Dalla alla pagina su Woody Allen di Piero Scaruffi.
(Testo originale di Piero Scaruffi)

Take The Money (1969) e` girato nello stile dell'inchiesta televisiva con frequenti interviste. Il film e` una commedia relativamente tradizionale, impostata sulle disavventure di un inetto.

Allen e` un criminale e il reportage ricostruisce la sua infanzia. Intervistati, i genitori si mettono una maschera per non essere riconosciuti. Allen suona il violoncello nella banda marciante, portandosi dietro la sedia per strada, cosi` puo` sedersi mentre suona. Diventa teppistello di strada. Arrestato, tenta di evadere fabbricando una pistola di sapone, ma quella notte piove. Si offre volontario per un esperimento che lo trasforma in un rabbino e viene graziato. Affitta un appartamento (gag del bagno dove l'acqua sgorga sempre dai posti piu` impensati). Corteggia la bella lavandaia, figlio di un militare e di un'alcoolizzata. Rapina una banca, con un biglietto che i cassieri non riescono a leggere. Di nuovo in carcere (gag della macchina per piegare le camice). I complici rimandano il suo piano d'evasione senza dirgli nulla. Finalmente fuori, sposa la lavandaia e conduce vita domestica (gag del kamasutra con crampo). Tenta ripetutamente di uccidere la ricattatrice (con la mini nel salotto di casa sua, accoltellandola con una coscia di pollo mentre la bacia).
Travestiti da attori del cinema, Allen e la sua gang tentano di rapinare la banca (Allen racconta il piano ai poliziotti, trova una cinepresa nel pane, deve ingoiare la pellicola per nascondere le prove, un'altra gang vuole rapinare la stessa banca, votano per decidere quale banca rapinare). Condannato ai lavori forzati, lui e cinque cugini tentano di evadere incatenati insieme. Arrestato e condannato a secoli di reclusione, Allen medita di evadere di nuovo con il trucco della pistola di sapone.

Bananas (1971)

Un telecronista trasmette in diretta l'assassinio del dittatore di una repubblica del Sudamerica (intervista sia il cadavere sia il generale che diventera` il nuovo dittatore), tutto come se fosse scontato.
Allen e` operaio in una fabbrica che costruisce un apparecchio che consentira` ai manager di esercitare i muscoli mentre stanno seduti alla scrivania. Il suo lavoro consiste nel testare i nuovi prodotti. E` una persona mite e generosa, che non ha molta fortuna con le donne. Un giorno a casa si presenta un'avvenente volontaria che gli chiede di firmare una petizione contro quella dittatura. Allen se ne innamora: di giorno verifica i prodotti della fabbrica, di sera corteggia la ragazza. Alla psicanalisti confessa le turbe d'infanzia e il sogno in cui viene portato per le strade della citta` su un crocifisso da un gruppo di monaci.
La ragazza lo lascia perche' non lo ritiene sufficientemente leader. Lui, disperato, decide di recarsi nella repubblica sudamericana in suo onore. Nella repubblica stanno torturando un ribelle facendogli ascoltare dischi d'opera. Il presidente ha l'idea di far uccidere Allen e addossare la resposabilita` ai ribelli, ma Allen viene salvato dai ribelli e trasportato al loro campo. Si ritrova cosi` arruolato nell'esercito ribelle. L'addestramento e` costellato di disavventure comiche.
La rivoluzione trionfa e il capo dei ribelli diventa un dittatore peggio del precedente. Allen viene eletto presidente e obbligato a recarsi negli USA per ottenere finanziamenti. Li` ritrova la ragazza, che gli si getta fra le braccia. Ma l'FBI sta indagando sulle sue attivita` rivoluzionarie. Arrestato, processato, condannato, ma si consola sposando la ragazza. Il matrimonio viene teletrasmesso come se si trattasse di un match di boxe. Centinaia di gags ispirate al repertorio di Chaplin, Laurel, Keaton e Marx.

Play It Again Sam (1972) e` il capolavoro postmoderno di Allen. Attraverso la parodia di "Casablanca", Allen costruisce un altro ritratto di un individuo patetico, solitario, fallito, nevrotico dal cuore d'oro.

Allen viene piantato dalla moglie dopo due anni di matrimonio. Motivo: Allen e` un cinefilo accanito e trascura ogni altra cosa. Lei invece ha voglia di divertirsi e se ne va in Messico. Allen e` un patito di Bogart e ne ricalca lo stile arrogante e fatalista quanto tratta con le donne. In pratica e` una frana. Nel tentativo di curarlo dal trauma sentimentale e di trovargli un'altra ragazza viene aiutato dall'amico uomo d'affari, che ragiona sempre in termini di investimenti e di borsa e che deve sempre telefonare in ufficio i suoi movimenti, e da sua moglie. La donna, in particolare, prende molto a cuore lo stato di depressione di Allen. Visto che il marito la trascura, passa ore al telefono con Allen. Allen, timidissimo, rovina tutti i piani architettati dagli amici, ma la donna ci si diverte un mondo.
Quando pensa, invece di parlare a se stesso, Allen immagina di parlare a Bogart e/o a sua moglie, che gli compaiono davanti. Quando l'amico parte per un viaggio d'affari, Allen finisce per innamorarsi della dolce amica consigliera. Anche lei, sola e un po' malinconica, sembra starci. Ma lui non si sente di tradire l'amico del cuore. Un po' di champagna la fa diventare ancor piu` conseziente. Si fa dire frasi galanti (il marito non lo fa mai), ma quando lui, spinto finalmente dal subconscio Bogartiano, le salta addosso, lei fugge a rotta di collo. Lui e` preso dal panico, ma lei ritorna e gli si getta con foga fra le braccia. Fra un sogno e l'altro (tutti melodrammaticamente hollywoodiani), Allen si gode il trionfo.
Il marito intuisce di essere stato tradito e cerca di capire chi sia il rivale ma non sospetta minimamente di Allen. Scoppa la crisi fra i coniugi. Lui decide di partire di nuovo, lei lo insegue all'aeroporto, Allen insegue lei, pieno di rimorsi, per dirle che e` tutto finito. Ma quando lui la raggiunge, lei, pur essendo dolcissima e sorridente, e` perfettamente d'accordo, non se la sente di mandare a monte il matrimonio. Il tutto si svolge in perfetto stile "Casablanca" (nebbia all'aeroporto, aereo in partenza sullo sfondo, musica strappalacrime). Allen Le trova anche un alibi per scagionarsi con il marito e i due coniugi partono insieme. Allen saluta il subconscio Borgartiano e se ne va solo nella nebbia.
(Translation by/ Tradotto da Rachele Brazo)

Tutto quello che avreste voluto sapere sul sesso ma non avete osato chiedere (1972) č una collezione di sette episodi, nessuno dei quali č particolarmente divertente o rilevante. I titoli degli episodi sono provocatori ma hanno poco a che fare con gli episodi stessi.

