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Fuggito di casa per aggregarsi alla troupe di un circo,
Henry King giunse al cinema dopo
aver sperimentato un po' tutti i generi dello spettacolo (da attore shakespeariano a sceneggiatore con
Thomas Ince).
His early films were:
Little Mary Sunshine (1915),
Twin Kiddies (1916),
A Sporting Chance (1919),
The Seventh Day (1921).
Con Tolable David (1921) diede un primo classico al western, intriso di sudismo "Griffith-iano", psicologicamente basato sul tema del debole che si ribella al prepotente e melodrammaticamente concluso col trionfo del debole e la disfatta del prepotente.
Uno studio realista della provincia del sud più che un'horse-opera; e pieno di citazioni letterarie e
religiose, dall'atmosfera pastorale alla lotta fra Davide e Golia, tipicamente sudista.
It's a western paraphrase of the Biblical legend of David and Goliath and a naturalistic fresco of southern life.
The White Sister (1923), based on Marion Crawford's novel (1909), is
a lengthy historical melodrama set in Italy.
Angela (Lillian Gish) is the daughter of a prince. Her half sister
Marchesa di Mola hates her because of a soldier, Giovanni, loved by both.
Giovanni has to contend with a count and a painter. The count is Angela's
official fiance, but Giovanni is planning to ask the prince for Angela's hand.
Unfortunately, the prince dies. Her elder sister burns the will, thereby
remaining the sole heir. Angela is expelled from the house and has to accept
the hospitality of the kind Madame Bernard.
Giovanni is about to leave for an African expedition and frantically looks for
Angela to bid goodbye and promise to marry her upon his return.
The expedition is destroyed by Arab bandits.
When Angela learns of Giovanni's death, she decides to become a nun and enroll
in a hospital. However, Giovanni survived the massacre and escaped from his
captors, and is being treated at the same hospital.
Romola (1924)
King divenne in breve uno dei grandi di Hollywood, capace di misurarsi con
ogni genere di film, dal melodramma psicologico (Stella Dallas, 1925),
tratto dal romanzo strappalacrime di Oliver Higgins Prouty,
alla commedia (One More Spring, 1935),
dal western biografico (Jesse James, 1939) al melodramma agiografico
(The Song of Bernadette, sulla visione di Lourdes, 1944), dal film
d'aviazione (Twelve O'clock High, 1955)
al melodramma sentimentale (il noioso Love is a Many Splendored Thing, 1955),
adapted from Han Suyin's novel "A Many-Splendoured Thing" (1952).
A beautiful woman of British and Chinese descent, Suyin, is a doctor
in a hospital of the British colony of Hong Kong in 1949. She is overwhelmed
by the refugees of the civil war that is raging in China.
At a rare appearance at a party she meets
Mark, a USA war correspondent in charge of covering the war.
Despite being told by her boss John that Mark is married (although not in love
with his wife), she accepts an invitation to dinner and tells him that she is
the widow of a general.
After a few more encounters, she begins to fall in love and gets afraid. She
decides to visit her relatives in China, where she hasn't been for several
years. He follows her and asks her to marry him. Their situation is not easy,
since her British passport could be revoked and his divorce is far from certain.
Last but not least, neither her family nor her friends approve of a Chinese
woman dating a Caucasian man. During a vacation a fortune teller predicts a long
life together for the couple. Instead the very night Mark receives the news of
the Korean invasion and decides to fly away. Back at the hospital, she is told
that she stands to lose her job. A Chinese colleague tells her that it's because
she's not a Caucasian and urges her to return to China, where she would welcome
and be given an entire hospital. She is ready to sacrifice everything for
Mark, but then she is read the news that he died in Korea.
His masterpiece is
The Gunfighter (1950), a highly influential western that literally changed the course of the genre, depicting a tired and melancholy gunfighter who meets
his inevitable destiny; more film noir than western.
Jimmy Ringo (Gregory Peck) è un pistolero invincibile che e`
perseguitato dalla sua fama.
