快食ボイス706・ご当地料理はこうして生まれる──スタミナラーメンとお好み焼の共通構図

はじめに

今回は茨城県のご当地料理「スタミナラーメン」について書いてみたい。

広島の人がこの名前を聞いても、正直なところピンと来ないだろう。
ラーメンと名がついてはいるがかなり独特で、一般的なラーメン像からは大きく外れている。

しかし、この料理にははっきりした理由と背景がある。
そしてそれは、広島のお好み焼と驚くほどよく似た構図を持っている。

スタミナラーメンとは何か

スタミナラーメンは、茨城県日立市・ひたちなか市周辺で食べられているご当地料理で「スタミナ冷やし」と呼ばれる冷たい料理が本流だ。

茹でた中華麺を水で洗い、しっかり締める。
その上に、熱々のあんをたっぷりとかけて食べる。

具材は以下が基本だ。

• キャベツ

• 人参

• かぼちゃ

• 豚レバー

これらを油通しし、とろみの強い餡でまとめる。
見た目は中華丼の餡を、そのまま麺にかけたような印象だ。

一般的なスープラーメンの上に同じあんをのせた「温かいスタミナラーメン」もあるが、この地域で人気があるのは冷やしである。

寒い日に冷やしを食べる理由

今回、私は茨城を訪れ、スタミナ冷やしを実際に食べた。
その日はめちゃくちゃ寒かったので、本音を言えば、温かいものが食べたかった。
しかし、ラーメン好きの世界には一つの作法がある。

だから迷わずスタミナ冷やしを選んだ。
同行者は温かい方を頼んだので、味見させてもらったが、寒い日は確かに温かい方がおいしく感じるし、餡の甘さがスープで希釈されて食べやすい。

それでも、この料理の本質を知るには冷やしを食べる必要があったのだ。

とにかく甘い、という衝撃

この料理を語るうえで避けて通れないのが「甘さ」である。

スープが甘いのではない。
餡が、とにかく甘い。

キャベツやかぼちゃの甘みが前面に出ている上、餡の味付けが明瞭に甘いので、初めて食べると「え？なんでご飯が和菓子レベルに甘いの？」となる。
温かいスタミナラーメンの場合は、あっさりした醤油スープが下にある分、甘さは多少緩和される。

しかしスタミナ冷やしは、冷たい麺＋甘い餡、以上。
逃げ場がない。

味変という救済──酢の力

最初は卓上の一味唐辛子をかけてみた。
しかし、当然だが甘さは誤魔化せない。

そこでふと目に入ったのが、卓上の酢である。
これをかけると、味は一気に変わる。
甘い → 甘酸っぱい → さらに唐辛子でピリ辛。

感覚的には、冷やし中華や呉冷麺に近づく。
完全に同じではないが、方向性としては理解できる味になる。
調べてみると、酢をかけるのは一般的ではないらしい。
餃子用の酢だった可能性もある。

それでも、僕にはこの酢がなければ完食は厳しかった。

スタミナラーメンの誕生

スタミナラーメンの成立は、昭和45年（1970年）前後とされている。

勝田駅前の「大進」という店で考案されたあんかけラーメンをもとに、
店長だった長井さんが、現在のスタミナラーメンの形に仕上げた。
長井さんはその後「寅さんラーメン」を経て「スタミナラーメン松五郎」を開き、松五郎が実質的なルーツとされることが多い。

今回僕が訪れたのは、その松五郎で修行した店「三四郎」である。

学生の腹を満たすための料理

この料理が生まれた背景は、極めて明快だ。

• 学生に腹いっぱい食べさせたい

• 栄養のあるものを、安く出したい

当時、豚レバーは非常に安価で、半ば捨てられるような扱いを受けていた部位らしい。
茨城は農業県で、野菜も安く手に入る。
そこで、野菜と豚レバーをあんかけにして、麺にのせる。

三四郎では、麺は3玉まで選べる。
2玉を食べている人も多かった。
まさに「腹いっぱい食べるための料理」だ。

お好み焼との共通構図

ここで、広島の人ならピンと来る話になる。
スタミナラーメンの構図は、広島のお好み焼とまったく同じである。

• 安い動物性タンパク質を使う

• 野菜と組み合わせる

• 腹を満たすことが最優先

豚バラ肉も、かつては安い部位だった。
三原市では鶏レバー、尾道市では砂ずり、府中市はミンチ肉。
どれも「安いから使った」のであって、名物にしようとして作られたわけではない。

発掘型のご当地料理

僕は、こうした料理を「発掘型」と呼んでいる。
生活の必然から自然に生まれ、後から名前が付いた料理だ。

一方で、

という役所が創作したご当地料理には、こうした生活の知恵や切実さが欠けている。
当然だが文化的な厚みもない。

甘さは記憶の味である

僕は甘い味が得意ではない。
時々「弁松総本店」の弁当のような「文化としての甘さ」は食べるが、日常では食べない。

それでも、スタミナラーメンの甘さは理解できた。
これは嗜好の問題ではなく、記憶の味だからだ。

寒い日でも、客の6割が冷やしを頼んでいた。
それが、この料理の文化的強さを物語っている。

おわりに

スタミナラーメンは奇抜さを売りにしている料理ではない。
貧しさと空腹の時代に生まれた、極めて真っ当な料理である。

その一杯の向こうには、

• その土地の暮らし

• その時代の経済

• 誰かの優しさ

が透けて見える。

僕はやはり、料理の面白さは味そのもの以上に、その背景にある生活にあるのだと思う。