Alla fine di un banchetto il re chiama con urgenza il buffone (Woody Allen). Simulando una moderna commedia all’in piedi, il buffone fallisce nell’intento di divertire il sovrano. Incitato dal fantasma di suo padre, lo zanni decide di fare all’amore con la regina. Chiede dunque allo stregone di preparare un afrodisiaco che faccia innamorare di lui la regina. Mentre l’apertura della cintura di castitŕ prende loro un sacco di tempo, arriva il re, anch’egli sessualmente eccitato. Il buffone cerca di richiudere la cintura ma la sua mano vi resta incastrata, un fatto che gli costa la testa. Un uomo chiede aiuto al suo medico non perché intrattenga rapporti sessuali con una pecora ma perché questa non lo ama piů. Il medico si innamora a sua volta dell’ovino e passa una notte romantica con lei. Quando rincasa, č esausto. Alla fine č colto sul fatto. Sua moglie vuole il divorzio. Perde il lavoro. Un giorno il primo amante della pecora trova il suo posto e si riprende l’ovino. Il dottore sprofonda nell’alcolismo.
(Testo originale di Piero Scaruffi)

Sleeper (1973)

Allen e` stato ricoverato per una semplice operazione, ma si risveglia secoli dopo in un laboratorio. Due dottori lo hanno risvegliato dall'ibernazione trasgredendo gli ordini del regime. Allen impiega un po' a riprendersi, per qualche ora gira come una trottola compiendo ogni sorta di gesti inconsulti. Se il regime scoprisse il loro misfatto, ucciderebbe loro e "semplificherebbe" il cervello di Allen ("My brain is my second favorite organ"). I dottori sono interessati a scoprire quanto piu` possibile del passato, ma Allen fornisce informazioni assurde sul secolo ventesimo (Charles DeGaulle famoso chef francese). A pranzo dalla coppia scopre che la servitu` e` stata sostituita da robot.
Tutti hanno un'identita` che e` strettamente controllata. I due dottori appartengono a un movimento rivoluzionario clandestino. Per investigare un progetto segreto del tiranno, i dottori hanno bisogno di qualcuno che non abbia un'identita`. Per questa ragione hanno riportato alla vita Allen. Irrompe pero` la polizia, che arresta i due dottori. Allen riesce a fuggire (tenta di decollare appeso a un'elica ma resta impigliato nei rami di un albero), nascondendosi dentro un furgone di robot. Durante il tragitto si traveste da robot.
Viene scaricato alla casa della donna (Diane Keaton) che l'ha richiesto. La donna lo incarica di preparare la cena per gli invitati del suo party. Poi pero` lo porta dal meccanico affinche` gli cambino la testa. Allen scatena il pandemonio, districandosi fra decine di meccanici, poi affronta Keaton e prova a spiegarle la verita` in pochi secondi, ma lei si mette a strillare e lui e` costretto a rapirla. Keaton tenta di ribellarsi e alla prima occasione informa la polizia della loro ubicazione. Quando la polizia arriva, lui riesce a fuggire ma lei viene arrestata per essere "riprogrammata". Allen la libera e questa volta lei collabora alla fuga.
Keaton ha una laurea in sesso e vorrebbe fare l'amore con Allen, ma i suoi modi disinibiti lo imbarazzano (nel nuovo mondo tutti sono frigidi, meno quelli di discendenza italiana). Arriva pero` la polizia, che cattura Allen e lo consegna al laboratorio per il lavaggio del cervello (Allen viene convertito in una Miss America).
Keaton intanto cerca di sopravvivere alla Tarzan nella foresta finche` viene catturata dalla Resistenza e convertita alla causa comunista. Quando lei finalmente riesce a liberarlo, lui non ricorda ormai piu` nulla, neppure lei. Curato, diventa geloso del capo di cui si e` invaghita Keaton. Allen e Keaton penetrano nei centri scientifici del regime per portare a compimento la missione. Scoprono cosi` che il tiranno e` morto in un attentato ma dal suo naso i biologi sperano di ricavare un clone del defunto. I due, goffi e litigiosi, si sostituiscono ai biologi e, davanti a un pubblico incompetente (grande show comico nella sala operatoria) rapiscono il naso e, tenendolo come ostaggio sotto il tiro della pistola, tentano di evadere.
Distrutto il naso, l'anarcoide Allen, che mette anche il capo della Resistenza sullo stesso piano del dittatore (e` per lui soltanto un futuro "naso"), riesce a conquistare la ragazza Picaresco. Come Tati e Chaplin, Allen combatte la tecnologia disumanizzante, anche lui vittima inerme del progresso. Diverse sequence slapstick con musica e ritmo anni '20. Satira di politica, degli intellettuali snob. Dialoghi brillanti fra Allen e Keaton (incantevole). Tour de force di gag e battute.

Love And Death (1975)

Ossessionato dalla morte, il giovane Allen, pupillo di una famiglia Russa, ha visioni d'oltretomba, e` innamorato della cugina Diane Keaton, complessa personalita` di poetessa, filosofa ed erotomane che pero` ama il fratello di lui. Nonostante la sua vile riluttanza, Allen e` costretto a partire per la guerra contro Napoleone. Lei, per dispetto dopo che l'amato ha deciso di sposare un'altra, sposa un anziano mercante di aringhe, ma divfenta subito l'amante del maestro di violino, primo di una lunga serie. Ateo, anarchico e nichilista, Allen e` poco convinto dagli ideali patriottici. Rappresentazione sarcastica della battaglia: sostenitori, venditori ambulanti di bibite, etc. DOpo il massacro nuove visioni macabre. Per puro caso diventa un eroe. Morti il marito di lei e il fratello di lui, Allen ha finalmente via libera nel letto della donna (a ritmo cosacco), soprattutto perche' il giorno dopo deve duellare con l'amante della cortigiana che l'ha sedotto. Ma il duello volge in suo favore e Keaton, costernata, si ritrova sua moglie per mantener fede a una promessa. Nonostante il felice matrimonio, visioni della Morte e tendenze suicide di Allen. Napoleone invade di nuovo e Keaton lo convince ad attentare alla vita del dittatore. Sostituitisi a due emissari spagnoli, Allen e Keaton capitano in mezzo a un altro complotto, ben piu` efficiente, e Allen finisce fucilato. Passa a salutare Keaton e se ne va dietro la bianca figura della Morte con la falce. Discorso conclusivo di Allen: ironia macabra sulla fine, sul sesso e su dio.

Annie Hall (1977) e` una commedia romantica. E` il film che afferma la macchietta del protagonista nevrotico ed e` il film in cui Allen sviluppa tecniche di montaggio creative: e` filmato in maniera amatoriale, quasi documentario, da reportage.

