Arto Paasilinnan romaaniin pohjautuva Jäniksen vuosi saa ensi-iltansa Kotkan kaupunginteatterissa lauantaina 10.10. Kirja on Paasilinnan laajan tuotannon tunnetuin teos myös kansainvälisesti. Romaanissa turhautunut toimittaja Kaarlo Vatanen päättää jättää entisen elämänsä taakseen, ja aloittaa pakomatkan yhdessä metsästä löytämänsä vammautuneen jäniksen kanssa.
Rooliin valmistautumista metsässä
Näytelmässä Vatasta esittää Kari Kukkonen. Sekä kirja että elokuva olivat hänelle ennestään tuttuja. Kukkonen valmistautui rooliin mm. kuuntelemalla teosta äänikirjana metsässä kävellessään. Elämys oli melko voimas.
- Varsinkin kohtaus, jossa Vatanen ja jänis kohtaavat metsässä karhun, alkoi tuntua hieman liian todelliselta. Siirryinkin äkkiä takaisin kaupunkiympäristöön, Kukkonen toteaa.
Kotkan kaupunginteatteri on tehnyt tarinasta aivan oman tulkintansa, eikä Kukkosen mielestä katsojalle ole haittaa eikä etua, jos on nähnyt elokuvan tai lukenut kirjan. Harjoittelujakson aikana kohtauksia on kirjoitettu lukemattomia kertoja uudelleen ja alkuperäistekstiä on muutettu äärettömän paljon.
- On toisaalta hienoa, kun voi käyttää luovuutta. Toisaalta se on raastavaa, kun vielä viikkojenkaan jälkeen mikään ei kohtauksessa toimi. Nyt kuitenkin toimii, kun ensi-ilta lähestyy, Kukkonen pohtii.
Kuten nimestä voi päätellä, on Vatasen löytämällä jäniksellä näytelmässä keskeinen rooli. Kari Kukkonen oli itsekin kiinnostunut jäniksen esittämisestä, mutta roolin tekee nyt Esa Suvilehto. Hän saakin Kukkoselta osakseen suitsutusta.
Teemat edelleen ajankohtaisia
Teoksessa on paljon Paasilinnalle tyypillistä huumoria, mutta siinä käsitellään myös vakavampia teemoja. Huumori perustuu pitkälti näyttelijöiden omaan tekemiseemme, sillä Paasilinnan kevennykset eivät toimineet lavalla aivan toivotulla tavalla.
Ikäkausikriisi sekä jatkuva kiire ovat aiheita, jotka eivät ole muutamassa kymmenessä vuodessa muuttuneet mihinkään, pikemminkin päinvästoin.
- Pysähdys ja uuden suunnan etsiminen elämään, josta näytelmä saa alkunsa, on nykyään hämmästyttävän ajankohtaista, Kari Kukkonen sanoo.
