静謐な自然と豊かな愛と。映画『ヤコブへの手紙』フィンランド、2009年。

主人公のレイラは、身寄りのない女性。終身刑だったところを恩赦で釈放されるところから映画が始まります。大柄で太めで、強そうでキツそうな彼女の外見が、普通の映画とはちょっと違った雰囲気を醸し出しています。

行くあてのないレイラに与えられた仕事は、寂れた村に一人で住むヤコブ牧師の手紙を読んで代筆すること。でも、レイラは不満たらたらで、老人の世話なんかしないと言い放ち、親しくしようとしません。

ヤコブ牧師は年老いて、ほとんど目が見えないのですが、家の敷地のまわりは手探りでなんとか移動できます。そして、耳が良い。牧師館に手紙を持ってくる郵便配達の声を、遠くからでも聞き取ります。

ヤコブ牧師に届く手紙は、祈りの手紙。不安でたまらない人や、苦しみのなかにある人が、彼に「祈って欲しい」と手紙を書きます。彼は、聖書の中の言葉を引用して返事を書いたり、住所や名前のない手紙なら、その場で差出人のために祈ります。夫の暴力から逃げたい女性には、なけなしのお金を送ったりもします。

届いた手紙を、ヤコブは全てベッドの下にまとめています。まるで、彼の唯一にしてすべての財産のように。でも、行き場のないレイラは、牧師の祈りを「自己満足」だと否定し、自分を恩赦させたのも「自己満足」だと非難します。牧師は何も言いません。

ところが、ある時期を境に、手紙が届かなくなります。自分の唯一の役割がなくなったヤコブ牧師は、錯乱してしまいます。手に負えないと思ったレイラは牧師館を出ていこうとしますが、行くあてのないことに気づいて自殺しようとします。

でも、生きがいを失った、抜け殻のようなヤコブ牧師をみたレイラは、なんとか牧師の生きがいを取り戻そうとします。偽物の手紙を演出しようとしたレイラが語ったのは、自分の懺悔。大好きな姉に暴力を振るう夫から助けようとナイフで刺したのに、結果的に姉から夫を奪ってしまった自分の懺悔。

レイラの告白を聞いたヤコブ牧師は、ようやく本来の自分を取り戻します。牧師がレイラに伝えた言葉、渡したものは、まるで神様からのプレゼントのようです。北欧フィンランドの田舎の静謐な風景の中で、描かれる神様の愛と人間の苦悩の物語。

とてもキリスト教っぽいお話なのに、とても人間的で、神様の愛あふれるすばらしい映画でした。カメラワークもすばらしくて、最初から最後まで見入ってしまいます。コメント欄でおすすめいただいて、本当によかった。ありがとうございました。

邦題：ヤコブへの手紙（原題：POSTIA PAPPI JAAKOBILLE）
監督・脚本：クラウス・ハロ
出演：カリーナ・ハザード、ヘイッキ・ノウシアイネン、ユッカ・ケイノネンほか
制作：フィンランド（2009年）75分