VÄSTPOMMERN När nederländaren Herman Noordman etablerade sig i Polen för 25 år sedan var utsikterna inom pälsnäringen goda. Branschen växte och var en viktig arbetsgivare på den polska landsbygden. I dag är läget ett annat.
– Sedan november råder ett förbud mot pälsdjursuppfödning som betyder att det inte går att starta nya minkfarmer. Produktionen måste ske på de befintliga anläggningarna, förklarar Noordman.
Svenska Yle träffar Noordman på en medelstor minkfarm i Västpommern i nordvästra Polen. När parningstiden är över kommer det att finnas drygt 60 000 minkar på gården.
Men om några år kommer den här gården inte längre att finnas, då pälsnäringen i Polen fasas ut. Enligt ett beslut från november måste de cirka 200 pälsdjursuppfödarna i landet lägga lapp på luckan senast 2034.
Beslutet har direkta inverkningar på omkring 10 000 anställda inom pälsdjursuppfödningen och indirekt på cirka 50 000 arbetstillfällen med anknytning till branschen. Minkfarmaren Noordman beklagar utvecklingen.
– Åtta år är en ganska lång tid, så de anställda behöver inte söka nya jobb direkt. Men ju närmare vi kommer slutet av övergångstiden, desto mer angeläget blir det. Och det är förstås synd.
Polen godkände ett banbrytande förbud
I december i fjol antog det polska parlamentet en lag som förbjuder pälsdjursuppfödning med en övergångsperiod på åtta år. Beslutet är omvälvande för Polen som är Europas största och världens näst största pälsproducent.
– Ärligt talat var det många som inte förväntade sig att det skulle hända, säger gröna parlamentsledamoten och initiativtagaren Małgorzata Tracz.
Tracz hänvisar till tidigare försök att förbjuda pälsnäringen som stupat på motstånd från den starka pälsnäringen i landet.
Att förbudet slutligen godkändes med klara siffror visar enligt henne på att tiden nu var mogen för att lägga ned industrin under kontrollerade former.
För att påskynda utfasningen erbjuds producenter som lägger ned verksamheten under de första åren en ersättning på upp till 25 procent av de genomsnittliga inkomsterna, varefter ersättningen minskar.
Tracz ser Polens modell som en möjlig förebild för andra länder som överväger att avveckla pälsnäringen.
– Att Europas största producent avvecklar näringen kan fungera som en inspiration för länder som Finland, där uppfödning av pälsdjur fortfarande är tillåten. Det visar att allt är möjligt.
Hård kritik mot förbudet
Minkuppfödaren Daniel Żurek varnar för att utfasningen inte enbart innebär färre jobb utan även minskade skatteintäkter på landsbygden.
Han befarar att nedläggningen får konsekvenser för hela näringskedjan, inte enbart pälsbranschen.
– Vi är en central del av jordbruket och samarbetar med fågel- och fiskindustrin. Vi använder 300 000–600 000 ton av deras biprodukter i minkfodret varje år.
Żurek menar att utfasningen av pälsnäringen endast är ett första steg i en utveckling som kan slå ut andra sektorer som den för Polen viktiga kycklingindustrin.
Parlamentsledamoten Jarosław Sachajko från den högerpopulistiska gruppen Kukiz15 varnar för en dominoeffekt med konsekvenser för animalieproduktionen i stort. Han vill att förbudet omprövas.
– Jag hoppas att nästa regering stoppar den här skandalen, eftersom det saknas verkliga skäl att lägga ned.
Minkfarmaren Herman Noordman är kritisk till ersättningsnivåerna och menar att de inte sporrar producenter att lägga ned.
– Ersättningen är låg och många kommer inte att ta den, särskilt om priserna på päls stiger. Uppfödare måste kunna räkna hem sina investeringar, säger han.
EU:s medborgarinitiativ väntar på svar
Samtidigt som många länder gått in för nationella förbud och begränsningar höjs röster för ett europeiskt förbud mot pälsdjursuppfödning och import av pälsprodukter.
EU-kommissionen väntas de närmaste dagarna ta ställning till medborgarinitiativet Fur Free Europe som samlat över 1,5 miljoner underskrifter.
– Detta är ett tillfälle för EU-kommissionen att visa globalt ledarskap i fråga om djurens välfärd och visa att man är beredd att lyssna på de medborgare som vill se en förändring, säger programdirektör Nicholas Clark vid djurrättsorganisationen Eurogroup for Animals i Bryssel.
Han hoppas att kommissionen lägger fram ett förslag om ett totalförbud för hela EU, men medger att det är möjligt att kommissionen nöjer sig med att bara föreslå strängare regler för djurens förhållanden.
Minkfarmaren Herman Noordman följer diskussionen om ett europeiskt förbud i egenskap av styrelsemedlem för branschorganisationen Fur Europe. Han tror inte att medborgarinitiativet får genomslag i EU.
– Det vore inte rättvist. Vi tror att kommissionen är tillräckligt rationell för att inte gå i den riktningen.
Om ett EU-omfattande förbud trots allt skulle införas borde producenter i alla länder behandlas rättvist, tillägger Noordman.
– När investeringar går förlorade och människor mister sina jobb måste det kompenseras. I fall av ett totalförbud kommer vi att kräva ersättning från EU-kommissionen, säger Noordman.
Effekterna når Finland
Polens beslut ger ringar på vattnet för andra europeiska pälsproducerande länder. Finland är ett av få EU-länder som varken har förbjudit eller begränsat pälsuppfödning.
Enligt Herman Noordman kan förbudet paradoxalt nog gynna finska producenter på kort sikt.
– När produktionen minskar i Polen finns det färre skinn på marknaden. Det fylls av produktion i andra länder, bland annat Finland. I den meningen kan ett effektivt förbud i Polen gynna finska uppfödare, säger Noordman.
Samtidigt varnar han för att en bredare negativ utveckling i Europa också slår mot Finland. Särskilt det finländska auktionshuset Saga Furs, världens största inom päls, påverkas när polska skinn försvinner.
– Om man ser på auktionshusen, som är mycket viktiga också i Finland, så har de inga skinn från Polen. Att ersätta det med finska skinn kommer att bli mycket svårt, säger Noordman.
Den finländska branschorganisationen Fifur bedömer att kraven i medborgarinitiativet strider mot EU:s grundfördrag, proportionalitetsprincipen och de fyra friheterna, vilket gör ett genomförande osannolikt.
I den mån kommissionen föreslår skärpningar av djurhållningen har dessa enligt Fifur redan beaktats i en ny förordning om pälsdjursuppfödning som är under beredning.
Utfasningen i Polen kan enligt Fifur få inverkningar på priset på skinn och på sikt leda till att produktionen flyttar till andra länder.
– Det har talats om att produktionen kan flytta till bland annat Ukraina, Turkiet, USA och Kanada, där det finns en stark tradition av minkuppfödning. Polska producenter är också varmt välkomna till Finland, säger Fifurs kommunikationsdirektör Olli-Pekka Nissinen till Svenska Yle.
Borde Finland följa Polens exempel och fasa ut pälsnäringen? Du kan diskutera frågan i kommentarsfältet.
