西南戦争で行われた高瀬の戦い

熊本藩の米の集積場と大阪への移出のための港である
高瀬船着場跡の風景に出会った｡案内看板には集積場
としての米蔵は、西南の役で焼失と記載されていた｡

明治10年(1877年)におこった西南の役ともよばれた
日本最後の内戦､西南戦争｡高瀬の町は西郷隆盛が盟主
となって戦った激戦地であるようだ｡激戦の名の通り
鹿児島から北を目指した西郷軍は､高瀬の敗戦を境に
敗走が続いて､最後は鹿児島の地で滅びることとなる｡

そんな歴史の転換点にもなった場所で、知らずと空を
見上げていたようだ｡繁根木八幡宮付近も大きな戦い
があった場所で､石垣に銃弾の跡も残っているという｡
その地の歴史を知れば､また違った風景も見えてくる｡

玉名駅から始まった旅。道の途中で目にした鳥居と
奥の立派な楼門が気になって戻ってきた｡結果的には
高瀬船着場跡で知った西南戦争を知ることになった｡

繁根木八幡宮には､西南戦争時に官軍の本営が置かれ､
多くの兵士があふれたという｡そして､高瀬の戦いで､
西郷隆盛からかわいがられていた末弟の西郷小兵衛
は31歳で命を落とした｡西郷軍は敗戦し高瀬より北に
進むことはなかった｡この穏やかな町に壮絶な歴史が
刻まれている｡そんな歴史にふれる旅の楽しみもある｡