Kirjallisuuskriitikko ja vapaa kirjoittaja Mervi Kantokorpi on kuollut pitkäaikaiseen sairauteen. Hän oli 65-vuotias.
Asian vahvistaa Ylelle Kantokorven puoliso, taidemaalari Jaakko Pakkala.
– Meillä oli pitkä yhteinen taival. Tunsin Mervin 19-vuotiaasta ylioppilastytöstä asti. Hän oli valoisa ja valloittava persoona, hyvä kriitikko.
Kantokorpi aloitti kriitikonuransa kirjallisuuslehti Parnassossa 1980-luvulla. Vuosituhannen vaihduttua hän alkoi kirjoittaa kirjallisuusarvioita Helsingin Sanomiin.
Kantokorpi myös opetti kirjallisuutta Helsingin yliopistossa ja työskenteli muun muassa kirjallisuustoimikunnassa ja eri palkintoraadeissa. Hän valitsi kaunokirjallisuuden Finlandia-palkinnon saajan vuonna 2003.
Kantokorven puoliso Jaakko Pakkala kertoo, että heidän arkeaan valaisivat kolme yhteistä lasta sekä taiteeseen liittyvät keskustelut.
– Perhe-elämä ja mielenkiintoiset poikkitaiteelliset asiat, mitä vuosien varrella tuli vastaan. Ne meitä yhdistivät.
Kantokorven arviot johdattivat ihmisiä kirjallisuuden pariin, Pakkala toteaa.
– Hän osasi noukkia nuorten ja tuntemattomienkin kirjailijoiden tuotannosta sellaisia näkökulmia, joista lukijat innostuivat.
Kantokorvelle myönnettiin taiteilijaeläke vuonna 2020. Viime vuonna hän sai Nuori Voima -palkinnon, joka myönnetään tunnustuksena ansioituneesta työstä kirjallisuuden ja kulttuurin alalla.
Oikaisu 22.12. klo 15.50: Mervi Kantokorpi oli kuollessaan 65-vuotias, ei 64-vuotias, kuten jutussa aiemmin luki.
