Jalkapallon Espanjan liigassa toisena olevan Barcelonan kausi on ollut värikäs. Päävalmentaja Ernesto Valverde sai potkut tammikuussa, vaikka joukkue johti vielä tuolloin sarjaa. Tilalle nimettiin nopeasti Quique Setien.
Seurassa nykyisin urheilujohtajana toimiva Eric Abidal väitti espanjalaisen Diario Sportin haastattelussa, etteivät pelaajat olleet tyytyväisiä Valverden valmennuksessa. Menestyksekkään pelaajauran Barcelonassa tehnyt Abidal väläytti myös, etteivät pelaajat tehneet tarpeeksi kovasti töitä.
– Entisenä pelaajana haistoin asioita joukkueen sisällä. Kerroin seuralle, mitä ajattelin, ja päädyimme ratkaisuun valmentajan vaihtamisesta, Abidal sanoi.
Barcelonan kapteeni Lionel Messi ei lausuntoja sulattanut, vaan koki Abidalin syyttäneen pelaajia Valverden potkuista. Messi otti kantaa asiaan kovasanaisessa Instagram-päivityksessään tiistaina.
– En pidä tällaisten lausuntojen antamisesta, mutta mielestäni ihmisten täytyy vastata työstään ja omista päätöksistään. Pelaajat ovat vastuussa siitä, mitä kentällä tapahtuu ja huomaamme ensimmäisinä, kun hommat eivät toimi, Messi kirjoitti.
– Ihmisten seuran johdossa tulisi myös kantaa vastuunsa ennen kaikkea tekemistään päätöksistä.
Messi ärsyyntyi erityisesti siitä, että Abidal arvosteli koko joukkuetta julkisesti.
– Mielestäni urheilujohdon tulisi mainita nimiä, kun pelaajista puhutaan. Nyt meitä kaikkia kyseenalaistetaan ja se ruokkii kommentteja, jotka eivät ole totta, Messi sanaili.
Abidal puhui Diario Sportin haastattelussa myös Messin tilanteesta. Ranskalaisen mukaan Messi on tyytyväinen seurassa ja uudesta sopimuksesta neuvotellaan parhaillaan.
Kesäkuusta 2018 asti Barcelonan urheilijohtajana toiminut Abidal, 40, on ollut viime aikoina kovan paineen alaisena, sillä Barcelona ei onnistunut hankkimaan tammikuun siirtoikkunassa yhtään pelaajaa. Vahvistuksille olisi ollut tarvetta etenkin hyökkäykseen, sillä Ousmane Dembele ja Luis Suarez ovat loukkaantumisten vuoksi pitkään sivussa.
Abidal ja Messi viettivät Barcelonassa pelaajina samaan aikaan useita menestyksekkäitä vuosia. Abidal jätti Barcelonan keväällä 2013 ja pelasi uransa viimeiset vuodet Monacossa ja Olympiakosissa.
Lue myös:
Tanska hakee tuntumaa Huuhkajiin kohtaamalla EM-kenraalissaan Norjan