Nel primo soliloquio Allen psicanalizza se stesso e la sua fallimentare vita sentimentale. Cresciuto sotto l'otto volante Cyclone di Coney Island , gia` a scuola molestava le compagna (si vede lui adulto fra i banchi che difende lui piccolo davanti alla maestra). Interviste, cinema verite`. Allen chiacchiera su se stesso con un amico. In coda al cinema con l'aspirante attrice (Keaton) con cui ha problemi sessuali (in primo piano conversa con lo spettatore). Litiga con una persona che fa commenti ad alta voce. Non riesce a fare l'amore con una ragazza che conosce sul set di un provino. E` divorziato. Rivive l'incontro imbarazzante con l'aspirante attrice a una partita di tennis. Dopo aver accettato un passaggio da lei, guidatrice molto approssimativa, conversa con lei di arte ma i sottotitoli rivelano cio` che loro stanno realmente pensando (il gioco amoroso). Keaton canta in un night club, ma e` una frana. Anche la prima notte che passano insieme sono tanto gentili quanto imbarazzati.
Si susseguono litigi, difficolta` a fare l'amore, discussioni a letto. Recital di lui che fa ridere con storie deprimenti. Scenata di gelosia di lui per strada. Intervista i passanti sul tema del sesso. Persino un cartoon di lui e la regina cattiva di Biancaneve. Va a letto con un'altra, ma alle tre di mattina Keaton gli telefona e lo fa correre da lei per un'emergenza: un ragno nel bagno. Lotta feroce di Allen con il ragno. Keaton piange accasciata in un angolo e confessa di aver bisogno di lui. Fanno l'amore. Tornano con l'amico a visitare la casa della sua infanzia, di fianco all'otto volante. Sedute parallele di Keaton e Allen con i rispettivi psichiatri (mezzo schermo a testa). Terrorizzato, Allen finge un malore per non andare in onda. Party di uomini di spettacolo. Decidono di separarsi. Pochi giorni dopo lui le propone il matrimonio, ma lei ora si diverte (party, amici) e non vuol piu` saperne di tornare con una persona depressa come lui. Nervosissimo, Allen causa un'incidente, insulta un agente e finisce in prigione. La incontra di nuovo tempo dopo, si divertono, si salutano. In realta` lui e` affezionato, ha bisogno di affetto stabile, e ricorda con nostalgia tutto cio` che hanno fatto insieme.
(Translation by/ Tradotto da Emanuele Carrafa)

MANHATTAN(1979) e` una commedia sottile, un racconto sulla lussuria che mette a fuoco la storia romanzata tra un uomo di mezza eta` ed una liceale. Girato in bianco e nero con una attenzione maniacale alla fotografia, e` anche una lettera d'amore alla citta` preferita di Allen.

Nell'introduzione, Isaac (Woody Allen) e` uno scrittore 42enne che sta cercando di scrivere un tributo a Manhattan (la fotografia indulge su scene di vita quotidiana). Nella scena successiva Isaac sta cenando con il suo migliore amico Yale e sua moglie, presentando a loro la sua nuova ragazza, Tracy (Mariel Hemingway), una liceale di 17 anni. Quando lasciano il ristorante Yale e Isaac camminano insieme e chiacchierano. Yale confessa che il suo matrimonio e` molto infelice e che ha incontrato una giornalista, Mary (Diane Keaton). La precedente moglie di Isaac, Jill (Meryl Streep), e` una scrittrice lesbica. Isaac la insegue per strada, preso dal panico perche` ha sentito dire che sta scrivendo un romanzo a proposito della loro rottura e della loro vita affettiva. Isaac non si sente a proprio agio con Tracy. Non vede un futuro per loro e sta, praticamente, cercando di persuaderla a lasciarlo. Al museo, Isaac e Tracy incontrano Yale con la sua amante, Mary. Isaac discorre con la loquace e altezzosa Mary, che enfatizza sul fatto che lei proviene da un'altra citta` e ha una visione della vita pi— tradizionale e conservatrice. In un accesso d'ira, Isaac abbandona il proprio lavoro regolare come soggettista televisivo. Per pochi secondi si sente un eroe, ma poi realizza di non avere denaro per pagare due alimenti e per permettersi il suo stile di vita. Ad un cocktail party, Isaac incontra di nuovo Mary, e, di nuovo, si danno reciprocamente sui nervi. Lasciano insieme la festa e discutono dei rispettivi divorzi. Isaac racconta a Mary di come la sua seconda moglie lo abbia lasciato per una donna e di come suo figlio sia stato allevato da due donne. Improvvisamente, diventano l'uno il migliore amico dell'altra e trascorrono la notte chiacchierando un po' di tutto e godendosi le viste di Manhattan, in particolare delle loro vite sessuali (Mary e` infelice di essere coinvolta in una relazione extra- matrimoniale) e della di lui ambizione di scrivere un libro su Manhattan. Continuando a vedersi, Isaac e Mary diventano sempre pi— frustrati delle loro rispettive relazioni. Isaac spinge la sua fidanzata adolescente ad andare in Inghilterra per studiare e Mary manifesta la sua frustrazione a Yale. Mary si vede giovane, bella e intelligente, e nella sua cultura una donna di questo tipo merita di pi— che essere l'amante segreta di un uomo sposato. Yale, convinto di non avere un futuro con Mary, persuade Isaac a portargliela via. Isaac, a sua volta, dice a Tracy di essere innamorato di una donna pi— grande di lei. La beffa tra Isaac e Mary pocede con la benedizione di Yale. Fanno persino una passeggiata con Yale e sua moglie. Nel frattempo, il libro di Jill e` stato pubblicato e, nonostante le proteste di Isaac, lei sta considerando di venderlo ad Hollywood. La separazione aiuta Yale e Mary a scoprire cio` che sentono e vogliono. Capiscono di amarsi ancora. Yale spera di lasciare sua moglie. Mary dice ad Isaac di voler tornare con Yale. Isaac, che adesso ha perso Tracy, e` shockato. Adesso Isaac vuole tornare da Tracy, ma questa sta per partire per l'Inghilterra e lui fallisce nel tentativo di farle cambiare idea.
(Testo originale di Piero Scaruffi)

Stardust Memories (1980) e` un trattato filosofico con cui Allen tenta di chiarire la sua crisi esistenziale, ma il film e` troppo verboso e discontinuo.

