#3 ケージの中から失礼します

どうも。

ケージの中から娘ちゃんの成長を見守っている、ゴールデンハムスターのコメです。

この家に来て1週間ほど経った頃のこと。

実は、ママたちが少し青ざめる事件が起きていました。

あの日の私は、新しいおうちにも少し慣れてきて、「外の世界ってどんなところなんだろう」と脱走を試みていました。

ハムスターたるもの、一度は冒険心に駆られるものです。

ところが、それを見つけたじいじが私を逃がすまいと手を伸ばしてきました。

突然のことにびっくりした私は、とっさにガブリ。

気づけば、じいじの指からは血が出ていました。

娘ちゃんもその様子を見ていて大ショック。

そしてママはというと、

「あぁ……この子は完全に人間嫌いなんだ……」

と、半ば諦めていたそうです。

確かに、家に来てからずっと警戒していたし、人の手が近づくだけで身構えていました。

だから無理もありません。

でもね。

実は私は、人間が嫌いだったわけじゃないんです。

ただ、新しい環境が怖かっただけ。

見慣れない音、見慣れない匂い、見慣れない人たち。

小さな体の私には、そのすべてが大冒険だったのです。

じいじを噛んでしまったあの日から、娘ちゃんは少しだけ私を怖がるようになりました。

無理もありません。

目の前で血が出るところを見てしまったのですから。

それからしばらくの間、娘ちゃんはケージの外から私を見守るだけ。

ごはんをあげるのも、お世話をするのもママの役目でした。

私はというと、そんな娘ちゃんの視線を感じながら、回し車を走ったり、おやつを頬袋に詰めたり、いつも通り過ごしていました。

そんなある日。

ママがいつものように優しく私の背中をなでてくれました。

すると、その隣で見ていた娘ちゃんが、おそるおそる小さな手を伸ばしてきたのです。

指先がそっと私の背中に触れました。

ほんの一瞬。

それでも娘ちゃんにとっては、大きな勇気だったと思います。

私は驚かないように、逃げないように、そのままじっとしていました。

すると娘ちゃんは少しだけ安心したような顔をしていました。

そんなふうに、ママに見守られながら、私たちは少しずつ距離を縮めていったのです。

人間だってそうですよね。

最初の印象だけで「怖い人だな」「苦手だな」と思ってしまうこともある。

でも、少し話してみたり、一緒に過ごしてみたりすると、意外な一面が見えてくることがあります。

あの日、じいじを噛んでしまった私は、きっと「噛む怖いハムスター」だったはずです。

それでも娘ちゃんは、勇気を出してもう一度手を伸ばしてくれました。

だから今、こうしてごはんを用意してくれる関係になれたのだと思います。

もしあの時、「もう怖いからやめた」と距離を置かれていたら、今の私はなかったかもしれません。

だから私は今日も思うのです。

最初の印象だけでは分からないことって、たくさんあるんだなぁ、と。