おいしいものを食べたはずが……

3連休のど真ん中、その日は夫婦二人っきりだった。

息子は始発に乗って剣道部の大会応援に行った。
娘は下宿しているので、1ヶ月以上会っていない。
だから、最近は夫婦二人っきりになることがめっきり増えてきた。

たまには二人で外食を……
ということで、妻と二人で外食をすることになった。

何が食べたい？
と妻が聞いてくる前「スシロー行きたいな」とボソッとつぶやいたのを聞き逃さなかった。
そんな私は、「スシロー行きたい」と答えてみた。

実は、久しくお寿司屋さんに行っていないのだ。

妻は実家の父母や子どもたちと出かけた際、度々利用することがあるらしい。父の日とか、母の日とか。
残念ながら、私は誘われることがない。

なぜなら、生魚を食べないからだ。

欧米か！！

である。
いや、いまどき欧米人も普通に寿司を食べるだろう。
ただの偏食である。

特に赤身の魚は食べると気分が悪くなるのだ。
アレルギーではない。
加齢により、高級な肉が食べられなくなるのと同じ感じだ。

恐らく体の芯から貧乏性なのだ。
それも幼少の頃から。

スシローで食べるもの

なぜスシローに行くのか。
そこにスシローがあるから……

生魚を食べないのに？

そう。
だから、なかなか連れて行ってもらえない。
きっとあなたも思っただろう。
「生魚を食べないのなら、寿司を食うな」と。

しかしそれは間違いだ。
なぜかわからないが、スシローには行きたくなる何かがある。
子供心をくすぐる何かが。

50過ぎのおっさんも、少年の心を持ち合わせている。
恐らく、これからも、ずっと。

ちなみに、メインは肉系と麺類（特にうどん）を食む。
スシローは肉系のメニューが意外と多いのだ。

以前、スシローでアルバイトをしている人に言われたことがある。

「あなたのような人が居るから、スシローの経営は成り立っているんですよ」と。
どうやら、原価の安いものばかりを食しているらしい。
つまり、スシロー側からすれば、私は上客なのだ。
たまにしか来ないけど。

しかし、そう考えると納得できないことがあった。

スシロー＝100円の時代が恋しい

どれだけの期間利用していなかったのかわからない。

一皿100円じゃなくなってる！！

衝撃を受けた。
100円だと思って取った皿の色が何やら高級感漂っているのだ。
もう一度メニューを見たら、180円と書かれてあった。

180円だと知っていたなら注文しなかったのに。
後悔先に立たずとはこのことである。

180円の価値があるか？と聞かれるとやや疑問だからだ。
ちょっとチーズが載っているだけなのに、付加価値を付け過ぎではなかろうか。
1cm角くらいの、小さな小さなチーズだ。

材料費が高騰しているとはいっても、明らかにやり過ぎである。
もっと魚の方を値上げすべきだろう。

2種類ある！

もう一つ、衝撃を受けたことがあった。
それは、メニューだ。
100円以外のメニューが増えていることにも驚いたが、気になったのはミートボールだ。

とりあえず、ミートボールの軍艦巻きを注文してみた。

そして、その直後に再度メニューを確認したら、「マヨ載せ」があった。
もちろん、同じ値段だ。
同じ値段なのに、マヨの載っていない方を食べてしまったのである。

やってしまった。

ただでさえ原価の安いものを食べているのに、マヨすら載っていない方を選んでしまったのだ。
私はそっと、マヨ載せの方も注文しておいた。

実に、二度手間である。

話は変わるが、スシローに足が遠のいてしまった人も多いのではないだろうか。そう、原因は世間を騒がせた、あの事件だ。

醤油ペロペロ事件の弊害

醤油ペロペロ事件は回転寿司業界のみならず、外食産業全体に衝撃を走らせたであろう。
少なからず、私もその被害を被った。

コロナの影響か、事件の影響かはわからない。
なにせ、久しく行っていないのだ。
そして、商品は自分で注文しなければ回ってこない。

回っている商品を好きに取れないのだ。
注文するわずらわしさのない、古き良き時代はもう二度と戻ってこない。

そして今回、新たに気がついてしまったことがある。

取り出すゾーンがかなり狭くなっているではないか。
恐らく、皿2個分くらいの間口しかない。

やってしまった。

注文した商品を取り損ねてしまったのだ。
気がついたときには、対象物は手を伸ばせない位置にあった。
ほんの少しなのに、最終列車の中から手を振っている恋人のように手が届かない。

そしてその商品は、残念ながら二度と日の目を浴びることはなかった。

しばらく、商品のほとんど載っていないレーンがぐるぐる回るのを眺め続けたが、結局諦めて帰るしかなかった。
もう、そこに恋人はいない。
都会の風に染まってしまったに違いない。
悲しい。

せっかくの夫婦二人きりでの外食は、後味の悪いものになってしまったのだ。なんだか切ない。
とはいえ、美味しかったことには間違いない。

#おいしいお店