Si sente soltanto il ticchettio di un orologio. Allen e` in un treno scalcinato e gli altri passeggeri non parlano. Dal finestrino Allen vede un altro treno in cui viaggiano nobili e ufficiali e belle ragazze. Allen tenta invano di uscire dal suo treno: tutte le porte e le finestre sono bloccate. Il treno si ferma in una discarica pubblica, che i passeggeri visitano sempre in silenzio.
La pellicola finisce. Era un film. Alcuni critici discutono sul regista. Sono costernati: il regista non sa piu` far ridere. Ed e` la verita`: Allen sta attraversando una crisi in cui vede soltanto le sofferenze della gente e rifiuta di fare un film comico. Ma i critici e il pubblico si aspettano invece film comici.
Allen e` un regista celebre che e` stato invitato a presenziare a una retrospettiva dei suoi film e a partecipare ai dibattiti. A quelle press conference Allen trionfa invariabilmente con il suo humour sarcastico.
Allen passa da una donna all'altra con disinvoltura, professando a tutte il suo amore. Flirta con la cugina adolescente della sua ragazza e co-protagonista e lei gli fa una scenata. Al tempo stesso si presenta una vecchia amica francese che si e` appena separata dal marito, ma ha due figli.
I giornalisti continuano a intervistarlo ovunque. Lui e` ossessionato dalle sofferenze dell'umanita` e dalla contraddizione di dover far ridere la gente. Esasperato, rifiuta anche le sue donne. Immagina che un fan gli spari a bruciapelo e che tenga la sua ultima press conference da morto.
Termina la proiezione di un film e ancora una volta si vedono soprattutto i critici e i fans discutere del film, discutere di lui, dare interpretazioni. Il film si chiude nel cinema deserto, con Allen che guarda il grande schermo ancora attanagliato dai suoi dubbi. I dialoghi sembrano raffazzonati e piu` profondi di quanto Allen si possa permettere. I deliri finali sul significato della vita non sono neppure parodistici, sono semplicemente amatoriali. E` un film autobiografico e anarchico come 8 1/2 di Fellini, ma senza la poesia surreale.

Broadway Danny Rose (1984) e` una commedia nostalgica e un po' patetica, in cui Allen e` un idealista che vede "talento" in una folla di falliti.

Allen e` un ex performer che adesso fa l'agente teatrale per il mondo del varieta`. Veterani del varieta`, raccolti attorno a un tavolo, raccontano le sue disavventure. Una delle sue scoperte e` Lou Canova, un cantante italiano di night club a cui Allen rida` fiducia e a cui procura un contratto. Ma Lou si e` invaghito di una bionda, Tina, ragazza di un boss mafioso e rifiuta di esibirsi senza aver lei al suo fianco, per cui Allen deve inseguirla dappertutto per convincerla a tornare da Lou. L'uomo di Tina si convince pero` che sia Allen a corteggiare Tina. Il suo clan decide percio` di eliminare Allen. Allen e Tina sono costretti a fuggire per campi e fiumi. Lei e` in realta` una donna senza scrupoli, che ha gia` presentato il cantante a un altro impresario, e il povero Allen, sfortunato e generoso, si era fatto in quattro per salvare la carriera di Lou. Sequestrati e minacciati di morte, i due se la cavano rivelando che il vero amante sarebbe un (innocente) ventriloquista. Mentre i sicari sono sulla falsa pista, la coppia riesce a liberarsi e a raggiungere il cantante. Lou si e` ubriacato per la disperazione, ma Allen e Tina riescono a rimetterlo in sesto in modo che lui possa fare lo show. Ma non appena lo show ha successo TIna e Lou rivelano a Allen che intendono cambiare manager. Allen ne esce devastato: non riesce a credere che possano averlo tradito cosi`, dopo tutto cio` che ha fatto e rischiato per loro. Allen si reca a trovare il ventriloquista in ospedale, che non sa neppure perche' i sicari lo abbiano picchiato. Nonostante il successo e i soldi, Tina si annoia a morte con Lou e alla fine lo lascia. Allen ha invitato i suoi amici falliti per una piccola festa nel suo misero appartamento: Tina gli si presenta all'improvviso e gli chiede scusa. Allen dapprima reagisce con freddezza, poi la rincorre, in un finale alquanto patetico.
(Translation by/ Tradotto da Emanuele Carrafa)

Settembre (1987), uno dei film "seri" di Allen, è un kammerspiel che si sviluppa interamente in una casa di campagna in un periodo di 24 ore alla fine dell'estate. E' uno studio multiplo sui personaggi, tutti (sono sei) non più giovani con qualcosa in comune: amano ma non sono ricambiati. Sfortunatamente, la maggior parte delle conversazioni sono noiose almeno quanto i personaggi stessi, che sembra non abbiano null'altro nella vita da fare che scavarsi la fossa con le proprie mani.

La proprietaria della casa, Lane (Mia Farrow), è un'insicura e nevrotica single di mezza età che cerca di riprendersi dalle ferite psicologiche lasciate da eventi terribili. Racconta di quando, ancora regazzina, uccise l'amante di sua madre. Si sta riprendendo da un esaurimento nervoso e da un tentato suicidio, con la sola compagnia di Howard, un vicino. Sua madre Diane, un sex symbol di un tempo (frequentava lo show business), è esattamente l'opposto: egoista, piena di sé e invadente. Il suo attuale marito Lloyd era un suo ammiratore. La madre di lane è così colpita dall'odio della figlia Lane da invocare il fantasma di suo padre affinchè interceda tra loro. Lane è attratta da Peter, un uomo d'affari cortese e piacente che ha affittato una casa vicino per scrivere un romanzo, ma lui invece è attratto da Stephanie, la migliore amica di Lane, che è venuta a farle visita. Stephanie è sposata con figli e, proprio quando il suo matrimonio non è molto felice, viene shockata dalla dichiarazione d'amore di Peter. Stephanie sa che la sua migliore amica Lane ha un debole per Peter, e questo rende il tutto ancora più difficile. Peter è aggressivo e possessivo. Quando Lane li vede in quello che sembra essere un abbraccio intimo, capisce che Peter non ha mai nutrito il minimo interesse verso di lei e si sente tradita da Stephanie. Lane sta vendendo la casa perchè ha bisogno di denaro per pagare le fatture del medico. Ma apprende all'improvviso che Diane e suo marito hanno deciso di trasferirsi in quella casa. Davanti all'insensibilità della madre, Lane esplode e urla, di fronte a tutti, che non è stata lei a premere il grilletto, ma sua madre. Lane tenta di nuovo il suicidio, ma Stephanie la conosce abbastanza bene da poter prevenire qualsiasi gesto inconsulto. L'estate è al termine, e il weekend è finito. E' arrivato il momento per gli ospiti di ritornare nelle proprie città. Diane concorda con il lasciare che Lane continui a vivere in casa. Stephanie cerca di essere ancora una buona amica.

