Kun Sally Rooneyn esikoiskirja ilmestyi, hänet esiteltiin maailmalle ”Snapchat-sukupolven J.D. Salingerina”. Kenties vertausta enemmän kertoo kuitenkin Rooneyn oma kommentti: ”Mikä on Snapchat?”
Irlannista lähtöisin oleva Rooney on 33-vuotias ja yksi tämän hetken suosituimmista kirjailijoista kansainvälisesti. Rooneyn neljäs kirja Intermezzo ilmestyi 24. syyskuuta.
New York Timesin mukaan fanit jonottivat kirjakauppojen edessä ja odottivat, että pääsevät käsiksi kirjaan heti keskiyöllä.
Rooneyn kustantaja järjesti pelkästään Yhdysvalloissa yli 140 tapahtumaa Intermezzon kunniaksi. Tapahtumissa faneille oli tarjolla niin triviaa, fanituotteita kuin itse kirja.
Tapahtumille oli kysyntää. Rooneylla on nimittäin seuraajakunta, jota on kultiksikin kuvattu. Mutta mistä Sally Rooneyn suosio johtuu?
Matka statussymboliksi
Sally Rooney julkaisi esikoiskirjansa Keskusteluja ystävien kesken (Conversations with friends) vuonna 2017. Teos suomennettiin vuonna 2019.
Suosioon hänet nosti kuitenkin vuoden 2018 Normaaleja ihmisiä (Normal People), joka kertoo kahden nuoren onnettomasta rakkaudesta. Kirjaa on myyty yli miljoona kappaletta pelkästään Isossa-Britanniassa ja se on käännetty yli 40 kielelle.
Rooneyn kirjojen lukemista kuvattiin jo vuonna 2019 jopa statussymboliksi, kun julkkikset aina Barack Obamasta Taylor Swiftiin asti hehkuttivat kirjaa.
Lopullinen sysäys maailmankartalle olivat Rooneyn kirjojen pohjalta tehdyt tv-sarjat Normaaleja ihmisiä ja Keskusteluja ystävien kesken. Sarjat ovat nähtävissä myös Yle Areenassa marraskuun loppuun asti.
Rooney julkaisi kolmannen kirjansa Kaunis maailma, missä olet (Beautiful World, Where Are You) vuonna 2021 ja on sen jälkeen sementoinut paikkansa kirjallisuuden suosion huipulta.
Time-lehti kirjoitti Intermezzon julkaisun yhteydessä syyskuussa, että maailma ei tule koskaan näkemään toista kirjailijaa kuten Sally Rooney.
Rooney on nimittäin täydellinen nykyajan cool julkkis: taitava taiteilija, joka ei kaipaa julkisuutta ja käyttää kuuluisuutensa mieluusti politiikasta puhumiseen.
Yhteiskunnallinen ote intiimeihin aiheisiin
Sally Rooneyn teoksia yhdistää muutama teema. Kirjoissa on poikkeuksetta häiriintyneitä ihmissuhteita, sekavia rakkauksia ja juonenkäänteitä. Teokset sijoittuvat Dubliniin ja usein 2010-luvulle.
Erityisiä kirjoista tekee kuitenkin se, miten Rooney käsittelee ihmisen yksityistä sielunelämää yhteiskunnallisella kulmalla. Rakkaussuhteet ovat olemassa rahan ja yhteiskuntaluokan ehdoilla.
Rooney onkin kertonut olevansa marxisti, jolle luokkaerot ovat keskeinen osa ihmisten välisiä suhteita. Esimerkiksi Normaaleissa ihmisissä päähenkilöiden rakkauden tielle tulee se, että he elävät eri maailmoissa – toinen rikkaammassa kuin toinen.
Kirjailija on myös puhunut julkisuudessa esimerkiksi Israelin ja Palestiinan tilanteesta ja siitä, että hän haluaa käyttää etuoikeutettua asemaansa oikein.
Ihmissuhteita, erotiikkaa ja inhoa
Rooneyn hahmot ovat elämänmakuisia, täynnä virheitä ja ongelmia. Hahmoja yhdistää ylianalysointi ja tunteiden jatkuva sanoittaminen, jonka Rooney on kertonut olevan perua häneltä itseltään.