Ovunque va trova qualcuno che lo vuole sfidare e deve, suo malgrado, continuare
a uccidere. In un saloon viene sfidato da un ragazzino e, per quanto tenti di
evitare la sparatoria, alla fine deve ucciderlo prima che uccida lui.
I tre fratelli del ragazzino lo inseguono, lui li appieda ma non li uccide.
Loro decidono comunque di seguirlo a piedi.
Ringo arriva in un altro paese e viene subito riconosciuto dal barista, che
corre ad avvertire lo sceriffo. Lo sceriffo e` un suo vecchio amico che pero`
gli chiede di lasciare subito il paese perche' vuole evitare sparatorie.
Ringo e` li` per vedere la donna da cui ha avuto un figlio anni addietro
e lo supplica di farle sapere che e` in paese. Nessuno, a parte lo sceriffo,
sa che lei fu la sua donna, neppure il figlio. La donna rifiuta pero` di
vederlo.
Puntualmente si presentano i guai: il solito bullo provoca Ringo, mentre
un altro lo sta aspettando fuori per saldare un vecchio conto, e i tre
fratelli sono finalmente arrivati in paese.
Ringo si libera del bullo con l'aiuto dello sceriffo e disarma l'uomo che
lo sta aspettando fuori.
Ringo ha promesso allo sceriffo di andarsene prima che i tre fratelli lo
possano raggiungere, e il tempo sta per scadere.
Finalmente la sua donna decide di ascoltarlo. Ringo e` venuto in paese per
chiederle di ricominciare da zero in un un'altra regione.
Ringo e` stanco di duelli, ha deciso di ritirarsi e vivere come un "farmer"
qualsiasi. Ma lei non ne vuole sapere. Lui, fuori tempo massimo, chiede di
vedere suo figlio prima di partire. Il ritardo gli e` fatale: lo sceriffo
ferma i tre fratelli, ma il bullo gli spara a tradimento.
In punto di morte Ringo scagiona l'assassino: e` il suo modo di vendicarsi,
perche' lo condanna a vivere la vita maledetta che lui (Ringo) ha vissuto.
Artigiano classico che predilige i toni sentimentali, King si appoggiava a pochi
sperimentati clichés (l'amore, la violenza, le figure leggendarie,
i romanzi di successo) che sapeva trattare sempre in modo dignitoso,
ma per film puramente di cassetta.
The Winning of Barbara Worth (1926)
The Woman Disputed (1928)
Over the Hill (1931)
The comedy
State Fair (1933) is an adaptation of a bestselling novel of the time written by Phil Stong.
Way Down East (1935)
Ramona (1936)
Lloyds of London (1936)
In Old Chicago (1937)
Seventh Heaven (1937)
The musical
Alexanders Ragtime Band (1938) is about the evolution
of jazz music from ragtime to swing.
Jesse James (1939)
Stanley and Livingstone (1939)
Little Old New York (1940)
Maryland (1940)
Chad Hanna (1940)
A Yank in the R.A.F. (1941)
Remember the Day (1941)
The period pirate melodrama
The Black Swan (1942) is an adaptation of
Rafael Sabatini's novel (1932).
The Song of Bernadette (1943)
the biopic Wilson (1944)
A Bell for Adano (1945)
Captain from Castile (1947)
Deep Waters (1948)
Prince of Foxes (1949)
Twelve OClock High (1949)
The Gunfighter (1950)
Id Climb the Highest Mountain (1951)
David and Bathsheba (1951)
The Snows of Kilimanjaro (1952) and
The Sun Also Rises (1957) were adaptations from Henry Hemingway.
King of the Khyber Rifles (1953)
Untamed (1955)
Carousel (1956) is an adaptation of
Rodgers and Hammerstein's stage musical.
The Bravados (1958)
This Earth Is Mine (1959)
Beloved Infidel (1959)
Tender Is the Night (1961)
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