19990911　都「北海道」府県

　都道府県とは地方公共団体で最大の行政区画の総称である。しかし北海道$${^{*1}}$$は北海道で一つの単語だから「道」で代表させるのは何か変だ。

　江戸時代には蝦夷地と言われていたが、明治2年に北海道となった。命名は松浦武四郎$${^{*2}}$$。彼は蝦夷地の新しい名前の候補を六つ挙げていたが五畿七道の東海道、南海道、西海道に相応する北海道が選ばれた。他の都府県の名前とは違う成り立ちなのである。北海+道ではなく最初から北海道なのだ。英語では愛知県はAichi prefecture$${^{*3}}$$であるが、北海道はHokkaido$${^{*4}}$$であってHokkai prefectureではない。ならば一都一道二府四十三県というのはおかしい。一都北海道二府四十三県か北海道都府県というべきであろう。

　ところで東京都は英語で何というのだろう。Tokyo metropolis$${^{*5}}$$。かっこええなぁ。ちなみに東京都立大はTokyo Metropolitan University$${^{*6}}$$。東京大学はThe University of Tokyo$${^{*7}}$$。でも北海道大学はHokkaido University$${^{*8}}$$。

*1　試される大地　北海道
*2　北海道の名付け親
*3　NETAICH
*4　Welcome to Hokkaido.
*5　Welcome to TOKYO
*6　Welcome to TMU (Tokyo Metropolitan University)
*7　東京大学
*8　Welcome to Hokkaido University