201307100551　西郷洞窟

　鹿児島旅行（※2013年5月30日から6月2日まで）$${^{*1}}$$三日目。鹿児島市城山。

　西南の役の終盤、政府軍に追いつめられた西郷隆盛は、この城山の洞窟に籠城したらしい。通称、西郷南洲洞窟$${^{*2}}$$と言う。五日間、この洞窟で過ごした西郷は、死を決してこの洞窟から出て山をゆっくり降りていった。その経路通りに歩きながら説明をしている観光ボランティアの一行がいたので、我々はそれに勝手に加わった。

　西郷が下った道の途中には、西郷洞窟に似た洞窟$${^{*3}}$$が何ヶ所かあった。ボランティアさんによるとこれは先の戦時中の防空壕らしい。

　城山を抜ける鹿児島本線のトンネルの出口に「敬天愛人$${^{*4}}$$」という西郷隆盛がよく口にしたと言われている銘が刻まれている。西郷本人が揮毫きごうした書、のはず。昔のトンネルにはよくこういう気の利いた銘が彫られている$${^{*5}}$$。

*1　201307070855　照国神社
*2　西郷洞窟 | 観光スポット | 【公式】鹿児島市の観光・旅行情報サイト｜かごしま市観光ナビ
*3　延命地蔵菩薩尊
*4　「敬天愛人」の石碑
*5　20010716　伊勢神トンネル

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