Varkauden kaupunki aikoo käyttää EU:n myöntämää kulttuuriperintötunnusta matkailun edistämiseen yhdessä alueen yritysten kanssa.
Varkauden kaupunki vastaanotti 22. huhtikuuta Euroopan kulttuuriperintötunnuksen Brysselissä. Euroopan komissio myönsi tunnuksen helmikuussa Varkauden teolliselle perinnölle.
Museokeskus Konstin museotoimenjohtaja Anna Vepsä kertoo, että Varkaus herätti Brysselissä paljon kiinnostusta.
– Tunnustuksen saamisen ratkaisi nykyisen teollisuuden vihreä siirtymä. Sitä pidettiin ensiarvoisen tärkeänä.
Varkaus on Suomen kolmas kulttuuriperintötunnuksen saanut kohde. Aiemmin Euroopan kulttuuriperintötunnus on myönnetty Jyväskylän yliopiston Seminaarinmäen kampukselle ja tasa-arvoiselle koulutukselle sekä Kalevalalle.
Eurooppalaisia teollisuusperintökohteita on toistaiseksi hyvin vähän. Varkaus liittyy samaan seuraan muun muassa Puolan Gdánskin telakan sekä Espanjan Almadénin kaivoksen kanssa.
Varkaus poikkeaa muista, koska se ei ole pelkästään historiallinen teollisuusperintökohde, vaan edelleen toimiva teollinen alue.
Elävää teollista historiaa
Hakemuksen perusteluina on muun muassa Varkauden teollisuuden pitkä historia. Varkauden elävä teollinen perintö avaa itäsuomalaisen näkökulman Euroopan teollistumisen historiaan, työväenliikkeen nousuun ja kansalaisyhteiskunnan muotoutumiseen lähes 300 vuoden ajalta.
Varkauden kaupungin elinkeinojohtajan Markus Vesterinen painottaa, että teollisuus on Varkauden identiteetin ydin. Metsäteollisuusyhtiö Stora Enson tehdasalue on keskeinen osa kaupunkikuvaa myös tulevaisuudessa.
Vesterisen mukaan tunnus kertoo siitä, että Euroopan komissio pitää Varkauden teollista perintöä eurooppalaisesti merkittävänä.
– Vetovoiman näkökulmasta kyse on uskottavuudesta. Se vahvistaa kaupungin tarinaa niin matkailussa, tapahtumissa kuin osaajien houkuttelussa.
Varkauden kaupunki uskoo, että tunnus tuo uusia matkailijoita kaupunkiin. Aina näin ei ole ollut.
– 1990–2000-luvuilla tehdasta ei näkynyt matkailumarkkinoinnissa. Nyt nostamme sen esiin, koska se on osa meidän kaikkien historiaa, museotoimenjohtaja Anna Vepsä kertoo.
Varkaus kuuluu eurooppalaiseen teollisuusperintöreitistöön. Lisäksi kaupungissa suunnitellaan teollisuusperintöviikkoa.
– Tapahtumaan kutsutaan kiinnostavia puhujia ja järjestetään mahdollisesti vierailuja, Vepsä sanoo.
Vierailuja Stora Enson tehtaisiin Vepsä ei vielä voi matkailijoille luvata. Kaupunki on kuitenkin tehnyt paljon yhteistyötä Stora Enson sekä teknologiayhtiöiden Sumitomon ja Honeywellin kanssa matkailun edistämiseksi.
Näin turistikierroksia kommentoi Stora Enson Varkauden tehtaiden johtaja Katarina Nikkinen:
Pitkä tie tunnuksen saajaksi
Museokeskus Konsti, Varkauden kaupunki ja Visit Varkaus hakivat Euroopan kulttuuriperintötunnusta yhdessä.
Varkauden hakuprosessi kesti lähes kaksi vuotta. Museovirasto ehdotti Varkautta hakijaksi, ja opetus- ja kulttuuriministeriö valitsi kaupungin vuonna 2024.
Vuonna 2024 avattu Konsti tuo esille Varkauden menneisyyttä erityisesti teollisuuden näkökulmasta. Kaupunki on aikanaan rakentunut paperi- ja metalliteollisuuden ympärille.
Museossa voi kurkistaa työläisperheen hellahuoneeseen ja perehtyä paperinvalmistuksen saloihin.
Euroopan historia tutummaksi
Euroopan kulttuuriperintötunnus (European Heritage Label) on Euroopan unionin alainen kulttuuriperintötoimi, jonka tavoitteena on lisätä Euroopan kansalaisten tietämystä Euroopan historiasta ja unionin rakentamisesta sekä yhteisestä kulttuuriperinnöstä.
Tunnusta on jaettu vuodesta 2013 lähtien, ja Suomi liittyi mukaan vuonna 2018.
Tunnus voidaan myöntää EU:n alueella sijaitseville kohteille, joilla on tärkeä rooli Euroopan historian, kulttuurin ja yhdentymisen kannalta.
Tunnukseen liittyy velvoite kehittää kohdetta oman opetus- tai kasvatushankkeen avulla.
Euroopan komissio on myöntänyt tunnuksia 80 eri kohteelle, jotka liittyvät muun muassa rakennusperintöön, asiakirjoihin, kulttuuriympäristöön ja aineettomaan kulttuuriperintöön.
Tänä vuonna Varkauden lisäksi tunnuksen saivat nyt muun muassa Vapaan puheen tila Tšekistä, Euroopan perustuslain luonnos Puolasta sekä seitsemän maan yhteinen hakemus paikoille, joissa on solmittu rauhansopimuksia.
