【火の鳥黎明編】手塚版「日本神話」（日本創生記）誕生の秘密。若き天才が何の制約もなく描き切った作劇！

今回は「火の鳥黎明編」お届けいたします。

『火の鳥』伝説の幕開けを告げるデビュー作
手塚治虫が本作に込めた思い、
そして『火の鳥』誕生のいきさつなどを軸に
初期作「黎明編」をたっぷりとご紹介いたしますので
ぜひ最後までご覧いただければと思います。

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伝説のはじまり

今回ご紹介する「黎明編」は
一般的に1967年、雑誌「ＣＯＭ」に連載されていたものを指します。

一般的にとしたのは
雑誌「ＣＯＭ」以前に「漫画少年」という雑誌で掲載されていたからです。
ですが「漫画少年」が廃刊となり連載が中断。
それから1年ほど経って「少女クラブ」にて連載していた「リボンの騎士」の連載が終わり、その後釜として手塚先生は『火の鳥』の続きを描くつもりでした。

しかし「少女クラブ」サイドが
他の雑誌の続きはやめて欲しいとの意向から
止む無く別作品の「火の鳥エジプト編」として連載が開始されます。
（それでも違う『火の鳥』描くんかい！）

その後、「ギリシャ、ローマ編」と続きますが
あまりにも締めきりが遅いということで打ち切りなってしまいます。

廃刊、打ち切りと二度も中断の憂き目にあった『火の鳥』
その後も手塚先生の心の中にず～っと描きたい衝動が燻り続けます。
そして「ギリシャ、ローマ編」終了から実に10年後
三度目の正直として
自ら刊行した雑誌「ＣＯＭ」によってついに再開の機会が訪れます。

ここでこれまで眠っていた欲求が炸裂。
ついに「火の鳥黎明編」として伝説の幕が開けます。

運命とは数奇なもので
もし「少女クラブ」で連載が継続していたら
『火の鳥』は少女漫画になっていたかも知れません…。

もし「漫画少年」で続けていたら
一般誌という制約の中での連載のため
今のような大作にはならなかったかも知れません…。

自身で立ち上げた雑誌だからこそ表現できた作品
数々の数奇な運命によって誕生した稀有な作品は時代を超え
手塚治虫の最高傑作と言われるシリーズになりました。

その伝説の第一作目。
その誕生のキッカケと魅力を解説していきますので
楽しんでいただけたら幸いです。

なお「黎明編」の本編は手に負えないくらい
巨大すぎるのであらすじは割愛します。

『火の鳥』誕生のキッカケ

なぜ手塚先生は『火の鳥』をそこまでして描きたかったのでしょうか。

これには手塚先生の明確なコメントがありますので
ちょっと長いですけどご紹介します

このように大学生時代に人の生き死に直接携わったことで
生命の神秘に一方ならぬ思いを感じていたことが伺えます。

なにより多感な高校生時代に戦争を体験したことも大きな一因。
真横で友達がバンバン死ぬという地獄絵図は
物心ついた頃の手塚青年にとっては強烈なインパクトだったと思います。

間違いなくその思いが『火の鳥』という作品を描かせている原動力になっているのは言うまでもありません。
手塚先生のリアルな戦争体験記事も参考になりますのでどうぞ。

描きたいことが描けないジレンマ

『火の鳥』の一番最初の発表は1954年
驚くべきことに戦後わずか10年未満で『火の鳥』の原型となるものを
手塚先生は描いていました。

元々は主人公を天照大神にして「岩戸伝説」を日食に仕立てたロマン作品を描いたそうですがその際に出版社から

「いくらなんでも神話をマンガにするなんて…
「描くならもっと科学に基づいたものにしてほしい」

と断られたそうです。
神話をマンガにすること自体躊躇われる時代でもあったんですね。

そして「科学ならＳＦかぁ…」と
急遽ＳＦっぽく書き直して出来上がった作品が「鉄腕アトム」です

あの「鉄腕アトム」誕生のキッカケが『火の鳥』にあったという
非常に興味深いエピソードですね。

余談ですが手塚先生が亡くなったために描かれなかった『火の鳥』の最終構想には「アトム編」が控えていたというプロットも残されています。
最初と最後のピースが「アトム」
ここら辺もどこか運命的なものを感じさせてくれます。