 Allen non recita in ANOTHER WOMAN(1988), lo studio di un personaggio che sarebbe andato meglio per WILD STRAWBERRIES di Ingmar Bergman che per le commedie di Woody Allen. Persino quando e` orientato verso la tragedia, Allen agisce in modo tale da costruire il film intorno ad un elemento "comico": il deus ex machina di questa pellicola e` questa volta una presa d'aria, e la voce che si puo` sentire attraverso di essa. La narratrice e protagonista, Marion, e` una donna di mezza eta` ben organizzata e di successo, una professoressa di filosofia sposata con un fisico il quale ha una figlia adolescente (dal precedente matrimonio). Marion ha appena affittato un appartamento per avere un posto tranquillo dove concentrarsi sul suo nuovo libro. Sfortunatamente, le pareti sono sottili e l'appartamento adiacente e` lo studio di uno psichiatra. La vita sociale di Marion e` abbastanza formale. Ha un sacco di amici ma li incontra prevalentemente ai cocktail party. Ha il pieno controllo di se' ma a fatica sopporta, per esempio, una coppia che racconta agli invitati un aneddoto a proposito di fare sesso sul pavimento del soggiorno. La sorella di Marion sta affrontando un divorzio ed ha bisogno di denaro, ma Marion non ha tempo per lei perche` deve starsene tranquilla per scrivere il suo libro. Ad un'altra festa si trova di fronte uno dei suoi primi amanti, il romanziere Larry, che ha ancora una passione per lei. Che invece si ritrova sposata con un dottore glaciale e per nulla interessante che non sembra tenerci molto a lei. Durante la festa l'ex moglie di lui compare e fa una scenata, accusandolo di essere senza cuore ed infedele per natura ( lui stava mentendo su di lei con Marion mentre lei era in ospedale a farsi togliere le ovaie). Durante una cena con suo padre e sua figlia, Marion sfoglia un album di fotografie ed un flash-back mostra come suo fratello avesse dovuto sacrificarsi per permetterle di andare al college e prendere la laurea di cui lei e` cosi` fiera. Una sera si precipita dalla sua amica di infanzia Claire, che non sembra molto contenta di rivederla. Claire e` diventata una famosa attrice. Dopo aver preso un drink, Claire e` gia` un po' ubriaca e rivela i suoi veri sentimenti: infelice del proprio matrimonio, Claire ha nutrito odio e gelosia per Marion per tutti quegli anni. Tornata nel proprio appartamento, Marion inizia a origliare la conversazione di una delle pazienti dello psichiatra, Hope, una donna incinta e depressa. Le parole di Hope riportano i ricordi di quando ha sentito di sfuggita la propria figliastra parlare con quella di Marion delle difficolta` col proprio ragazzo. Nel mentre nell'appartamento si sente il flusso di coscienza interiore di Marion sovrapporsi a cio` che sta origliando. Marion sente riecheggiare la sua stessa situazione nelle parole di questa donna disperata, tranne che per il fatto che Hope le pronuncia quelle parole mentre a Marion non hanno nemmeno mai sfiorato il pensiero. E' come se Marion stesse parlando direttamente allo psicanalista attraverso la voce di Hope e facesse la sua terapia. Marion va a far visita al suo primo marito, e scopre che non e` rimasta traccia di alcun amore tra loro per il modo in cui si comporta con lui. Marion immagina di star chiacchierando con lo psichiatra e che lui le dica che lei si sta lentamente uccidendo. Marion immagina che il paziente successivo sia suo padre, il quale confessa allo psichiatra di essere pieno di rimpianti (soprattutto che il fratello di Marion non l'abbia mai perdonato). Poi lei immagina di guardare una prova del dramma di Claire, dove Claire recita la sua parte (di Marion) e il protagonista maschile e` suo marito e discutono del loro triste matrimonio, e Claire e` sposata con Larry. Marion irrompe sul palco ed ora e` lei quella che rimpiange di aver lasciato andare Larry, perdendo l'occasione della sua vita. Nel dramma immaginario, Marion incontra il suo primo marito, che era morto alcolizzato: nella finzione lui si suicida a causa sua. A letto, lei ha persino una fantasia erotica. Poi, un giorno in un magazzino, Marion incontra Hope davvero: Hope sta piangendo davanti ad una copia del dipinto di Klimt "La Speranza" ("hope" in inglese vuol dire proprio speranza), il ritratto di una donna incinta. Le due trascorrono il giorno insieme e diventano amiche. Ma questo provoca solo altra analisi interiore: Marion si rammenta di quando, per proteggere la propria carriera, ha abortito il bambino che proprio il suo primo marito tanto desiderava, senza nemmeno consultarsi con lui. Le confessioni di Hope provocano una forte crisi di mezza eta` in Marion. Realta` ed immaginazione si confondono sempre di pi—. Attraverso la presa d'aria Marion sente, o immagina di sentire, Hope parlare di lei (Marion) con lo psichiatra. La crisi esplode quando, il giorno dell'anniversario del suo matrimonio, scopre la vita da adultero di suo marito: suo marito sta facendo con la sua amica a lei cio` che ha fatto con lei alla sua prima moglie. Lei e` tanto stupida quanto quella povera donna infelice. Marion lascia il marito. Poi va a dire allo psichiatra che sente tutto quello si dice nello studio dal suo appartamento. E gli chiede di mettersi in contatto con Hope: scopriamo cosi` che ha immaginato tutti gli incontri e l'amicizia, che non ha mai di fatto incontrato "Hope". Marion ha terminato il suo percorso interiore: ha capito che nessuno la ama veramente. Lei e` un simbolo, un punto di riferimento, ma non qualcuno che gli altri possono realmente amare. Tutti sono in soggezione con lei. La sua vita e` inutile. Si concede a Larry...o immagina di farlo. Forse stava solo scrivendo il suo libro.
(Testo originale di Piero Scaruffi)

Shadows And Fog (1992), girato in bianco e nero, e` un film minore, sostanzialmente una parodia del film noir e del cinema espressionista. Ogni tanto Allen ha bisogno di purificarsi rifugiandosi nei primi decenni del secolo.

