Tähtitaivaan ilmiöt ovat kiinnostaneet ihmistä ja olleet osa uskonnollisia uskomuksia nykyihmisen varhaisimmista ajoista asti. Arkeologisten löytöjen tähtitieteellistä merkitystä tutkimaan on kehittynyt oma tieteenalansa, arkeoastronomia.
Arkeoastronomia pyrkii selvittämään, kuinka muinaiset ihmiset tulkitsivat taivaalla näkyviä ilmiöitä, kuten tähtiä ja planeettoja ja niiden liikettä, ja mikä vaikutus näillä oli heidän kulttuuriinsa. Vanhimmat tähtitieteelliset merkinnät ajoittuvat jopa yli 30 000 vuoden taakse.
Stonehengen rakennelmat on suunnattu Auringon liikkeiden mukaan
Jo kivikaudelta on peräisin todisteita tähtitaivaan ilmiöihin liittyvistä havainnoista. Kuuluisin esimerkki lienee Stonehenge Etelä-Englannissa. Stonehengen vanhin osa rakennettiin noin 3000 vuotta ennen ajanlaskumme alkua. Tutkijat ovat nykyisin sitä mieltä, että Stonehengen rakentajat seurasivat taivaankappaleiden ja erityisesti Auringon liikkeitä. Pääpiirteissään Stonehenge koostuu lähes samankeskisistä kivipaasien muodostamista ringeistä, jotka on suunnattu Auringon nousu- ja laskusuuntiin. Stonehengea jonkin verran muistuttavia kivikehiä esiintyy muuallakin Englannissa. Vain kahden kilometrin päässä Stonehengesta sijatsee vuonna 2009 löydetty kiviympyrä, joka on nimetty Bluehengeksi.
Perustuu ohjelmaan: Radiaattori: Tähtitieteen historiaa Toimittaja: Sisko Loikkanen Haastateltava: Marianna Ridderstad
Edit 4.12.2017: Korjattu pääkuva esittämään Linnunrataa
