Suomirock-legenda Eppu Normaali täyttää ensi vuonna 50 vuotta. Samalla yhtyeen tarina päättyy.
Tiedotustilaisuudessa yhdessä istunut bändi kertoi suomalaisille torstaina, että pillit on parempi pussittaa nyt, kun ukot vielä jaksavat heilua. Paluuta ei kannata haikailla – tämä oli tässä.
Kelataan kasetti alkuun.
Eppujen keskiössä ovat Syrjän veljekset, laulaja Martti ja kitaristi Mikko eli Pantse. Serkkupoika Aku Syrjä tuli pitämään tempoa.
Ja kiivasta tempoa pitikin: alussa homman nimi oli punk-kaahaus, jossa Ramones-vaikutteet kuuluivat.
Ensimmäinen single Poliisi pamputtaa taas julkaistiin vuonna 1978, ja sitä seurasi kokopitkä debyytti Aknepop. Vajaat 20 vuotta myöhemmin levy myi kultaa.
Jee jee on yksi Eppujen alkutuotannon klassikoista. Se ilmestyi kakkoslevyllä Maximum Jee & Jee. Videolla bändi esittää kappaleen Särkänniemessä vuonna 1978.
Yhtyeen alkuhämärissä kuvioon astui myös tuottaja Epe Helenius, Poko Recordsin perustaja. Hän kiinnostui Epuista Poliisi pamputtaa taas -demon kuultuaan.
Heleniuksella oli levykauppa ja -yhtiö Kuninkaankadulla Tampereella. Tuottaja tapasi bändin takahuoneessa.
– Siitä se lähti. Tuolloin rokkibändit jatkoivat yleensä parikymppisiksi asti ja menivät sitten oikeisiin töihin. Ajattelin, että tästä voisi tulla pidempikin ura, mutta ei mulle 50 vuotta tullut silloin mieleen, Helenius muistelee.
Kahden ensimmäisen levyn jälkeen kohkaus väheni ja ilmaisu keveni.
Kolmas ja neljäs levy, 80-luvun alussa julkaistut Akun tehdas ja Cocktail bar, olivat lopullinen irtiotto punkista. Levyjen sanoituksissa on kuitenkin yhä yhteiskuntakriittisiä piikkejä.
Tähän aikaan yhtye keikkaili ahkerasti.
Eput olivat osa Saimaan rantoja kiertänyttä Tuuliajolla-kiertuetta, jossa olivat mukana Hassisen Kone ja Juice Leskinen Slam.
Kaurismäen veljekset ohjasivat kiertueesta Saimaa-ilmiö-dokumentin. Kuva on Mikkelin urheilupuistosta kesäkuulta 1981.
Kasarilla bändi julkaisi muutamassa vuodessa kolme levyä, joita pidetään suomirockin klassikkoina: Rupisia riimejä, karmeita tarinoita, Kahdeksas ihme ja Valkoinen kupla.
Levyjä on myyty satoja tuhansia kappaleita.
Eppu Normaali esitti Kahdeksas ihme -levyn hitin Kitara, taivas ja tähdet Ylen Suomi-lovessa vuonna 2016.
Kymmenen vuoden ikään päässyt yhtye piti välivuoden 1987. Seuraavana vuonna julkaistiin paluulevy, Imperiumin vastaisku. Levyltä löytyy muun muassa karaoke-klassikko Baarikärpänen, jonka laulaa poikkeuksellisesti Pantse Syrjä.
90-luvulla Eput levyttivät vielä kaksi studioalbumia, Historian suurmiehiä ja Studio etanan, jonka jälkeen yhtye painoi jarrua. Keikkailu harveni huomattavasti eikä uusia levyjä äänitetty.
Vuonna 1996 julkaistiin Repullinen hittejä -kokoelma, joka on yhtyeen myydyin levy. Sitä on myyty yli 250 000 kappaletta.
Puolitehovuosien aikana bändin osakeyhtiö, Eppu Normaali oy, kuitenkin porskutti. Yhtye vuokrasi kalustoaan muille yhtyeille keikkataukojen aikana.
Esimerkiksi Popeda, Juice ja Yö ovat kiertäneet Suomea Eppujen kamoilla.
Toiminnasta syntyi idea, Akun Tehdas. Bändin kotikaupungissa Ylöjärvellä vuodesta 2003 toiminut tehdas toteuttaa esimerkiksi festivaaleja ja tv-tuotantoja ja vuokraa av-laitteistoa. Akun Tehtaasta on kasvanut yli viidentoista yrityksen koti.
Puheet Eppu Normaalin lopettamisesta olivat ennenaikaisia 2000-luvulla. 2004 julkaistu Sadan vuoden päästäkin nousi listakärkeen. Albumia seurasi Sankariainesta-kiertue.
Vuosina 2007 ja 2011 ilmestyneet studiolevyt Syvään päähän ja Mutala jäivät yhtyeen viimeisiksi.
Bändin levyjä on myyty 50 vuoden aikana valtava määrä, kaikkiaan yli 1,5 miljoonaa kappaletta.
Eppu Normaali esiintyy viimeisen kerran Tampereella, Ratinan stadionilla 8. elokuuta.
Jäähyväiskiertue kantaa bändin kappaleen nimeä: Kaikki häipyy, on vain nyt.
