Suomussalmen Pakko Sanoa! -taidefestivaali järjestetään tänä vuonna kahdeksatta kertaa.
Festivaalin avaa suomussalmelaissyntyisen Ulla Tapanisen sooloesitys Lava-ammuntaa VIII – After eight -komiikkaa. Esitys on Tapanisen 70-vuotisjuhlateos, jolla hän juhlii myös 50-vuotista näyttämötaiteilijuuttaan.
Tapaninen päivittää teoksessa ajankohtaisia ja kainuulaisiakin ilmiöitä huumorin lävitse. Käsikirjoituksesta vastaavat Tapaninen sekä Raila Leppäkoski, joka on myös ohjannut esityksen.
Festivaali tavoittelee myös nuoria: Hyrynsalmen ja Suomussalmen yläkoulujen ja lukion oppilaat on kutsuttu Teatteri Retikkaan A.K.A. (Toiselta nimeltään) -esitykseen jo toukokuussa. Esitys käsittelee syrjäytymistä, rasismia ja rakenteellista ulossulkemista.
Pakko sanoa! -taidefestivaali järjestetään Suomussalmella 24.–27. syyskuuta. Festivaalin koko ohjelmisto julkistetaan 28. huhtikuuta.
Tapahtuman pääjärjestäjänä toimii Työväen Näyttämöiden liitto yhteistyössä Suomussalmen kunnan ja Teatteri Retikan kanssa. Tämän vuoden festivaalia tukevat muun muassa Riihi säätiö ja Euroopan kulttuuripääkaupunki Oulu2026.
