人間を動物になぞらえた秀作

出版当時は、ロシア革命の風刺としての寓話だった。

今更ロシア革命や社会主義批判を寓話で読む必要なんてあるのか？

そう思うのも理解できる。

しかし、解説の受け売りになるが、

現代社会の組織や人間関係の縮図にも、とらえ直すことができる。

ああ、こういう都合のいい奴いるよなあ。とか。

ネットの普及によりマスコミの集団扇動なんかは今は更にやりやすくなり、

酷い惨状ですし。

政府、企業等の発表する"こねくり回した数字"、"統計もどき"で

あえて有耶無耶にする現在。

自分に関連する何らかの集団の"あるある"が見えてくる。

そこまで著者は意図していなかったであろうが、そういう所も含めて

今後も名著として生き続けるであろう古典。

1984年を読んでから、この本を購入しました。

1984年と比べるとさくさく読めます。

中古品でしたが、状態も良く、良い買い物でした。

本書は、政治的寓話としての鋭い洞察を持ちながらも、読みやすい物語としての魅力を兼ね備えています。

この作品は、権力の腐敗と理想主義の崩壊を描いており、その普遍性と時代を超えたメッセージは今日でも多くの読者に共感を呼びます。

物語の中で、動物たちが人間に対して反乱を起こし、自分たちの理想とする社会を築こうとする様子は、初めは希望に満ち溢れています。

しかし、次第に権力を握る者たちの本性が明らかになり、理想がどのように歪められるかが描かれていきます。

この変化は、読者にとって衝撃的でありながらも、深い考察を促すものです。

オーウェルは、動物たちのキャラクターを通じて、人間社会のさまざまな側面を巧みに表現しています。

彼らの行動や言動は、特定の歴史的人物やイデオロギーを連想させ、読者にとっては、それぞれのキャラクターが何を象徴しているのかを考える楽しみがあります。

また、物語の進行と共に、理想と現実のギャップが徐々に明らかになる様子は、痛烈な皮肉として機能しています。

この皮肉は、オーウェルの文体にも反映されており、シンプルでありながらも力強いメッセージを伝えています。

本書は、単なる物語を超えた、深い洞察と教訓を含んだ作品です。

その魅力は、読むたびに新たな発見があり、考えさせられる点が多いことにあります。

社会や政治に対する新しい視点を得られると同時に、個人としての立場や行動についても深く反省するきっかけを与えてくれます。

本書は、読者自身の内面に訴えかける力を持っているため、多くの人々にとって価値ある読書体験となります。

訳も読みやすいだけでなく、オーウェルの経歴および思想の形成過程を追う解説が載る。動物農場・1984以前の著作の動向が細かく整理され、大変勉強になる。

独裁の成り立ち、共産主義の成り立ちがこれほどまで分かりやすく描かれている作品と出会えた事に感動している。

凄まじい物語を読んだ。

未読の方は是非読んでもらいたい。

現代でも、まさに近くにこの様な国があるではないか。私は、日本人として日本で生まれ育った事を心から幸せだと思えた。

しかし、近い未来、決して動物農場の様な国にしない為には、学び続けるしかない。

正しく記録を残していかなくてはならないと思った。文字が読める、書ける、歴史を残せる。

この本は中学生から高校生くらいの教科書に載せてもらいたい。

むかし原著で読んでとても印象深く、今回あらためて邦訳を読んでみる。

英語だとどうしても意味をとらえきれなかった部分とかもよくわかりました。

1984とならび反全体主義・共産主義の双璧の2冊だと思います。

本書には、4つの作品が含まれています。

①動物農場

②象を射つ

③絞首刑

④貧しいものの最期

◆動物農場（星5）

牧場で暮らしている動物たちが人間に対して反乱を起こし、動物たちだけの牧場を作りますが、やがて独裁者が現れ、理想とは程遠い場所になってしまうという物語です。

動物たちは独裁者（ナポレオン）の発言や行動に対して

「何かがおかしい」

「以前と言っていることが違うのではないか」

と不審に思いますが、手下の宣伝係（スクィーラー）が巧みな弁舌で言いくるめてしまうため、彼らは違和感を抱きつつもナポレオンやスクィーラーに従い続けます。