– En ole hyvä keksimään maailmoja, töitä, taloja tai sosiaalisia ympyröitä tyhjästä. Hahmojeni pohja perustuu asioihin, jotka tiedän. Puhun todellakin paljon asioista, jotka tulevat suoraan omasta elämästäni, mutta hahmoni eivät välttämättä ajattele niistä samalla tavalla kuin minä, Rooney kertoi Irish Times -lehdelle.
Hahmojen sisäisten maailmojen avulla Rooney kuvaa niin mielenterveysongelmia, kasvukipuja kuin ihmissuhteiden valta-asetelmia. Hänen teoksissaan valta vaihtuu erityisesti seksikohtausten aikana.
Sally Rooneyn kuvauksia seksistä on tutkittu yliopistotasolla asti. Normaaleja ihmisiä -sarja sai erityisen paljon huomiota seksikohtauksiensa takia.
Toisaalta Rooney on ihmetellyt haastatteluissa, kuinka vähän seksistä puhutaan, kun puhutaan hänen kirjoistaan.
– Erotiikka on valtava ajava voima kaikkien kirjojeni tarinoissa. Se ei tarkoita, että hahmot ovat jatkuvasti hyppäämässä sänkyyn, mutta ihmissuhteita ohjaa usein seksuaalinen halu tai jännite, Rooney kertoi The Guardianille syyskuussa.
Seksiä ei kuvata kaunistellen, vaan realistisesti. Hahmot saattavat valita mielihyvän, vaikka tietävät, ettei siitä seuraa kuin harmia.
Samoin kuin ihmissuhteet saavat Rooneyn teoksissa olla tuhoon tuomittuja, myös seksin sallitaan olla vain sitä: seksiä. Mielihyvään voi jäädä hetkeksi ja olla onnellinen, vaikka lopputulos ei olisi koko loppu elämän onni, yhdysvaltalaismedia Vox kirjoitti vuonna 2019.
Kuten kaikilla kuuluisuuksilla, myös Rooneyllä ja tämän teoksilla on omat kriitikkonsa.
Somessa Rooneyn teoksia kritisoidaan avoimemmin kuin lehtien palstoilla. Osa kriittisistä postauksista on saanut suurtakin suosiota, eikä kirjailijan tyyli miellytä kaikkia.
Monen lukijan mielestä Rooneyn kirjat ovat turhan pessimistisiä, hahmot itsekeskeisiä ja tarinat keskittyvät surussa rypemiseen.
Rooneytä on jopa kutsuttu sad girl lit eli surullisten tyttöjen kirjallisuuden kuningattareksi – sekä kehuna että haukkuna.
Normaaleja ihmisiä tv-sarjaa on myös kritisoitu sen tylsyydestä ja yksipuolisesta seksin kuvauksesta.
Intermezzo valtaa maailman
Sally Rooneyn suosiosta kertoo myös se, että uusin teos Intermezzo ilmestyi suomeksi heti julkaisupäivänään.
Otavan kustantama teos on yksi syksyn odotetuimmista uutuuskirjoista. Kirjan on suomentanut Cristina Sandu.
Intermezzo eroaa Rooneyn aiemmasta tuotannosta. Kirjan päähenkilöinä on naisen sijaan ensimmäistä kertaa kaksi miestä, veljekset, joiden isä kuolee.
Teoksesta ei silti puutu romantiikkaa ja seksiä, vaikka näkökulma onkin mieshahmojen.
Kirja on kerännyt ylistäviä kritiikkejä niin maailmanlaajuisesti kuin Suomessa.
Uusimmasta kirjasta on silti turha odottaa tv-sarjaa. Rooney on puhunut julkisesti useita kertoja siitä, kuinka suosio Normaaleja ihmisiä -sarjan jälkeen oli hänelle liikaa.
Hän ei ole myöskään myynyt televisiointioikeuksia kolmanteen teokseensa lainkaan.
Mitä mieltä olet Sally Rooneystä? Voit keskustella aiheesta alla.
