Sitkeästä nilkkavammasta kuntoutuva estejuoksija Topi Raitanen on päässyt laittamaan kevään mittaan piikkarit jo muutaman kerran jalkoihinsa.
Vuoden 2022 esteiden Euroopan mestari suunnittelee aloittavansa kisakautensa heinäkuussa poikkeuksellisesti 800 ja 1 500 metrin sileillä matkoilla.
– Niitä varmasti juostaan alkuun ja sitten toivotaan, että loppukesästä päästään esteiden kimppuun, Raitanen kertoi Yle Urheilulle maanantaina.
Raitaselta meni koko viime kausi sivuun nilkkavamman takia. Vamman vuoksi kisakalenterissa on nyt paljon keskimatkan kilpailuita.
– Esteissä täräys on vielä kovempi nilkalle. Lähdetään rakentamaan suorituskykyä sileänmatkan kisojen kautta. Jos vain odottelisin estestarttia, saattaisi mennä hyvinkin loppukesälle, että pääsen kilpailemaan lappu rinnassa.
Nilkka kestää tällä hetkellä viikoittaista juoksua, ja Raitanen kertoo saaneensa juostua tehoharjoituksiakin.
– Pystyn jo juoksemaan kohtalaisia määriä. Tässä vaiheessa on tarpeellisempaa nostaa juoksun tehoa ja tehdä laadukkaampia harjoituksia juosten eikä pyörällä ja saada sitä kautta vietyä suorituskykyä eteenpäin.
EM-kisoihin?
Yleisurheilukesä huipentuu Iso-Britannian Birminghamissa 10.–16. elokuuta järjestettäviin EM-kilpailuihin. Raitanen ei vielä lupaa, että hänet nähtäisiin 3 000 metrin esteiden lähtöviivalla.
– EM-kisapaikka ei välttämättä ole todennäköinen, mutta kaikki on mahdollista ja totta kai sen eteen tehdään joka ikinen päivä töitä.
Miesten kilpailun tulosraja on 8.20,00. Raitasen ennätys on vuonna 2020 Monacossa juostu 8.16,57. Raitanen arvioi, ettei ehdi juoksemaan tarvittavaa määrää estekisoja, jotta paikka aukeaisi rankingin perusteella. Jäljelle jää siis tulosrajan rikkominen.
– Olen juossut tuon rajan aika monta kertaa. Ei se hyvässä vireessä ole mikään ongelma. Kyse on siitä, miten jalka kestää. Tuskin ehdin kolmea estekisaa juoksemaan. Jos kerkeän yhdenkin, niin se on jo hyvä, ja sitten toivottavasti juostaan kovaa, Raitanen sanoo.
800 ja 1 500 metrin taso on noussut Euroopassa viime vuosina. Ovatko Birminghamin kisat ja keskimatkat mahdoton yhtälö?
– Katsotaan, mihin kesä vie. Mennään startti kerrallaan, mutta tavoitteena on, ettei nyt kauheasti olla Joonas Rinteen perässä, kun tullaan maaliviivan yli.
Tasapainoilua
Raitanen on joutunut kuntouttamaan nilkkaansa jo pitkään. Hän kuvailee ajanjakson olleen pahimmillaan tympeää aikaa.
– Jalka paketissa tasatyöntölaitteella nykiä vetoja kuntosalilla... Elettiin sellaista hiihtäjävaihetta siellä kuntosalilla. Eihän se kovin mairittelevaa ollut, mutta tiedän, että jokainen treeni vie kuntoa eteenpäin ja motivaatio on ollut kova, niin sitä on jaksanut tehdä.
Raitasen mukaan jopa lopettamisesta keskusteltiin, kun hän mietti tilannetta lääkärien kanssa.
– Ei se mikään sellainen itsestäänselvyys ole ollut, että pystyn edes tällä hetkellä juoksemaan.
Raitasen tavoitteena on pystyä juoksemaan vielä muutama kesä terveenä, joten hän ei aio ottaa liian suuria riskejä tulevan kesän suhteen.
– Tämä on tasapainoilua sen kanssa, milloin tehdään liikaa ja milloin liian vähän. Eletään jännittäviä aikoja. Kyllä tässä joutuu tekemään vaikeitakin päätöksiä, milloin otetaan varman päälle ja milloin pusketaan. Onneksi on hyvä tiimi taustalla, että ei tarvitse näitä asioita yksin olla päättämässä.