次第に、過酷な労働や食料の減少により、動物たちは痩せ細っていきますが、対照的に指導者側のナポレオンたちは肥え太っていきます。

物語の最後では、近隣の人間が経営する牧場と提携を結びますが、親睦を深めるカードゲーム中にイカサマが発覚し、乱闘が始まります。

ソ連の共産主義体制とその変遷を寓話として描いた作品です。

◆象を射つ（星5）

著者がビルマで警察官をしていたときの話です。

「市場で象が暴れている」との報告を受けた著者は、護身用の銃を持って町へと繰り出します。

象を探しながら町なかを歩いていると、

「これは象を撃つに違いない、見ものだぞ」

と思ったビルマ人たちがゾロゾロとついてきて、その数は2000人にもなってしまいます。

象を見つけた時、象はとてもおとなしくしていました。

本来であれば、その象を象使いに引き渡して終わるはずなのですが、人々の著者に対する眼差しが「象を撃て」という圧力に満ちたものであったため、著者は象を撃ちたくはなかったものの、人々の期待を裏切ることができず、象を射殺してしまいます。

「なるほど、見た目には、たしかにこの事件の立役者だ。しかし、本当をいえば、わたしは背後に控えている、この黄色い顔の連中の意志によって、あちらこちらへ振りまわされている、間の抜けたあやつり人形にすぎないのだ。わたしは、このとき、白人が圧制者となるとき、彼が破壊するのは、自分自身の自由なのだ、ということに気がついた。つまり、彼は、一種の間の抜けた、見せかけだけのでくの坊、いいかえれば、白人旦那という、あのおきまりの人形になりさがるのだ。というのは、彼が一生涯かかって『土民ども』を威服させることが白人支配の条件である以上、まさかのときには、いつでも、その『土民ども』が自分に期待することを、してやらないわけにはいかないからである」

「白人旦那は白人旦那らしい振舞いをしないわけにはいかぬ。毅然たる態度を示し、決意を固めて、断固たる行動に出るところを見せつけなければならないのだ」

帝国主義（植民地支配）がいかなるものであったか、ということを垣間見ることができます。

◆絞首刑（星3）

著者が役人として、絞首刑の一部始終を見届けた時の話です。

刑は男が絶命するまで厳粛に執り行われましたが、終わって中庭に出てくると、役人たちは一転して

「今日の刑は楽でよかった。ひどい時は6人がかりで足を引っ張って、ようやく終わることもあるんだから」

と仕事への愚痴をこぼし、みんなで笑い合います。

◆貧しいものの最期（星4）

フランスのX病院に入院した時の話。

変なにおいのする部屋に放りこまれ、ろくに消毒もしない医療器具を体に押し当てられたり、見習い医師に、まるで実験動物であるかのように扱われたりするのですが、著者は、医者や看護婦の表情、入院患者の苦痛に叫ぶ声、そして消えゆく人々の姿を興味深く観察します。

「病院の大部屋の中では、とにかく自分の家で死ぬことができるような人々の間ではぜったい見られないような恐ろしい光景を見かける。それはまるで、ある病気は低収入レベルの人たちだけがかかるのだ、といわないばかりである」

X病院に入院した別の患者の話。

「女詐欺師アノー夫人が再拘留中に発病してX病院にかつぎ込まれたが、ものの2、3日もたつとまんまと監視の目をくらまし、タクシーを拾ってまた刑務所へとまいもどったのだが、なんとそのときの言ぐさが、こちらの方がなんぼか快適だわ、というのだった」

また著者は、病棟に足を踏み入れたとき、奇妙な親しみの情を抱いたといいます。

「その情景から思い出されるものは、いうまでもなく見たことはないが、伝えきいて知っている、19世紀の、悪臭のたちこめる、苦痛にみちた病院であった」

そして20年間も忘れてしまっていたテニスンの詩『幼児病棟』の筋ぜんぶと雰囲気を思い出し、明け方までその余韻を楽しみます。

I am only on the first chapter, but so far I can tell that the Japanese translation is written well! Excited to read this book in my native language.