初宮参りの日

夫と喧嘩して帰っていった娘のことが気になっていた。
何度も娘宛にLINEの送信文を打ってはみるものの、余計なことはすまいと削除する。

そんなある日、娘からLINEが来た。孫の初宮参りに、私たち夫婦を誘ってきた。

「自分は行かない」と夫は言った。
娘には私だけ行くと返信した。

「お父さんは、まだ怒っているの？私も怒ってるけど、ずっとこのまま気まずいのも嫌なのだけど。来ないならいいけど。」娘は続けてそう送ってきた。

「喧嘩しても親子なんだから、気持ちが落ち着いたらまた顔を出してね」と返した。


お宮参りの朝。
夫は、いつも通り黙って畑に行き、娘に持たせる野菜を収穫していた。

神社に着くと、朝から厳しい日差しが照りつけた。
まもなく娘夫婦と孫、娘婿のご両親も揃った。
夫の欠席については「病気のため失礼します」とだけお伝えした。

一ヶ月ぶりに会った孫は、白い帽子をかぶりお祝い着に包まれていた。少しだけ表情がしっかりしたように見えた。

無事お参りを終え、神社の前で、かわるがわるスマホで記念写真を撮った。

帰り際、娘に野菜を渡した。
「お父さんの野菜。メロンもあるよ」
「たくさんあるね。ありがとう」娘は答えた。
暑さの中、孫の体調が気がかりだったので、あわただしく別れた。


帰宅してから、神社の前で撮った写真を見返した。

そこに夫の姿はなかった。

私はしばらくその写真を見つめ、娘に送った。