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literate / literal / literary / literally を一発で見分ける―違いは「接尾辞」で決まる　【受験英語攻略編⑭】

らんどーる

まずは、4択問題から

次の文の（　）に入る最も適切な語を選べ。
（ア. literal　イ. literary　ウ. literally　エ. literate）

① He is not (　　 ) enough to read this manual.

② This novel is considered a great (　　 ) work.

③ You shouldn't take his joke (　　 ).

④ The (　　 ) meaning of this sentence is quite simple.


literate / literal / literary

👉 似ているので、違いが分かりづらい

多くの人はこう覚えます👇

  • literate＝読み書きできる

  • literary＝文学の

  • literal＝文字通りの

👉 しかしこれでは応用がきかない

最重要

すべて同じ語源
letter（文字）＝ ラテン語 littera
では、なぜ意味が分かれるのか？

接尾辞が意味の方向を決めている

語源は「まとまり」を作り
接尾辞は「違い」を作る

① -ary / -ature（分野）→ literary / literature

👉 まず押さえるべきは literature（文学）
👉 「文字でできた世界」そのもの

「文学部」で理解する

日本の大学の「文学部」は英語では

  • Faculty of Letters  (この「Letters＝文字の集積＝学問」)

  • Faculty of Arts

  • Department of Literature（文学科）

と表記されます

👉 ポイント
文学＝作品だけではない
人間を扱う“分野”そのもの

  • literary → 文学の

  • literary work → 文学作品

「どの世界の話か」を示す言葉になる

💡ポイント
 -ary / -ature = 分野・領域（世界）

② -ate / -acy（能力）→ literate / literacy

👉 ここはこれで一撃

「情報リテラシー」

＝情報を読み取る能力


👉 つまり
👉 literacy = 「文字を読む力」

  • literacy → 読み書き能力

  • literate → 読み書きできる

  • digital literacy → 情報リテラシー

👉 だから
literate → 文字を読める人、教養があり能力のある人

💡ポイント
 -acy / -ate = 能力・できるかどうか


③ -al / -ly（解釈）→ literal / literally

 1) 本来の literally（＝文字通り）

👉 「本当にその通り」

  • He literally fell asleep during the meeting.
    → 彼は、文字通り会議中に寝た。

 2) 現代の literally（＝マジで強調）

👉 「ありえないけど、それくらいすごい」

  • I literally died laughing.
    → マジで（笑いすぎて）死ぬかと思った

  • 注意：入試問題の正解（和訳）としては『文字通り』と訳すべき」

👉 実際には死んでいない
👉 ただの強調

 同じ literally でも

  • 事実を強調

  • 感情を強調

👉 どちらにも使われる

つまり

👉 解釈をコントロールする単語

👉 「どう読むか（事実か／強調か）」

ポイント
👉 -al / -ly = 解釈（意味の取り方を決める）


接尾辞 -al の本質
-al は「〜に関する（性質）」を表します。literal は「文字に関する → 文字そのものの」という意味から「解釈」へと繋がります。

④ 否定：il-（能力を否定）

 illiterate / illiteracy

  • illiterate → 読み書きできない

  • illiteracy → 非識字

👉 能力（②）を否定しているだけ

⑤ 発展：obliterate

ob-（逆らって）＋ liter（文字）
👉 文字を消す → 完全に消し去る

  • obliterate the record → 記録を抹消する

👉 「文字を消す」＝存在を消す
「書かれた文字を上からゴシゴシ擦って（ob-）消し去るイメージ」

全体整理

👉 すべて「文字」だが

  • literary → 分野（どの世界か）

  • literate → 能力（読めるか）

  • literal → 解釈（どう読むか）

つまり

「接尾辞」がこの違いを作っている

入試で使える視点

知らない単語でも

  • 語源を見る

  • 接尾辞を見る
    👉 意味の方向が読める

解答

① エ. literate
② イ. literary
③ ウ. literally
④ ア. literal

① He is not literate enough to read this manual.
👉 エ. literate

② This novel is considered a great literary work.
👉 イ. literary

③ You shouldn't take his joke literally.
👉 ウ. literally

④ The literal meaning of this sentence is quite simple.
👉 ア. literal

今日も最後まで読んでいただきありがとうございます。
次回も、語源ワールドの探検にお付き合いください。
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