Venäjä-yhteyksistään tunnettu Johan Bäckman on saanut Venäjän kansalaisuuden. Asiasta kertovat muun muassa venäläinen Kommersant-lehti verkkosivuillaan ja valtiollinen uutistoimisto TASS Telegram-kanavallaan viitaten Venäjän presidentin Vladimir Putinin allekirjoittamaan asetukseen.
Dosentti Johan Bäckman on julistanut itsensä Venäjän valtaamien Luhanskin ja Donetskin separatistialueiden lähettilääksi Suomessa ja tarjonnut niille viestinnällistä tukea.
Helsingin Sanomien mukaan Bäckmanilla on tiiviit yhteydet Venäjän viranomaisiin, ja hän on vuosien ajan toimittanut aktiivisesti VGTRK:lle (Venäjän valtiollinen televisio- ja radioyhtiö) juttuja , jotka mustamaalaavat Suomea ja muita länsimaita.
Vuonna 2022 korkein oikeus tuomitsi Bäckmanin ehdolliseen rangaistukseen Ylen toimittajan Jessikka Aron vainoamisesta.
