柚あそび〈ゆあそび〉

～1500文字～
（性的表現あり）

　金黄の柚子の半身を握りつぶす。ぶしゅぶしゅと気の抜ける音が静かに響き、実をくるむネットの内側に果肉が漏れだす。

　放たれた芳香を含んだ湯気が漂う。
　鼻の奥が、熱っぽい酸味でつんと突かれる。

　握っては、緩める。
　何度も繰り返すと、硬くて張りの強い皮にぐったりと折り目がついた。


　皮の微かな油分で、心なしか湯あたりが和らぎ、手ですくうとゆったりとした丸みを感じられる。

　何度か両手を湯で満たしては、首や二の腕をさする。

　………肌に柚子の香りが残るのでは？

　ふと、そんな疑問が湧いた。

　もしもそうならば、それは………俺ではなく、むしろ妻の身体が香る方が、愉しいものじゃなかろうか。

　半年前に結婚した2才年上の妻は、季節の催事が好きだ。
　そういう自分も、独身の頃は、入浴剤なんかで誤魔化しながらも、冬至は柚子湯という母の教えを踏襲していた。

　柚子を手にしていると、小学生の頃が思い出される。ふざけすぎて、果肉まみれになった湯船に大慌てで浴槽の栓を引っこ抜き、排水溝を詰まらせて母親に咎められた。

　四十にもなって、同じ事故を起こすわけにはいかない。

　もみほぐした柚子のネットを軽く放り投げた。ぼちゃりと湯の中に沈んでから、ぷかりと再び湯船に顔を出す。
　弄もてあそばれ乱れきり、力尽きたような無防備な柚子を残し、湯船からあがった。

＊

　脱衣所の鏡の中の自分の半裸を眺める。
　だいぶたるんだよな、最近ジム行けてねぇし、やべぇなと腹の辺りに目をやってから、右の二の腕を顔に近づける。

　………香りがするような、わからんような………

　唐突にランドリールームの引き戸が開き、妻が顔をのぞかせた。

「お風呂、出たのよね？」
「今出たとこ」
「どうだった？柚子」
「ん、気持ちよかった」

　妻は中に入って来ると、俺の身体に両手をまわし、胸元で微かに鼻を鳴らした。

「どうした？」
「……柚子のにおい、するかなぁって思って」
「俺もおんなじこと考えてた。どう？」
「ん－、わかんない」
「風呂出たら呼んでよ、俺もやりたい、それ」
「んー、覚えてたらね」
「狡い」
「じゃあ、あたしも入っちゃおうかな。追い炊きできないし」
「じゃあ、俺も、もう一回一緒に入っちゃおうかな」
「えー？今出たところでしょ」

　クスクスと笑い、パジャマとってくる、と彼女はランドリールームを後にした。

　…………結局、肌には残らないのか。

　はんなりと漂う全身の残り香を鼻先で確かめながら、肌をくまなく味わってみたかったのに。

　────いや、もしかしたら、あんなに柚子の果汁が染み出た湯船に入っていたら、微かに味がするかもしれない。

　再び二の腕を顔まで持ち上げ、口元まで近付ける。

　………やめた。
　男が自分の肌を舐めたって嬉しくねぇし。

　フリースのパジャマを抱えて戻って来た妻に、「よぉ～く、あったまってきなよ」と声をかけた。

　Tシャツを着ようと手に取ると、「あ、待って」と妻の小声に引き止められた。

　─── 一瞬、右胸に妻の舌先が這う。
　

「……んー、味もしないかぁ」
「……あのさぁ」
「ん？」
「俺が思いついたことを先回りしてやっちゃうの、やめてくれる？」
「えー？そうなの？思いついたらすぐ行動しないとね」

　笑いの余韻を残しながら、妻はスウェットのパーカーをたくしあげる。

　その胸元に、今度は俺の方が吸い付き、舌先で味わう。

「……もぉ、お湯がぬるくなっちゃうからダメ。あっち行ってて」
「……思いついたからさ」
「何を？」
「柚子の風呂に入る前と後で味が変わるかなーって、比べんの」

お付き合いくださり
ありがとうございます。

「柚」は、「ゆ」とも読みます。
古くはこの一文字で
柚子を意味していたそうです。

恋したい、
誰かといたい、
誰かとしたい、
愛し合いたい。
そんな気持ちを擽る言葉を
綴ってゆきます。

ゆったり、
マイペースで書き続けます。

お気に召されたら、
また遊びにいらしてください。