#17 今日もこの店、あけときます。

～扉を開ける、合言葉～

この店には、
いろんな人が訪れる。

店を開ければ、
たくさんの人との出会いがある。

だから僕は、
毎日この店を開け続けている……

カランコロン♪

「こんにちは。」

　今日一人目のお客さんだ。

一見、
どこにでもいそうな男性だった。

「いらっしゃい。」

　「いきなり来て、すみません。」

「どんなご用ですか？」

　　男性は少し困ったような顔をした。

　「あの……
　　少し、お時間ありますか？」

「どうぞ。」

ソファを勧めると、
そのあっけなさに少し驚いた様子で
男性はゆっくり腰を下ろした。

「実はね、
　いやっ‼︎……はぁ〜。。。」

　話しにくいのかな？

何かを言いかけるが、
出てくるのは、ため息ばかり。

「でも、
　いやっ……はぁ〜」

　「………」

「いやっ、はぁ〜」

　「………いやっはぁ？ 」




静かな店内に、

「いやっはぁ〜」

だけが響く……

………ふふ。

やっぱり、
なんだかおもしろい笑



いっそのこと、
このリズムに合わせて踊っちゃおうか？

とか、

一瞬思ったけど
あまりにもつらそうだったから
僕だけ踊ってる場合じゃないな

……と、黙って待つことにした。

しばらくすると、

今度は黙って下を向いてしまった。

やがて、
ふふっと笑った。

えっ！？

「なんだか……
　少し楽になりました」

ええっ！！？

でも。

いやっはぁーのリズムに乗って、
大切な何かを
取り戻したのかもしれない……


そういうことも、
あるのかもしれない……

いや、ないだろ笑

男性は、
立ち上がると
深々と頭を下げた。


「ありがとうございました。」

カランコロン♪

店の外へ出る男性。

さっきより、
少しだけ背筋が伸びて見えた。



僕は見送りながら、

「いやっはぁー」と

声に出してつぶやいてみる。

────その時だった！

カチャ

僕は振り向く。

……今。

奥の扉が、
ほんの少しだけ動いた気がした。

「え？」

　慌てて見る。

　でも、
　奥の扉は閉まったままだった……

　もう一度大きな声で言ってみた。

「いや〜〜〜！

　はぁっ！！！」

　…………シーン。

　その後、
　奥の扉が開くことはなかった……

「違うか……ふふ。」

　扉を開ける合言葉が

「いやっはー」なわけないよね。

その日の夕方。

カランコロン♪

「こんばんは」

　朝と同じ男性だった。

「おかえりなさい。」

　男性は照れくさそうに笑う。

「少しだけ話せるようになりました。」

「どうぞ。」

「今日は長くなりそうですね。」

　僕もつられて笑った。

続く

✅僕の曽祖父は、遠い異国で花火を上げていたという……