Fin dall'inizio il film prende in giro i due elementi fondamentali del cinema espressionista: la nebbia e le figure che vi si muovono come ombre. Un piccolo borghese viene svegliato nel mezzo della notte da un gruppo di vigilante che gli intimano di unirsi a loro per dare la caccia a un assassino. Allen e` un uomo innocuo e vile, che e` riluttante a alterare la sua routine e tanto piu` a immischiarsi in vicende criminali. Naturalmente c'e` un circo, nani e clown, e una bella e buona trapezista, e una zingara. La ragazza tenta di convincere il clown a lasciare il circo ma lui adduce scuse per nascondere la sua tresca con la zingara. E c'e` un dottore che compie autopsie sui cadaveri per scoprire la natura del male. Allen va a chiedergli lumi sul suo ruolo nel "piano", ma il dottore non gli parla. Allen vaga solitario e insicuro nella bruma. Uno degli uomini della ronda lo ferma e gli fa notare il cadavere di un loro amico. L'innocente e tenera trapezista, scoperto il tradimento del clown, ha fatto le valigie e sta camminando sola nella stessa nebbia. Incontra una prostituta che le offre ospitalita` al bordello. Uno degli avventori s'invaghisce della virginea trapezista e le offre una cifra enorme per convincerla a fare l'amore con lui. Davanti al mucchio di banconote lei smette la sua aria casta. Intanto lo strangolatore e` andato a trovare il dottore, che tenta invano di scappare per i vicoli deserti e bui. La trapezista ha scoperto il piacere del sesso ma viene arrestata dalla polizia e deve pagare una multa. Alla stazione della polizia c'e` anche Allen, che, spaventatissimo dalla morte dell'amico dottore, sottrae un bicchiere su cui sa che sono rimaste le sue impronte digitali. Poi segue la ragazza per strada. Vedono un uomo che spia una donna nuda e Allen lo assale pensando che possa trattarsi dell'assassino: e` invece il suo datore di lavoro e Allen si prostra vigliaccamente per farsi perdonare, ma viene comunque licenziato. Il clown la sta cercando e finisce per conoscere il suo cliente al bar, il quale gli racconta la storia di come si e` invaghito di lei e ha pagato una somma astronomica per fare l'amore con lei. La ragazza ha deciso di dare tutto l'ammontare alla chiesa, nonostante Allen tenti di convincerla a tenere qualcosa per se`. Chiede ad Allen di consegnare il denaro al sacerdote perche' lei si vergogna. Allen continua il suo pellegrinaggio con la ragazza, ma e` ancora di servizio per conto della ronda. Questi si sono divisi in due fazioni e gli intimano di scegliere una delle due. Un mago greco, assunto dai vigilante per trovare tracce dell'assassino, lo annusa e decide che lui sta nascondendo qualcosa, e la polizia gli trova il bicchiere che ha tenuto tutto il tempo nella tasca della giacca. La compagnia della donna che e` appena stata fermata per prostituzione e` una prova aggiuntiva. Ad Allen non resta che scappare e chiedere aiuto alla ex fidanzata. Ma la donna non ha dimenticato che Allen la tradi` con la sorella e vuole ucciderlo. Allen ripara al bordello. Il clown intanto ha ritrovato la sua ragazza e stanno litigando per i soldi che lei ha avuto dal cliente quando sentono un urlo e trovano l'ennesimo cadavere: e` una mendicante che chiedeva l'elemosina con il suo bebe`. La trapezista decide di adottare il bebe`. Dopo aver usufruito dei servizi del bordello, Allen si reca al circo a cercare la ragazza e arriva giusto in tempo per salvarla dallo strangolatore. Il mago del circo lo aiuta a catturarlo ma lo strangolatore riesce a liberarsi. Allen, senza lavoro e ricercato dalla polizia, accetta di lavorare al circo come assistente del mago.

Husbands And Wives (1992) e` un dramma domestico filmato con la cinepresa continuamente in movimento, come se si trattasse di un documentario. I personaggi spiegano le proprie azioni alla persona che li sta intervistando (un po' come in Zelig). Non succede molto nel film, ma in termini di profondita` psicologica la sceneggiatura rappresenta forse il suo vertice. L'unico difetto e` che il finale arriva un po' all'improvviso.

Lo scrittore Allen e sua moglie Farrow tentano di salvare la relazione fra due amici, Sally e Jack, che hanno deciso di separarsi. Jack si e` invaghito di una giovane e quando Sally lo scopre si dispera. Farrow e` a sua volta colpita da un collega gentiluomo, e lo presenta all'amica Sally sperando che lui la consoli. Anche Allen e` invaghito di una ragazza, una studentessa che lo ammira come scrittore. Allen e la moglie (che e` divorziata e ha avuto una figlia dal primo marito) cominciano ad avere discussioni sulla loro relazione. Lei ha sempre voluto figli e lui non li ha mai voluti e l'argomento causa tensione. Allen capisce che un figlio risolverebbe i loro problemi, ma adesso e` lei che e` titubante.
La situazione precipita. Allen viene poco alla volta sedotto dalla studentessa, che gli svela i suoi torbidi retroscena sessuali (fa raccolta di uomini di mezza eta`). Farrow e` affascinata dal collega che ha presentato all'amica, ma questi si e` seriamente innamorato dell'amica, benche' l'amica sia un'isterica indisponente che lo offende e imbarazza con il suo comportamento. Jack, dopo un litigio con la sua giovane amante, va a visitare la moglie e, trovatala a letto con l'uomo, le fa una scenata finche' l'amante, che era stata soltanto parcheggiata di sotto, non viene a riprenderlo.
Jack e Sally decidono di rimettersi insieme e lo comunicano a Allen e Farrow. Farrow ha pero` raggiunto la conclusione che non vuole piu` vivere con Allen e glielo dice durante una concitata conversazione (praticamente gli fa una psicanalisi). Farrow si dedica invece a consolare il collega che e` rimasto demoralizzato dalla brusca decisione di Sally di tornare con il marito. Al party di compleanno della studentessa Allen non resiste alla tentazione e la bacia. Farrow finisce per convincere il collega a sposarla.

Manhattan Murder Mystery (1993) offre molto teatro, e teatro di mestieranti. Ogni tanto Allen sembra fare la parodia dei film noir degli anni Trenta, ma il grosso e` rappresentato dai dialoghi fra i personaggi principali.

