Yli 300 merileijonaa on ottanut haltuunsa Tomen kaupungin rannat Biobíon alueella Chilessä.
Paikallisviranomaisten mukaan merileijonien joukkorantautumisen takana voivat olla merileijonia saalistavien miekkavalaiden läsnäolo alueen vesillä tai Biobíon aluetta piiskaavat myrskytuulet.
Viranomaiset ovat kehottaneet ihmisiä olemaan ruokkimatta tai lähestymättä eläimiä.
Tome sijaitsee noin 500 kilometriä etelään Chilen pääkaupungista Santiagosta.
Aiemmin tässä kuussa kymmenet merileijonat yrittivät paeta miekkavalaita kalastusalukseen eteläisen Chilen rannikolla ja melkein upottivat aluksen.
– Ne yrittivät kiivetä laidan yli ja meidän piti levittäytyä eri puolelle alusta ajaaksemme ne pois kepeillä, kalastaja Antonio Zapata kertoi uutistoimisto Reutersille.
– Se oli vaarallista, koska emme saaneet merileijonia menemään pois emmekä saaneet miekkavalaitakaan lähtemään.
Monet kalastajat pitävät suojeltuja merileijonia ruttona ja vitsauksena., sillä merileijonat vievät saaliita heidän verkoistaan jättäen jäljelle revityt verkot.
1800- ja 1900-luvuilla merilejonia metsästettiin laajamittaisesti, mikä johti kantojen jyrkkään vähenemiseen.
