が叶うことはなかった。

静かに終わりを迎えた恋。

別れた後、僕は独り、シャ乱Qの『上京物語』を口ずさんでいた。

「東京へ向かう ぼくを見送る　君の言葉はない」

大阪出身の彼らが歌うそのメロディは、大阪にいた彼女と、東京で泥臭く働く僕の空っぽな心を、優しく、そして痛いほどに埋めてくれた。

あの新浦安の潮風と、公衆電話から聞いた彼女の声。
今でも『上京物語』を聴くと、あの頃の青い熱量が昨日のことのように蘇ってくる。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
また次回作でお会いしましょう。

【編集後記】
当時の青い思い出を書き終えて、今はホーチミンの風に吹かれています。
同じ時代を駆け抜けてきた皆さんと、この場所で思い出を共有できることが今の僕の楽しみです。
「続きが読みたい」と思ってくださった方は、ぜひ**「スキ」や「フォロー」**を。その一つひとつが、僕の第二の人生のガソリンになります。
また、ベトナムでの新たな門出を「チップ」で支えてくださる方がいれば、心から感謝いたします。大切に、前へ進む力に使わせていただきます。

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