Il film si apre nel modo piu` stereotipico per Woody Allen, e potrebbe quasi essere un'auto-parodia. Il milieu e` quello solito degli intellettuali nevrotici della classe borghese.
Larry (Allen) e Carol (Diane Keaton) fanno la conoscenza di una coppia anziana, gli House, che vivono allo stesso piano. La vecchia muore il giorno dopo di attacco cardiaco. Ma Carol sospetta che il marito l'abbia uccisa. In breve si improvvisa investigatrice e imbastisce una teoria complicata dell'omicidio. Larry tiene alla propria tranquillita`. Vuole auto-convincersi che non ci sia nulla di cui preoccuparsi. Lei e` eccitata dall'idea di essere coinvolta in un fatto di cronaca nera, lui e` terrorizzato all'idea che la sua routine possa essere alterata cosi` drasticamente. Il presunto omicidio diventa cosi` una metafora per la loro crisi matrimoniale. Carol, frustrata dallo scetticismo e dalla reticenza di Larry, convince l'amico Ted ad aiutarla.
Lei e` testarda e determinata a scoprire la verita`. E` ossessionata dal fatto che abbiano cremato un'altra persona. La ricerca la porta a una camera d'hotel, ma non riesce a produrre alcuna prova della sua teoria.
Larry e` geloso di Ted e intuisce che dietro questa caccia all'assassino si nasconde una piu` profonda inquietudine domestica (il suo amore per la routine contro il senso d'avventura della moglie) e pertanto l'incidente diventa una metafora per una crisi di mezza eta`. La moglie attraversa la sua crisi pre-menopausale e lui non riesce a placare la sua insoddisfazione. A consolarlo e` la romanziera sexy Marcia (Anjelica Huston)
Lei giura di aver intravisto la morta su un autobus e Allen non le crede, o non le vuole credere. Ma un giorno la vedono insieme. La seguono, e la trovano morta di nuovo. Chiamano la polizia, ma il cadavere e` scomparso. Lei e` eccitatissima.
Come se non bastasse, la sera vedono che le luci della camera dell'hotel sono accese. Naturalmente lei vuole precipitarsi e lui invece vorrebbe semplicemente chiamare la polizia. Il loro atteggiamento nei confronti della vita e` sempre opposto.
Nella camera non trovano nulla, ma rimangono bloccati nell'ascensore. Lui si fa prendere dal panico, lei cerca una soluzione. Apre il tetto dell'ascensore e... scopre che il cadavere e` nascosto li`. L'ascensore si mette in moto e si ritrovano nei bui sotterranei. Trovano l'uscita sulla strada in tempo per vedere qualcuno che infila il cadavere in un'auto e si allontana. Lui vuole andarsene, lei lo vuole inseguire. In piena notte si addentrano in una desolata zona industriale finche' ritrovano l'auto e assistono impotenti alla distruzione del cadavere in una fornace. Uscendo, riconoscono il vedovo della morta che si allontana sull'auto.
Il problema e` che lo incontrano subito dopo sugli scalini di casa, in compagnia di un'amica, e sembra del tutto innocente. Per risolvere il puzzle convocano i due amici, Ted e Marcia, e Marcia suggerisce un piano arzigogolato e del tutto improbabile. Ma Larry e` rapito dal suo delirio di romanziera e questa volta e` sua moglie a ingelosirsi. (I clienti e i camerieri del ristorante ascoltanto allucinati le loro congetture sull'omicidio).
Fanno audizioni per selezionare l'attrice che realizzi il loro piano. Registrano un nastro, chiamano il vedovo e pretendono che sia la sua complice. Lo convincono che Larry e la moglie hanno sottratto il cadavere e adesso lo vogliono ricattare. Lui getta la maschera: sequestra la moglie, e intima a Larry di consegnare il cadavere. Larry non ha il cadavere e non sa bluffare. Il vedovo estrae la rivoltella e Larry scappa. Braccato dentro un capannone in cui si proietta un vecchio film di Welles ambientato in un labirinto di specchi, Larry viene salvato dall'amica del vedovo, che lui ha tradito per una giovane modella. Nella sparatoria fra i due amanti (come nel film di Welles) lui soccombe. Larry libera la moglie.
Il mistero e` chiarito: Mr House aveva fatto passare come sua moglie la sorella della moglie, e quella era stata cremata. Sua moglie era pertanto entrata in possesso della fortuna della sorella. House aveva poi ucciso la moglie per essere libero di seguire la sua giovane amante.
I coniugi sono felici, non hanno piu` bisogno ne' di Ted ne' di Marcia.

Bullets Over Broadway (1994) e` una bella parabola sull'arte (arte come vita e non come cultura studiata sui libri), ma lo stile e` quello verboso e contorto di Allen.

Uno scrittore di commedie, artista innamorato dell'arte, sta cercando di convincere un produttore a produrre la sua nuova opera. Il produttore inizialmente tergiversa, ma poi capita che un boss mafioso, per accontentare l'amante stanca di fare la ballerina in camerini affollati, decida di finanziare l'opera in cambio di una parte per la ragazza. Il boss e` coinvolto in una guerra fra gang piuttosto rude, con morti frequenti da una parte e dall'altra. Per compensare la debolezza di questa attricetta il produttore assume una celebre star in via di decadenza e un celebre attore inglese. Lo scrittore inizialmente e` ripugnato dall'idea di cedere a un compromesso e non vorrebbe acconsentire a lasciare recitare l'attricetta, ma poi si rende conto che non ha alternative. A dargli conforto morale e` la sua ragazza, che gli e` sempre stata al fianco e condivide con lui il buco in cui vivono.
Iniziano le prove. La ballerina viene accompagnata da una guardia del corpo, un tizio truce che ha giustiziato freddamente diversi rivali. Durante le prove si creano amori e tensioni: l'autore si invaghisce progressivamente dell'anziana star, l'unica a comprendere il suo genio; l'attore inglese seduce la ballerina scema; tutti provano disprezzo per l'incompetente che rischia di rovinare la commedia. Persino la guardia del corpo comincia a intromettersi, dicendo che la commedia e` ridicola. Il fatto sorprendente e` che i suoi suggerimenti piacciono agli attori e alla fine la star convince l'autore ad accettarli. Piano piano l'autore si rende conto che il gangster ha delle idee geniali, che gli vengono dall'aver veramente vissuto la vita. Messo da parte l'orgoglio, l'autore comincia a usare senza scrupoli tutti i suggerimenti che gli vengono dati. Gli attori sono sempre piu` entusiasti delle revisioni al manoscritto, che attribuiscono al genio dell'autore. L'autore diventa l'amante segreto della star, mentre l'attore inglese ha un affare segreto con la ballerina. Ormai tutte le sere il gangster rivede i testi dell'autore. L'autore si rende conto che il gangster ha un talento superiore al suo. Alla prima e' un successo, ma la ballerina non c'era. La commedia continua a migliorare per ritocchi successivi e adesso e` il gangster che non vuole la ballerina: teme che quella scema gli rovini la commedia. Una sera la porta al porto e la uccide. L'autore intuisce che e` stato lui ad eliminarla, ma, per quanto inorridito, non ha il coraggio di denunciarlo. Sconvolto pero` confessa alla sua ragazza di averla tradita con la star. Lei non si scompone e gli confessa di avere da tempo un affare con il suo miglior amico, anche lui artista, convinto assertore del libero amore. Alla prima a New York la parte della scema viene recitata da una vera attrice. Il boss mafioso ha intuito la verita' sull'assassinio della sua bella e ordina che il gangster venga eliminato. Lo inseguono in teatro, dove la troupe sta trionfando. Lo uccidono. Prima di morire fa in tempo a mormorare all'autore un ultimo suggerimento: come cambiare l'ultima frase della commedia in maniera che la renda ancor piu' forte. L'autore va a confessare alla sua ragazza di non avere talento, ma lei torna da lui.
(Translation by/ Tradotto da Emanuele Carrafa)

Harry a Pezzi (1997) e` un film autobiografico a proposito di uno scrittore che compone romanzi autobiografici. Allen sperimenta tecniche narrative innovative, come l'intreccio di episodi tratti dal libro del protagonista (che sono storie proprio del protagonista interpretate da altri attori) con la sua vita di ogni giorno, o come l'incontro ed il dialogo con personaggi dei suoi libri (che, ancora una volta, sono caricature di se stesso). Probabilmente e` il film piu` feroce di Allen e forse quello piu` volgare (tanto da essere veramente esilarante), come se Allen stesse seriamente criticando i fallimenti della propria esistenza. Infine, questo che il piu` non-filosofico dei suoi film e` anche il piu` filosofico, una specie di 8 1/2.Comunque sia, sembra essere costiutito piu` da una serie di vignette comiche che avere una trama organica.

