実は栄養不足？認知症の「目に見えないリスク」を医師が解説！高齢者の健康を守るには
たまちゃんとGG夢太の軽妙トーク!!【健康】
たまちゃん：GG夢太の孫娘中学2年生。利発で好奇心旺盛、ちょっぴりおませな女の子。
GG夢太：性格は穏やかで物知り。いつも笑顔を絶やさない、近所でも評判のナイスガイ？
GG夢太の（G.G）は 爺爺（ジイジイ）ではなく【Grand Generation グランド・ジェネレーション】の略称。 標準的な高齢者以上にアクティブな、ライフスタイルを手にしたシニアの名称です。
GG夢太：あらあら、たまちゃん、また難しい顔してスマホ見てるね。なになに？ 「認知症には隠れ原因があった」って？ ほう、その話、ちょっと気になるねぇ。
GG夢太の「隠れ原因」解説！
たまちゃん：GG、このニュース見て！ 認知症って、まさか栄養不足が原因だったなんて！
GG夢太：たまちゃん、相変わらず鋭いところに目をつけたねぇ。そう、まさしくその通り！ 認知症の原因って聞くと、遺伝とか、脳の病気とか、そういうのを想像するだろ？ でもね、実は意外なところに「隠れ原因」が潜んでるって、最近はよく言われるんだよ。その代表格が、たまちゃんが言った**「栄養不足」**ってわけ。
たまちゃん：えーっ！？ ご飯、ちゃんと食べてるのに？
GG夢太：うんうん、そう思うよね。でもね、GGも若い頃はよく食べてたけど、年を取るとね、お腹も空かなくなるし、あれもこれもって食べられなくなるんだよ。すると、知らず知らずのうちに、体に必要な栄養が足りなくなっちゃう。特にタンパク質とかビタミンとか、脳の働きにも大事なものが不足すると、認知機能に影響が出ることがあるんだ。まるで、スマホの充電が足りなくてフリーズしちゃうみたいなもんだね！
たまちゃん：ふーん、でも、それだけ？
GG夢太：さすがたまちゃん、するどいねぇ。栄養不足以外にも、「隠れ原因」になりうるものはいくつかあるんだよ。例えばね、耳が聞こえにくくなったり、目が見えにくくなったりするのも、実は認知症のリスクを高めるって言われてるんだ。
たまちゃん：え、どうして？
GG夢太：考えてもみてごらん。耳が聞こえにくくなると、人との会話がしんどくなるだろ？ 会話が減ると、脳に刺激が少なくなって、どんどん閉じこもっちゃう。目が見えにくいと、本を読んだり、外に出かけたりするのも億劫になる。そうやって、脳を動かす機会が減っちゃうと、認知機能も衰えやすくなるんだ。まるで、使わない筋肉が衰えるのと同じようなものさ。GGなんて、最近はスマホの文字が見えにくくて、ついつい声に出して読んでるもんねぇ、ハッハッハ！
たまちゃん：なるほどねぇ！ じゃあ、GGもちゃんとご飯食べて、おしゃべりして、目も耳も大事にしなきゃだね！
GG夢太：その通り！ まったく、たまちゃんは物分かりがいいねぇ。認知症って聞くと、ちょっと暗い気持ちになるかもしれないけど、こうして「隠れ原因」を知って、ちゃんと対策すれば、元気に楽しく過ごせる時間も長くなるってことさ。GGも、たまちゃんみたいに利発な孫娘といつまでも楽しくおしゃべりするためにも、しっかり栄養摂って、脳みそに喝を入れとかないとな！
「認知症には『隠れ原因』があった…医師『高齢者の健康をもっとも脅かす目に見えないリスク』」という記事について。プレジデントオンラインの記事によると、この「目に見えないリスク」とは、栄養不良を指しいます。
記事では、医師の谷本哲也氏が、高齢者にとって栄養不良が非常に深刻な問題でありながら、見過ごされがちであることを指摘しています。
【詳細説明】高齢者の栄養不良が「隠れ原因」となる理由
食欲の自然な低下（老年期の食欲不振）： ホルモンバランスの変化、消化機能の低下、運動量の減少などが関係し、加齢とともに自然に食欲が落ちることが挙げられています。
サルコペニア（筋肉減少症）の加速: 栄養不足は筋肉量や筋力の減少を加速させ、転倒や骨折のリスクを高め、日常生活の自立度を低下させます。これが認知機能にも影響を与える可能性があります。
認識のずれ: 栄養不足と聞くと貧困や飢餓を連想しがちですが、先進国でも多くの高齢者が気づかないうちに栄養不良に陥っている現状があります。
栄養不良以外に認知症に影響を与える可能性のある「隠れ原因」
記事の内容から直接的に言及されているのは栄養不良ですが、認知症には様々な要因が関わるとされており、他の「隠れ原因」として考えられるものもあります。
視覚・聴覚の障害: 別の情報源では、視力や聴力の低下が認知機能に影響を与える可能性が指摘されています。例えば、白内障や緑内障、加齢黄斑変性などの目の病気、難聴などが認知機能の低下を加速させるリスクがあると考えられています。これらも自覚症状がないまま進行することがあるため、「目に見えないリスク」と言えるかもしれません。
睡眠の質の低下: 睡眠不足や睡眠の質の悪化も認知症リスクを高める要因として知られています。
社会的な孤立: 人との交流が減り、孤立が進むことも認知機能の低下に関連すると言われています。
このプレジデントオンラインの記事は、特に「栄養不良」に焦点を当て、高齢者の健康を脅かす見過ごされがちなリスクとして警鐘を鳴らしています。
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