Milano-Cortinan talviolympialaiset Ylellä 6.–22.2.2026. Kaikki uutiset, tulokset ja lähetysaikataulut löydät talviolympialaisten kisasivustolta.
Milanon olympiakisojen taitoluistelun miesten vapaaohjelmassa odotettiin yhtä luistelijaa. Olympiakulta oli pedattu Yhdysvaltain tähdelle, 21-vuotiaalle Ilia Malininille. Kaikki odottivat hänen bravuuriaan, neloisaxelia. Otsikot ja sosiaalinen media pullistelivat Malininia.
Miesten kisa oli täynnä hermostunutta jännitystä, sillä paineet olivat kovat. Kärkipään luistelijoista yksi toisensa jälkeen epäonnistui. Malininille olisi riittänyt rutiinisuoritus olympiavoittoon.
Ensimmäinen neloishyppy sujui kuin lämmittelynä, ja yleisö hurrasi. Täysi katsomo oli hiirenhiljaa ja odotti, kun Malinin liukui odotettuun neloisaxeliin. Hyppy jäi ilmapalloksi, ja yleisö huokaisi. Jännitteen pystyi aistimaan, ja moni ajatteli: Ei kai myös Malinin floppaa?
Axelista alkoi epäonnen kierre, jota oli hermoja raastavaa seurata. Selvästi hermostuneen Malininin hypyt eivät onnistuneet. Askelsarjan aikana katsomosta ei kuulunut ääntäkään, ja kun Malinin kaatui ensimmäisen kerran, osa yleisöstä laittoi kädet silmiensä eteen. Moni vilkuili vieruskaveriaan hämmentyneenä. Tunnelma oli järkyttynyt, sillä vakavailmeinen Malinin tuntui musertuvan paineen alla kaikkien silmien edessä.
Kaatumisen jälkeen yleisö yltyi hurjaan kannustukseen, mutta sekään ei enää auttanut. Viimeinen neloishyppy jäi kaksoishypyksi ja johti kaatumiseen.
Kun ohjelma loppui, Malinin puisteli päätään, irvisti ja peitti kasvonsa käsillään. Katsojat vilkuilivat toisiaan ja kyselivät: Näitkö, mitä juuri tapahtui? Onko tämä totta?
Toisille Malininin romahdus oli urheilun draamaa parhaimmillaan, toisille pahimmillaan.
Kollektiivinen tuska
– Olen harmissani muiden puolesta. On raskasta katsoa muiden tuskaa, mutta olemme tiimi ja toistemme tukena. Meidän pitää uskoa itseemme ja pitää toivoa yllä.
Näin kommentoi Yle Urheilulle naisten lyhytohjelmassa kolmanneksi luistellut Yhdysvaltain Alysa Liu. Hallitseva maailmanmestari oli haastatteluun saapuessaan iloinen, mutta USA:n joukkueen epäonnesta ja paineista kysyttäessä hänen ilmeensä muuttui surulliseksi ja mietteliääksi.
Malininin perheen hyvin tunteva Iida Karhusen valmentaja Marina Shirshova oli järkyttynyt supertähden murenemisesta olympiajäällä. Hän ei vielä ollut ehtinyt keskustella Malininin perheen kanssa.
– Vapaaohjelmaa tuntui ikävältä ja pahalta katsella. Se oli rajua. Ilia ei ollut oma itsensä. Siihen oli varmasti syynsä, Shirshova kertoo.
NBC:n konkaritoimittaja Andrea Joyce on ollut olympialaisissa jo 18 kertaa. Hän on tuntenut yhdysvaltalaiset taitoluistelijat juniori-ikäisistä lähtien. Hän yrittää olla toimittajana objektiivinen, mutta myöntää, että Malininin ja muiden USA:n luistelijoiden taaperrusta on ollut raskasta seurata läheltä.
– Tämä on vaikeaa ja hyvin tunteellista meille kaikille taitoluistelun lähellä oleville. Tätä on ollut vaikea katsella, Joyce sanoo.
Hänen mukaansa etenkin Malininin kohdalla huomasi, että kukaan ei voi tietää, millaista on luistella olympialaisissa ennen kuin menee jäälle.
– Olympiajää on erilainen kuin muut. Kaikki haluavat ajatella, että olympiakisat ovat vain kisa muiden joukossa, mutta näin ei ole.
