1. Kaupungit: Harvey iski isompaan kaupunkiin
–** New Orleans** oli 455 000 asukkaan pikkukaupunki ennen Katrina-myrskyä, rakennettu osin merenpinnan alapuolelle. Sen väestömäärä ei ole toipunut myrskyn aiheuttamista tuhoista vieläkään, vaan on alle 400 000.
– Houston on Yhdysvaltain neljänneksi suurin kaupunki, jossa asuu yli kaksi miljoonaa ihmistä (metropolialueella jopa kuutisen miljoonaa). Se on rakennettu merenpinnan yläpuolelle, mutta matalalle tasangolle. Houstonia piinaavat tulvat melkein joka vuosi, Harveyn aiheuttama on jo kolmas kolmen vuoden aikana. Kaupunki hyödyntää suistoaluetta ja kanavia tulvilta suojautuakseen.
2. Myrskyjen voimakkuus: Tuhot johtuivat eri syistä
– Katrina iskeytyi rantaan Kaakkois-Louisianassa, lähellä New Orleansia kolmoskategorian hurrikaanina 29.8.2005. Suurinta tuhoa aiheuttivat Yhdysvaltain historian pahimmat myrskytulvat, jotka mursivat kaupungin suojaksi rakennetut patovallit. New Orleansin itäpuolella Bayou La Batressa mitattiin jopa 3,6-4,3 metrin korkuisia tulva-aaltoja. Myrskyalueen läpimitta oli yli 600 kilometriä.
– Harvey rantautui 25.8. Rockportissa nelosluokan hurrikaanina, mutta luokitus laski nopeasti trooppiseksi myrskyksi. Suurinta tuhoa aiheuttaa sade, joka saattaa jatkua Houstonin alueella perjantaihin saakka. Myrskyalueen läpimitta oli 450 kilometriä.
3. Tuulen voima ja sademäärä: Katrina häviää Harveylle
– Katrinassa sademäärä ei ollut tärkein tekijä, sadetta tuli 48 tunnin aikana 5-10 tuumaa eli 12,7-25 senttiä. Tuulen voimakkuus oli 53 m/s hurrikaanin rantautuessa New Orleansin lähellä
– Harveyssa taas juuri sateiden aiheuttamat tulvat olivat tuhoisimpia, vettä on tullut jo Kansallisen ilmatieteenlaitoksen mukaan vähintään 76 senttiä ainakin kuuden miljoonan teksasilaisen asuinalueella. Harvey on laitoksen mukaan ilmeisesti jo nyt rikkonut ennätyksen eniten sadetta tuottaneena trooppisena hirmumyrskynä. Määrät vaihtelevat niin, että Cedar Bayoussa on tullut vettä jopa 132 senttiä. Tuulen voimakkuus oli hurrikaanin iskeytyessä rantaan 58 m/s.
4. Kuolonuhrit ja aineelliset tuhot: Katrina aiheutti enemmän tuhoa
– Katrina oli yksi Yhdysvaltain tuhoisimmista hurrikaaneista, siinä kuoli 1 833 ihmistä. Silti matkaa tuhoisimpaan hirmumyrskyyn eli vuoden 1900 Galvestonin hurrikaaniin on runsaasti, vuonna 1900 kuolonuhreja oli yli kahdeksan tuhatta. Aineellisia tuhoja oli 108 miljardia dollaria eli 90 miljardia euroa. Kolme miljoonaa ihmistä oli ilman sähköä.
– Harveyn takia on kuollut ainakin kolmisenkymmentä ihmistä. Kolmisensataa tuhatta ihmistä on ilman sähköjä. Taloudellisia tuhoja on vielä tässä vaiheessa tarkasti arvioida, mutta niiden arvioidaan olevan pelkästään yksityisille kiinteistönomistajille noin 30 miljardia dollaria eli 25 miljardia euroa. Vakuutukset kattavat vain pienen murto-osan siitä. Useimmilla talouksilla ei ole tulvavakuutusta. Liittovaltion hätätilavirasto FEMA arvioi, että noin puoli miljoonaa ihmistä tarvitsee jonkinlaista liittovaltion tukea.
5. Mitä opittiin?
– Katrinaa edeltäneiden evakuointien hitaus, avustustoimien heikkous ja liittovaltion hidas puuttuminen tilanteeseen herättivät kysymyksiä tasa-arvosta. Presidentti George W. Bushia arvosteltiin etnisten vähemmistöjen asuttaman pikkukaupungin sivuuttamisesta, ja hänen kannatuksensa laski.
Padot todettiin teknisesti heikoiksi. Uusi tulvasuojajärjestelmä maksoi 12 miljardia euroa.
– **Houstonissa **tulviminen on pienemmässä mittakaavassa tuttu ilmiö. Mutta Harveyn myötä on jälleen virinnyt keskustelu siitä, onko kiinteistöbisnes päässyt ylirakentamaan suistoja ja vesiväylien ympäristöjä niin, että sadevesi ei pääse valumaan pois tai imeytymään maaperään. Yhdyskuntasuunnittelun ja rakentamisen on otettava paremmin huomioon ilmastonmuutos ja yleistyvät sään ääri-ilmiöt.
Texas Tech -yliopiston Ilmastotieteen keskuksen johtaja Katherine Hayhoe huomauttaa Texas Tribunen haastattelussa, että ilmastonmuutos lämmittää merivesiä, ja lisää haihtumista, minkä takia hirmumyrskyt tuovat muassaan selvästi enemmän sadetta kuin vaikkapa 50 tai 100 vuotta aiemmin. Siksi tulvatuhoihin on varauduttava.
Lähteet: AFP, AP