Un uomo di mezza eta` fa sesso con una donna giovane e sexy nella sua camera, mentre sua moglie e` di sotto. Una anziana donna cieca irrompe e crede che stiano solo preparando dei drink. Questa e` una delle tante storie raccontate nel libro dello scrittore di successo Harry Block. Una compagna della vita reale di Harry, Lucy, e` fuori di se` perche` lui ha ritratto un evento reale in quel episodio: era lei la donna che Harry aveva portato in quella stanza. E' cosŤ sconvolta che tira fuori una pistola e lo insegue fin sul tetto. Si scopre che Harry sta usando i suoi romanzi per riesaminare la sua vita sessuale, ma in modo egoistico, offensivo, cioe` alienandosi la simpatia di ex-amanti ed ex-mogli. Un episodio del suo libro spiega come il problema e` veramente che lui e` attratto dalle donne, ma non da quelle che vogliono sposarsi. Nei panni di un giovane commesso in un negozio di calzature, era stimolato da chiunque tranne che dalla sua ragazza. Un collega organizza una serata con una prostituta ed offre ad Harry di andarci al suo posto. La prostituta orientale si dimostra sorprendente, ma a questo punto la morte bussa alla porta, in cerca del collega al posto del quale prende lui. Ora lui ha divorziato tre volte ed e` ancora ossessionato dalle prostitute. Il college che l'aveva espulso adesso vuole rendergli onore. Harry vorrebbe qualcuno che lo accompagnasse al college, ma nessuno vuole andare con lui. Un altro episodio racconta la storia di un attore che era fuori fuoco. Harry prega la sua ex-moglie Tamara di permettere a suo figlio Hilly di accompagnarlo al college. Tamara lo detesta e dice categoricamente di no poiche` la sua amica Beth a scuola aveva sentito mentre Harry parlava di sesso ad Hilly. Un episodio racconta di come la psicologa sexy di un personaggio abbia chiesto a questo sfacciatamente un appuntamento (un accenno malamente celato di come lui aveva incontrato Tamara). Harry finalmente trova qualcuno che voglia accompagnarlo al college: un vecchio amico che ha avuto problemi cardiaci. Mentre trova queste persone che non vogliono partire con lui, Harry deve far fronte al fatto che sta invecchiando e che non pu• piu` scrivere. Harry invita la sua attuale compagna Fay, ma lei gli dice che sta per sposare il suo vecchio amico Larry. Harry abborda una prostituta di colore, Cookie, ed e` cosŤ impressionato dalle sue qualita` che la paga per accompagnarlo al college. Un flash-back mostra come ha incontrato Fay, una sua ammiratrice, mentre si dirigeva verso l'appartamento della sua amante, e di come erano rimasti bloccati in ascensore ed erano diventati amanti. Harry fa salire in macchina Cookie ed il suo amico malaticcio, rapisce suo figlio Hilly da Beth che lo stava accompagnando a casa, e sbuca sull'autostrada che porta verso il college. Un flash-back racconta come la sua amante abbia appreso da sua moglie che stava per lasciarla per una terza ragazza (quella dell'ascensore). Harry fa una lunga visita a sua sorella, una devota ebrea che non ha una buona parola per lui. Un flash-back mostra come Tamara abbia scopertoche lui aveva una relazione con una delle sue clienti, Amy. Un altro flash-back mostra come egli abbia presentato la sua ragazza Fay a Larry in un negozio di giocattoli. Improvvisamente Cookie si accorge che Richard e` morto per un attacco di cuore. Harry decide di continuare il viaggio. Arrivano al college, ma adesso Harry e` fuori fuoco, come l'attore del suo racconto. Harry prende un ascensore che continua a scendere in un inferno dantesco ("i media", "i legislatori tv", ecc.). Suo padre e` lŤ ed anche Fay, prigionera di un Larry-demonio. Tutto il college sta per dare inizio alla cerimonia quando arriva Tamara con la polizia. Harry viene arrestato. Gli viene concessa una telefonata e lui la spreca chiamando Fay, cercando ancora di impedire il matrimonio fra questa e Larry. Fay e Larry, che si sono gia` sposati, sono tanto gentili da pagargli la cauzione. Lui e` piu` solo e depresso che mai. Harry fa un sogno: viene onorato dai suoi stessi personaggi, tutti quelli che sono apparsi nel film.

LA DEA DELL'AMORE (1995) e CELEBRITY (1998) sono stati lavori di gran lunga minori.

ACCORDI E DISACCORDI (1999) è un tributo alla musica jazz, ed infatti è organizzato come un album,una serie di tracce che costituiscono un "suono" organico. Il film è più uno studio sul personaggio che una "storia" vera e propria, visto che ogni fotogramma aggiunge al tutto chiarimenti sulla psiche del protagonista. L'andamento è lento, poche sono le gag (oltretutto raramente divertenti).

Esperti di jazz introducono i vari episodi del film. Questo si apre con un'intervista allo stesso Woody Allen, che spiega perchè ha deciso di fare un film su Emmet Ray, un ignoto chitarrista degli anni 30. La storia inizia con l'artista che compare, come al solito, in ritardo nel club dove si esibisce. E' in ritardo perchè è anche il "pappa" di due sciocche prostitute, ed un cliente è appena morto a causa di un attacco cardiaco. E' un tipo pieno di sè, ma , fondamentalmente, è un fallito, sempre ubriaco e invidioso di Djago Reinhardt. Un giorno lui e un suo amico rimorchiano due ragazze sul molo. Lanciano una monetina ed Emmet sceglie la ragazza timida, che si scopre essere sorda. Inizialmente è arrogante con lei, infastidito dal fatto che a lui è capitata la tipa taciturna mentre il suo amico se la spassa con quella vivace . Presto inizia ad apprezzare la sua "compagnia", cioè le parla in continuazione. Lei è una ragazza dolce e semplice (una specie di Harpo Marx al femminile) che subito si innamora di lui. Lui la riporta a casa e lei gli si concede. Sembra onorata della sua attenzione. Quando la band decide di spostarsi ad Hollywood, Hattie lo convince a portarla con sè. Emmet sta cercando la gloria, ma è Hattie che viene scelta per una particina in un film. Durante un party Emmet incontra l'eccentrica ereditiera Blanche, una femme fatale affascinata dal suo passato di pappone, della quale lui si innamora e immediatamente la sposa. Si rivela un matrimonio infelice. Lei arriva al punto di ingannarlo con un gangster, morbosamente attratta com'è dall'idea dell'omicidio. Emmet scopre il suo inganno e decide di seguirli, nascondendosi nel bagagliaio della macchina.Ciò che accade dopo non si sa, perchè Allen e un critico di jazz raccontano due versioni differenti degli eventi. Emmet ritorna sui propri passi, e prova in vano di sedurre nuovamente Hattie. Ritorna ad ubriacarsi ed una notte sfascia la sua chitarra contro un albero. Gli esperti di jazz aggiungono che nessuno sa cosa ne è stato di lui, a parte che incise le sue cose migliori e poi sparì

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