獣医さんでも迷う、自分ちの老猫治療の選択肢

診断した日 ― それでも日常は続いていく

診断したのは、「私自身」でした・・・でも、それを受け入れるのは簡単ではありませんでした。  

2015年11月21日、私は、愛猫キャンディ（1998年3月21日生まれ：当時17歳）を「慢性腎臓病」だと診断しました。  

そう、診断したのは、他の獣医師ではなく、「私自身」です。  

それでも、「その事実」をすぐには受け入れられませんでした。  

いや、もっと正確に言うなら、「受け入れたくなかった」のかもしれません。  

数値は明らかに慢性腎臓病を示唆するもの。  

▶ 尿素窒素（BUN）63 mg/dL
（基準値15～33）  

▶ クレアチニン（Cre）4.1 mg/dL
（基準値0.8～2.1）  

振り返ると、その前から「兆候はあった」のです。  

半年前の2015年6月、クレアチニンの数値は2.5 mg/dLに達していました。

IRIS（国際獣医腎臓病研究グループ）のステージ分類では、慢性腎臓病のステージⅡ。

本来なら、この時点で、何らかの「治療やケアを始めるべきだった」のかもしれません。  

けれど、当時の私は、「少し高めだな」と思うだけで、そこまで深刻に受け止めていませんでした。  

食欲が落ちることもあったけれど、「夏の暑さのせいだろう」などと、楽観的に考えてしまっていました。  

体重だって、「若い頃は4.5kg」あったのに、この2015年11月の時点では、「3.5kgにまで減って」いました。  

でも、毎日一緒にいると、変化に気づけないこともあります。  

「週に一度でも体重を測る習慣があれば、もっと早く気づけたのに」と、後悔したものです。  

2015年11月。  

食欲のムラが大きくなり、嘔吐の回数が増え、私はやっと重い腰を上げました。  

血液検査の結果を見て、ようやく「慢性腎臓病だ」と認めざるを得なかったのです。  

だけど、本当に苦しかったのはここから・・・

「獣医師だから最適な治療を選べる」とは限らない

診断を下した後、私はまず1週間、自宅で連日、皮下点滴を行い、脱水を補正しました。  

数値は少し改善しました。  

▶ 尿素窒素（BUN）55 mg/dL
（基準値15～33）  

▶ クレアチニン（Cre）2.9 mg/dL
（基準値0.8～2.1）  

食欲も少し戻ってきたので、次に考えたのは「食事療法」です。  

「腎臓病の猫には、療法食が推奨される」  

それは、獣医師として当然の知識でした。  

しかし、ここで「よくある壁」にぶつかりました。  

20種類以上の療法食を試したのに、どれも積極的に食べてくれない。  

やっと食べたと思ったら、数時間後に嘔吐してしまう。  

家族からも、こんな言葉が出ました。  

確かに、そうかもしれない。  

数値の改善を目指して、療法食にこだわることは本当に正解なのか？  

「嫌がる食事を無理に与えることが、この子にとっての幸せなのか？」  

私は、主治医であるはずなのに、治療の意味を見失いかけていました。  

2015年から2017年、この2年間、私はずっと悩み続けていました  

飼い主としての感情と、獣医師としての知識の間で揺れ続けた2年間でした。  

私が出した答えは、「治療のために、この子の自由を奪いたくない」というものでした。  

私は、最期の最期まで「キャンちゃんが嫌がることをしない」と、決めました。  

それが本当に正解だったのかは、今でもわかりません。  

ただ、あの時の私が「できる限りのことをした」とは思っています。  

このnoteでは、私が実際にどんな選択をし、どんな葛藤を抱えたのかを詳しく語ります。  

「こうすべき」と断言するつもりはありません。  

ただ、これを読んだあなたが「自分のおうちの猫にとって何が最善か」を考えるヒントにして頂ければ、と思います。  

【この記事で得られること】  

「飼い主として、何を選ぶべきなのか？」  

その問いの答えは、簡単には見つかりません。  

でも、私が悩み抜いた記録を読むことで、あなたの決断が少しでも軽くなるのなら・・・

そんな思いで、私はこの文章を書きました。  

「もし自分だったら？」と考えながら、読んでいただけたら嬉しいです。  

温かい感想をいただきました。

投薬、食事、ケア ― 選択肢の多さが苦しさになる

薬を飲ませることが、正しいことなのか？

慢性腎臓病と診断したとき、私は「何をどこまでやるべきか」を考えました。

もちろん、獣医師としての知識はあります。
「腎臓の負担を減らす薬」、「血流を改善する薬」、「食欲を維持する薬」…さまざまな選択肢がありました。

当時、腎臓病の進行を抑える効果が期待されていた薬には、セミントラ（液体） と ラプロス（錠剤） がありました。