Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache

Einfahrbare Einstiegshilfen an Zügen und Straßenbahnen haben ihn im Alltag in Vergessenheit geraten lassen: den Trittbrettfahrer. Früher war das noch anders. Sei es wegen überfüllter Wagen oder um Zeit oder eine Fahrkarte zu sparen oder aus purem Leichtsinn: Spätestens seit Anfang des 20. Jahrhunderts drängelten sich genervte Pendler und leichtsinnige Jugendliche auf den Trittbrettern. So präsent war das Phänomen, dass sich regelmäßig Zeitungskolumnisten den Trittbrettfahrer zur Brust nahmen. Die heutige, übertragene Lesart kam offenbar erst auf, als das Problem wegen verbesserter Fahrplantakte zunehmend geringer wurde. 1950 etwa beklagte der Gaststättenverband schmarotzende Trittbrettfahrer – und dieses Mal in Anführungszeichen –, die verbotenerweise eigene Getränke zu Veranstaltungen mitbrachten. Die alten Trittbrettfahrer und Trittbrettfahrerinnen sind Geschichte, doch Dummheit stirbt nie aus. S-Bahn- und Train-Surfen sind jetzt in.