思いがけず、一日中パパだった日。

昨日、娘が幼稚園で熱を出して早退した。

「明日はどうしよう。」

朝になって熱を測ると、36.6℃。

拍子抜けするくらい元気だった。

念のため仕事は休み、そのまま二人で過ごす一日が始まった。

前回の手足口病の時とは違い、機嫌も良く、ぐずることもない。

ただただ、一緒に遊ぶ。

昼寝をして体力を回復した娘は、そこから夜までフル稼働。

付き合う僕の方が先に限界を迎えた。

遊びながら、気づけばまぶたが閉じそうになる。

「ぱぱ！」

娘に起こされる。

「うん、大丈夫。」

そう返事をして遊び続ける。

でも、また眠気がやってくる。

今度は本当に寝落ちしてしまった。

「ぱぱ！！」

再び娘に起こされる。

看病のために休んだはずなのに、気づけば一日中遊んでいた。

疲れた。

でも、それ以上に思った。

子どもって、本当に元気やな。

こうやって朝から夜まで二人きりで過ごす時間は
普段の生活ではなかなかない。

仕事を休んだからこそ過ごせた、思いがけない一日だった。

出張から帰ってきたばかりで
もし今日も仕事だったら
娘とこんなに長い時間一緒にいることはなかったと思う。

熱が出たと聞いた時は心配だった。

でも、朝には元気な姿を見せてくれて
そのおかげで僕は一日中「パパ」でいられた。

娘に何度も「ぱぱ！」と呼ばれて
何度も遊びに付き合って
最後は僕の方が先に電池切れ。

疲れたけど、不思議と嫌な疲れじゃない。

予定していた一日ではなかった。

でも、こんな偶然がくれた時間も
きっと大切な思い出になるんだと思う。

前回の熱が出た時です。
焦ってる僕の心境を書き記しました。