Jääkiekon toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Mestiksessä pelaava rovaniemeläinen Roki on noussut sarjakärkeen. Joukkue nousi sarjataulukon ensimmäiselle sijalle eilen keskiviikkona voitettuaan Lappi Areenalla pelatussa kotiottelussa keuruulaisen Keupa HT:n maalein 6–3.
Roki hockeyn hallituksen puheenjohtajan Pertti Heikkilä on tyytyväinen joukkueen pelaamiseen. Ennen kautta tavoitteeksi asetettiin, että joukkue olisi runkosarjan päättyessä Mestiksen neljän parhaan joukkueen joukossa.
– Nyt ollaan siinä rytmissä. Alkukausi on lähtenyt todella hyvin käyntiin ja uskotaan, että se jatkuu vielä, Heikkilä kertoo.
Hyvin todennäköisesti Roki-joukkue joutuu luopumaan Mestiksen ykkösjoukkueen paikasta jo tänään torstaina, kun sarjan toisena oleva joensuulainen Kiekko-pojat kohtaa sarjan jumbosijaa pitävän nokialaisen Pyryn.
Roki-joukkueella on myös tässä vaiheessa kautta enemmän pelejä pelattuna kuin muilla sarjan kärkijoukkueilla. Kiekko-pojat on Rokia jäljessä nyt kaksi pistettä ja kolme ottelua. Sarjan kolmas, iisalmelainen IPK on kaksi ottelua ja neljä pistettä perässä rovaniemeläisiä.
Jokerit-ottelu voidaan myydä taas loppuun
Joka tapauksessa Roki-joukkueen kausi on sujunut tähän saakka vallan mallikkaasti. Roki-pelaaja, kanadalaishyökkääjä Evan Boucher johtaa sarjan maalipörssiä kymmenellä osumalla. Pistepörssin kymmenen parhaan joukossa on kaksi Roki-pelaajaa; Maks Mikkola ja Rovaniemen kiekon oma kasvatti Tuomas Örn.
Roki-joukkue pelaa seuraavan ottelunsa jo huomenna perjantaina, kun vieraaksi Rovaniemen Lappi Areenalle saapuu Jokerit. Heikkilän mukaan otteluun on jäljellä vielä joitain paikkoja. Ottelu saatetaan kuitenkin myydä loppuun ainakin sillä perusteella, että aiempien kausien Jokeri-pelit ovat olleet loppuunmyytyjä.
Talousvaikeuksista kärsinyt Roki uudisti katsomoidensa lippuhinnoittelua kuluvalle kaudelle, mikä on Heikkilän mukaan tuonut lisätuloja yhtiölle. Pääkatsomoon myytäviä, kalliimpia lippuja on hänen mukaansa ostettu hyvin.
Roki-joukkue etsii edelleen uutta toimitusjohtajaa Juha Kuosan irtisanouduttua tehtävästä lyhyeksi jääneen pestin jälkeen viime kesänä. Heikkilän mukaan asiasta on keskusteltu joidenkin henkilöiden kanssa, mutta asian suhteen ei haluta tehdä hätiköityjä ratkaisuja.
– Edetään rauhassa, että saadaan tehtyä hyvä, kestävä ja sitova päätös, Heikkilä selittää.