「天照大神」神話を元に作品を描きたかった手塚先生ですが
実はこれにも理由があります。

歴史もの作品について手塚先生は

このように手塚先生は、歴史そのものよりも
その歴史の中で繰り広げられる人間ドラマを描きたいという想いの方が強かったと受け取れます。

当時の歴史もの作品といえばストーリーをなぞっているだけで
面白くもなんともない、ドラマもない、
しかもその歴史が本当に正しかったのかという証拠もない

手塚先生が学生時代に日本国の成り立ちを学んだ際に
大陸から移動してきた騎馬民族の末裔が大和朝廷であるという学説に
衝撃を受けたそうで、だったらアラブの駿馬に跨った神武天皇がいたり
黒潮に乗って九州に漂着した人々が古事記の神々であったりと
そもそも創作であってもいいんじゃないかという想いがあったようです。

「史実に創作を加える」

なんてことは今では当たり前に行われていることも
当時の状況からすると、それは茶化しや、ひやかしの類としてみられ
一般には受け入れがたいことでありました。

事実、歴史認識について

と述べておられます。

あくまでも歴史はベースであって
メインは「ひたむきに生きていく人間の姿」なんですね。

そういうマンガを描きたいと強く思うも
史実に創作を加えたマンガを発行してくれる出版社などなく
理解を示してくれる環境もありませんでした。

そこで手塚先生は外部からの影響も受けず
自分の描きたいものを好きなように描ける場を自ら立ち上げます。

それが自身が発行した雑誌「ＣＯＭ」です

文字通り抑えられない初期衝動が見事に炸裂した
危険極まりない作品として「黎明編」が誕生します。

「漫画少年」連載時のベースが元になってはいますが
本作での内容は大きく異なっており
はじめて日本の女王として君臨した偉人「卑弥呼」を神でも何でもなく欲望に取り付かれたただのオバハンとして描いてみたり
日本神話を自由な解釈として
縦横無尽な手塚ワールドとして昇華させています。

「描きたいことが描けない」
というこれまで抑えつけられていた鬱憤が弾け散らかしている圧巻の作劇。
自分で立ち上げた出版物で思う存分描きまくる手塚治虫のエネルギーが
ここぞとばかりに爆裂しているのが見て取れます。
すべての規制から解き放たれた『火の鳥』は
とにかく圧倒的な何かを感じさせてくれます。

得も知れぬ威圧感？　読後感？
とにかく説明できない凄みが凝縮されています。

小手先のテクニックや常識なんてものではなく
「これが描きたいんだ！」という超絶なわがままさ。

加えて手塚は時代遅れと言われていた反骨精神と、
自身が編集長でもあるという重圧
様々なものが作品に覆いかぶさって只ならぬ緊張感を生み出し
とんでもない化け物を生み出していくわけです。

面白い漫画ってたくさんありますし
続きが気になる作品もたくさんあります。
名作、傑作と言われる漫画もたくさんありますけど
「のたうち回る」作品にはそう出会えません。

…なんだこれ？っていう
言葉を失う読後感

とにかくこれが桁外れの『火の鳥』の魅力であり、
多くの読者を混乱させる要因ではないでしょうか。

手塚は終わった…。

一人の天才作家が何のしがらみもなく
何の制約も受けず描きたいように描いた作品

読んで見たくなりませんか。

『火の鳥』はそういう作品です

これはマンガというただの娯楽だったものが
初めて物語と高次元で融合された奇跡の瞬間なんです。

「手塚は終わった…」
発表当時の手塚治虫はそう言われていました。
これまでの少年漫画が否定され「劇画」表現が台頭し
手塚治虫が描くマンガは過去のものとして時代から否定されたんです。

『火の鳥』誕生時が手塚先生にとって逆風の時代であったことは
案外知られていません。

「手塚は終わった…」なんて世間では囁かれていましたが
ボクに言わせれば逆です。
廻りが一生懸命「劇画」だなんだって言っているときに
手塚先生は一人時代に逆らい
新しい漫画表現の可能性を模索していました。
そりゃ時代遅れって思われますよ。
飛び抜けているから孤立しているように見えちゃうんです。

そもそも「劇画」の登場は「反手塚」の思想から誕生したものです。

手塚治虫の存在があまりにも大きすぎるが故の
カウンターとして生まれた技法が「劇画」です。
自身の生み出したものに苦しめられる図式は人類の歴史に
往々にして起こり得る事象であり
手塚先生も繰り返す歴史の波を肌で感じ取っていたからこそ
常に新たなるチャンレンジを模索していました。

これまで日本漫画を牽引してきたプライド
突き上げてくる新しい若い勢力
これまでの均衡が明らかに崩れている打開策として
自ら表現の場を立ち上げ制作を続けます

「黎明編」以降の『火の鳥』ではアップデートを繰り返し
荒々しさがどんどん洗練され
無駄な贅肉をすべて削ぎ落としたスタイリッシュな作品として
凄みを増していくことになります。

