Oloksen Tykkikisojen perinteisen 10 kilometrin kisassa saatiin kuin saatiinkin Suomen liput kärkeen, mutta harva taisi lähtölistojen perusteella veikata tällaista tuloslistaa. Voittoa juhli Johanna Matintalo, ja jaetulla toisella sijalla reilut seitsemän sekuntia hitaampana Itävallan Teresa Stadloberin kanssa oli Jasmi Joensuu.
Sen sijaan Suomen ehdottomat kärkihiihtäjät Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski jäivät kauas kärjestä, kun Niskanen oli kisan 10:s ja Pärmäkoski 11:s. Molemmat jäivät yli 40 sekuntia voittaja Matintalosta.
Kerttu Niskanen totesi Yle Urheilulle kilpailun jälkeen, että hänelle kisa oli jälleen kerran vaikea kauden aloitus. Myös viime vuonna Niskanen jäi yli 40 sekuntia samassa kisassa voittajasta, joka oli tuolloin Saksan Victoria Carl.
– Oli kyllä tahmeaa. Yritin työstää sen minkä jaksoin, että tulisi kova treeni ja tämä veisi kisavirettä eteenpäin.
Niskanen ja Pärmäkoski olivat todenneet yhdessä maalissa, että kilpailu oli molemmille melkoista työstämistä. Suomalaistähtien välissä lähti maailmanluokan vertailukohtana Itävallan Teresa Stadlober, joka oli viime vuoden MM-kisoissa tällä samalla matkalla neljäs.
– Kun Stadlober oli saanut Kristan kiinni ja hän pääsi peesiin, niin hän oli sitten saanut juonen päästä kiinni. Itse en oikein edes nähnyt Stadloberia. Se meni sen verta kovempaa, Niskanen nauroi.
Niskanen suunnittelee rakentavansa kautta hyvin samoilla tavoin kuin aiemmillakin kausilla.
– Jos kaikki on hyvin ja pysyn terveenä, kilpailen paljon ja (tavoitteena) on nousta niiden kautta kuntoon. Olympialaisissa haluan olla mahdollisimman hyvässä vireessä.
Niskasen mukaan harjoituskausi on sujunut hyvin. Ainoastaan tämä viikko on ollut vaikea.
– Iski noidannuolen hartiaan. Ei ole ollut niin mukava viikko. Kaikin puolen muuten voin koputtaa puuta, että on mennyt hyvin ja suunnitelmien mukaan.
Matintalo itsekin ihmeissään
Kisan voittaja Johanna Matintalo oli maalialueella yhtä hymyä. Hän totesi harjoituskautensa sujuneen todella hyvin, mutta odotusarvona ei ollut, että marraskuussa jo kulkisi näin hyvin.
– Tiedän, että jossain vaiheessa pitäisi talven aikana kulkea. Niin kuin varmasti kaikilla, niin minullakin on tavoitteet myöhemmässä talvessa olympialaisissa, Matintalo sanoi.
Matintalo muistutti, että tähän aikaan vuodesta meno on vielä kaikilla tukkoista.
– On kuitenkin tosi kiva, että oma tukkoinen lähtökohta on tämä, eikä minuutti huonommin. Tästä on kiva lähteä parantamaan.
Matintalo teki tänä syksynä saman päätöksen kuin Iivo Niskanen, eli hänkin valmentaa nyt itse itseään. Apua on kuitenkin tullut puoliso Lauri Vuoriselta ja maajoukkueen valmentajalta Reijo Jylhältä.
– Lähellä on ollut muutamia tärkeitä ihmisiä auttamassa. Heidän kanssaan on ollut hyvä suunnitelma ja olemme luottaneet siihen. Eilisen sprintin jälkeen vähän oli kysymysmerkkejä, miten tämä tästä lähtee kulkemaan, mutta kyllä me tämän päivän jälkeen olemme paljon viisaampia taas.
Perjantaina perinteisen sprintissä Matintalo jäi alkueriin ja oli lopputuloksissa 13:s.
Juttua korjattu kello 13.48: Teresa Stadlober on itävaltalainen, ei saksalainen.