USA:n urheilijoiden valtavat paineet
Taitoluistelu on yksi Yhdysvaltain seuratuimmista talviurheilulajeista. Niiden ihmisten keskuudessa, jotka ovat ylipäätään kiinnostuneita talviurheilusta, taitoluistelu on suosituin. Harrastajamäärissä taitoluistelu ei yllä suosituimpien lajien joukkoon.
Yhdysvaltalaiset taitoluistelijat ovat olleet Milano-Cortinan talviolympialaisissa valtavan paineen alla. Malininin lisäksi USA:n joukkueesta ilman kultaa jäivät myös jäätanssijat Madison Chock ja Evan Bates, joten vastuu menestyksestä lepäsi naiskolmikon harteilla.
”Blade Angels” -triosta kovimmat odotukset kohdistuivat Amber Glenniin. Myös hän tyri olympiajäällä naisten lyhytohjelmassa. Keskittyminen herpaantui rutiinihypyssä, ja kisan jälkeen Glenn oli murtunut.
Shirshova tunnistaa olympialaisten paineet taitoluistelussa. Taitoluistelu on olympiakisojen lippumagneetti. Kisoja seuraa paikan päällä täysi katsomo puhumattakaan tv-katsojista ympäri maailman. Laji vetää katsomoon myös eri alojen julkkiksia.
– Kun kyseessä on olympiamitali ja olympiakulta, totta kai paineet ovat maksimaaliset, Shirshova toteaa.
Glenn antoi lyhytohjelman jälkeen haastattelun ainoastaan NBC:n Joycelle. Pettymyksen hetkellä koetuista dramaattisista tunteista huolimatta Joycen mukaan olympiatason urheilijat ovat valmistautuneet paineisiin ja odotuksiin.
– Glenn, jonka epäonnistuminen lyhytohjelmassa oli murheellista, tuntee paineet. Hän tekee joka päivä valtavasti töitä mielenterveytensä sekä kehon ja mielen yhteistyön eteen, Joyce kertoo.
Armoton some
Sosiaalinen media on kuohunut Malininin romahduksen jälkeen. Myös yhdysvaltalaiset jäätanssijat ja naisluistelijat ovat saaneet osansa. Malinin julkaisi muutama päivä kisasuorituksensa jälkeen sosiaalisessa mediassa tunteikkaan ja hätkähdyttävän päivityksen, jossa hän avautui kohtaamistaan paineista ja nettivihasta.
Shirshovan mielestä keskustelu on osa lajikulttuuria, mutta luistelijoiden pitäisi ymmärtää, onko niiden seuraaminen ja somessa oleminen heille hyväksi vai ei.
– Taitoluistelusta keskustellaan paljon kaikenlaisilla foorumeilla. Jotkut kokevat, että niillä voi sanoa ihan mitä vaan, Shirshova kertoo.
– Osa urheilijoista tykkää lukea keskusteluita, koska saa niistä voimaa ja energiaa. Osa ei. Se hyvin yksilöllistä.
Glenn on urheilun lisäksi ollut sosiaalisessa mediassa paitsi urheilun myös avoimien kannanottojensa takia. Hän on puhunut muun muassa seksuaalivähemmistöjen puolesta ja ottanut kantaa kotimaansa poliittiseen ilmapiiriin. Seurauksena on ollut jopa tappouhkauksia. Glenn on ollut välillä poissa sekä kisa-areenoilta että sosiaalisesta mediasta henkisen hyvinvointinsa takia.
Joycen mukaan sosiaalinen media voi olla vaikea ympäristö huippu-urheilijalle. Muiden paineiden lisäksi sieltä tulee ihan uudenlaisia odotuksia.
– Teen näissä kisoissa myös kaukalopikaluistelua. Siinä lajissa epäonnistuneet urheilijat ovat pyytäneet sosiaalisen median seuraajiltaan anteeksi suorituksiaan. On sydäntäsärkevää, että he kokevat velvollisuudekseen tehdä niin, Joyce huokaa.
Uusia haasteita kohti
Malinin on jo harjoitellut Milanossa ja tehnyt onnistuneita hyppyjä. Tähtiluistelija on ilmoittanut osallistuvansa kevään MM-kisoihin Prahassa ja esiintyvänsä olympialaisten loppunäytöksessä. Gaalaohjelman ennakoidaan liittyvän hänen viimeaikaisiin kokemuksiinsa.
– Toivon, että jonakin päivänä pettyneiden urheilijoiden harmitus katoaa, ja he ymmärtävät, että jo kisoihin pääsy oli upea saavutus, Joyce sanoo.
