Pithecopus

Pithecopus
Pithecopus araguaius
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Amphibia Ordem: Anura Família: Phyllomedusidae Gênero: Pithecopus Cope, 1866
Espécies
11, ver texto.
Sinónimos
Bradymedusa

Pithecopus é um gênero de anfíbios anuros da família Phyllomedusidae, cujas espécies podem ser encontradas na América do Sul, ocorrendo desde a região andina do sul da Venezuela até o norte da Argentina.

São pererecas de médio porte, medindo aproximadamente 45 milímetros. Podem ser diferenciadas das demais espécies de outros gêneros pelo fato de seu dedo I ser opositor e muito mais longo que o dedo II, não apresentarem dentes vomerianos e por seus girinos possuírem o disco oral pequeno e direcionado anteroventralmente.

Foi descrito pelo cientista americano Edward Drinker Cope em 1866, porém o gênero passou boa parte do tempo sendo tratado como sinônimo da Phyllomedusa. Até que em 2016, os pesquisadores William Duelmann, Angela Marion e Blair Hedges, ao realizarem uma revisão taxonômica na família Hylidae, chegaram a conclusão, com base em análises genéticas, de que as espécies do grupo da Pithecopus hypochondrialis deveriam fazer parte de um gênero a parte, sendo então removida a sinonímia, assim como ele deveria integrar outra família, no caso a Phyllomedusidae, que teve sua monofilia confirmada no mesmo estudo.

Espécies

Atualmente, doze espécies são conhecidas como pertencentes ao gênero:

• Pithecopus araguaius Haga, Andrade, Bruschi, Recco-Pimentel, and Giaretta, 2017
• Pithecopus ayeaye Lutz, 1966
• Pithecopus azureus (Cope, 1862)
• Pithecopus centralis (Bokermann, 1965)
• Pithecopus gonzagai (Andrade, Haga, Ferreira, Recco-Pimentel, Toledo, and Bruschi, 2020)
• Pithecopus hypochondrialis (Daudin, 1800)
• Pithecopus megacephalus (Miranda-Ribeiro, 1926)
• Pithecopus nordestinus (Caramaschi, 2006)
• Pithecopus oreades (Brandão, 2002)
• Pithecopus palliatus (Peters, 1873)
• Pithecopus rohdei (Mertens, 1926)
• Pithecopus rusticus (Bruschi, Lucas, Garcia, and Recco-Pimentel, 2014)

Ecologia e reprodução

Os anfíbios do gênero Pithecopus, frequentemente chamados de pererecas-macaco devido aos seus movimentos lentos e marcha peculiar, apresentam um comportamento reprodutivo altamente especializado. Diferente da maioria dos anuros que depositam seus ovos diretamente na água, as espécies deste gênero utilizam folhas pendentes sobre poças ou riachos. Durante o amplexo, os adultos dobram as folhas em formato de funil para abrigar a desova, protegendo os ovos da dessecação e de predadores aquáticos. Quando os girinos eclodem, escorregam diretamente da folha protetora para a água, onde completam seu desenvolvimento larval.