過剰評価と言われるかもしれませんが
あれから50年以上も経って誰も手塚治虫に追い付いつけていなかったり
その後の漫画文化の発展を見れば
手塚治虫の先見性が如何にズバ抜けていたことが分かるかと思います。

他のマンガとの違い

『火の鳥』の実質的な序章、
デビュー作「黎明編」ですでにその片鱗が見えます。

日本神話の自由な解釈によって手塚版日本神話としてエンタメを描いている一方で火の鳥捕獲に執念を燃やすヒミコ像
ヒトラー、江青、ナポレオンと歴史上の独裁者をイメージさせてみたり
歴史を語る上で欠かせない
侵略者戦争という人類史の対立問題もしっかりと描かれています。

人間は、自分の欲望のために
なぜこんなにも簡単に人を殺してしまうのかという生命への問いかけ

「不老不死なら幸せなのか？」という
『火の鳥』シリーズを通して描かれ続ける根幹のテーマ。

火の鳥が放つセリフに作品のテーマ、その想いが凝縮されています。

むむむ…。
なんすか。、コレ…。
これが小学生が読む娯楽なんでしょうか、、、、、。

「む、むずかしいぜ、、て、手塚せんせー」
って感じだと思います。
はい、ボクも小学生のときそうでした。
ぶっ飛んでいると思いましたね。
マンガの域超えちゃってます（笑）

それでも手塚先生は『火の鳥』にこれらのメッセージを込めたんです。

それだけではありません。
生きることにこだわる執念
子孫を残していく執念
意志を紡ぐこと、生命を紡ぐこと
「女には武器があるわ」のウズメのセリフは
小さい頃ながら考えさせられました。

とにかく生命の事を考えさせられる描写がとても多く驚かされます。
死んでも生き返らない運命の残酷さ
手塚作品ってあっさり人が死ぬので全然マンガっぽくありません。
主役と思ってたキャラが
「え？」死んじゃうの？なんてことザラにあります。

我が子を火山に落としてしまって
「あきらめろっ また…新しく生むんだ！」
と言い放つシーンがあるんですが
え？そんな簡単に諦めるの？
…って子供ながらにかなり衝撃的な記憶となりました。

でもこれが手塚マンガの世界観では普通で当たり前のこと。

子供ながらにマンガだからどこかで何でもありって先入観があるんですが
手塚作品ではそれがありません。
これは他のマンガと大きく異なる点と言えます。

あとは、ヒミコの永遠に対しての執着がエグい。
美に対して、老いに対して、権力に対して
手に入れたものを必死に守ろうとしている姿が滑稽で哀れなんですけど
案外人間ってそういうものなんだよって
言われてる気がします。

…このように語るところは山ほどあるので実際に読んでみて欲しいのですが

本作の大きな特徴として
どれが正解だなんて事を手塚先生は描いていません。

手塚先生のコメントがあるように

「いつの世にも変わらぬ人間の生への執着、
それに関連しておこる様々な欲の葛藤」

ただこれを淡々と描いているだけなんです。
でもその当たり前を淡々と描ききる説得力が尋常じゃない

どのキャラもひたむきに生きていく人間の姿が強靭な吸引力となって
読むものをグイグイと惹きつけてきます。
ここら辺の描写はさすがです。
天才的だと思います。

とにかく「黎明編」は
漫画文化の発展を一段も二段も上げた傑作であることは間違いありません。
主人公不在の物語を世の中に叩きつけた
手塚治虫の傑作シリーズ「火の鳥」のデビュー作

マンガ好きの方なら一度は読むべき漫画でしょう。

正直『火の鳥』シリーズの中で他編と比べれば完成度は劣りますが
本作はやはりその勢い、初期衝動から来る荒々しい圧倒的パワー
ハチャメチャの手塚治虫の迸るエネルギーが圧倒的です。
ぜひ「黎明編」を手に取って
手塚治虫が放つ麻薬のような中毒性に触れてみてください。

『火の鳥』は「黎明編」だけではなくそれぞれが独立した物語になっており
どこから読んでも楽しめる作品になっています。
そして最後にはそれぞれが繋がりをもって大きなひとつの作品として
完成していくという漫画史上空前絶後の壮大な物語でもあります。
ぜひその一端でも楽しんでみて下さい。
間違いなく日本国民必須の必読本です。
ではでは。

次回は未来編です