Jerome Douglas Cooper (Chicago, 1946) è stato il batterista del Revolutionary Ensemble dal 1971, insieme a Leroy Jenkins e Sirone.
Ha pubblicato gli album solisti Root Assumptions (aprile 1978), il live The Unpredictability Of Predictability (luglio 1979), il live From There to Hear (maggio 1998), con i brani Monk Funk (15 minuti) e My Life (sedici minuti), A Magical Approach (Mutable, 2010), che raccoglie una registrazione del 2007 e un vecchio brano del 1978.
Note di copertina di From There to Hear:
Cos'è la batteria multidimensionale? Dopo aver avuto a che fare con i poliritmi, ho iniziato a percepire strati di suoni e ritmi. Suddivise in molte parti e sfaccettature, la batteria e gli strumenti secondari che uso e suono sono tutti aspetti della batteria. In futuro, ci saranno molti cambiamenti e sviluppi nell'area della mente: ciò che noi (l'umanità) pensiamo e sentiamo è ciò che vedremo e sentiremo. Per suonare la batteria bisogna essere in grado di manipolare quattro o cinque cose contemporaneamente (per esempio, grancassa, rullante, charleston, piatti ride e forse anche la voce). Quindi il nome e la struttura di uno strumento non mi impediscono di suonarli come una batteria. Esistono strumenti strutturalmente diversi dalla batteria, ma hanno le stesse caratteristiche nell'approccio alla batteria (per esempio, pianoforte, balafono e scarpe con i tamburi). Per trovare la musica della batteria, ho dovuto cambiare i miei presupposti e le mie convinzioni sulla musica in relazione alla batteria, ovvero il suono nella creazione di ritmi multipli. Nelle note di copertina cercherò di spiegare la musica di questo CD, dagli strumenti che suono alla struttura dell'improvvisazione. La chiramia è uno strumento a fiato. Si suona con un'ancia doppia. Le mie hanno sei registri (alcune ne hanno tre, quattro e due). Sono messicane. Per me, la chiramia è il mio sintetizzatore vocale. In Messico, alcuni musicisti la suonano insieme alla batteria. Nelle mie performance ne uso due, suonati per lo più singolarmente, ma a volte insieme. Nel corso degli anni, ho dato loro dei nomi. «Slim» è il nome della mia chiramia dal suono aspro. «Big Mama» è il nome che ho dato alla chiramia dal suono morbido. «Repooc» è il nome psichico che ho dato ai miei balafoni, ai tamburi parlanti e ai piatti (africani), ai rullanti e ai tom-tom (americani). Alla mia grancassa è stato assegnato il nome di «OM», e al mio charleston il nome è «Julio». Chi conosce la mia musica degli anni '60 e '70 sa che suonavo il pianoforte come strumento secondario. Durante il periodo del Revolutionary Ensemble, suonavo la batteria e poi passavo al pianoforte. Il problema era la dualità esterna. Quando Yamaha e Casio uscirono con la tastiera elettronica e il sintetizzatore per batteria, questi divennero parte della mia batteria (per esempio, grancassa, rullante, charleston, piatti e attivatore ritmico tonale elettronico). «Emorej» è il nome assegnato alla mia Yamaha. Guardala in questo modo: alcuni musicisti danno nomi ai loro strumenti (per esempio, la chitarra di B.B. King è detta «Lucille»). Oppure si può vedere la cosa in un altro modo: molti batteristi portano e suonano strumenti a percussione (ad esempio gong, fischietti, bongo, ecc.). Io faccio la stessa cosa, solo che tutti i miei strumenti a percussione sono sintetizzati in un unico strumento.
La musica di questo CD proviene da esibizioni dal vivo in due locali, Roulette e The Knitting Factory, negli anni 1995-98. Il primo brano, “Boom” (Roulette, 28 maggio 1998), è stato composto mentre vivevo in Indonesia, sull'isola di Giava. “Bantul” è il nome della zona della città di Yogyakarta. È la mia impressione musicale di certa musica gamelan. È composto da due parti, che descriverei come il pedale e poi il groove. “Monk Funk” (Roulette, 11 maggio 1996), è un vecchio brano, registrato per la prima volta nel 1987 con il mio quintetto su etichetta About Time Records. L'ispirazione di base mi è venuta quando cambiavo i pannolini a mia figlia. “My Funny Valentine” (Roulette, 11 maggio 1996) è quasi totalmente improvvisato, usando come tema “My Funny Valentine”, che è implicito a intermittenza durante la chiramia (Slim), la grancassa (OM), il charleston (Julio) e l'attivatore tonale. “My Life” (The Knitting Factory, 3 giugno 1995) è un'opera totalmente improvvisata. Il pezzo inizia con l'attivatore tonale, la grancassa e il balaphone. La linea di basso è programmata durante l'improvvisazione di balaphone, grancassa e charleston. Le due chiramie improvvisano sul primo movimento. “Goodbye Pork Pie Hat” (The Knitting Factory, 3 giugno 1995). Mi piace suonare questo pezzo perché è molto incentrato sulla batteria, il che significa che la melodia è così potente che si può suonare qualsiasi accordo o ritmo. La maggior parte delle melodie folk sono così. “Indonesian” (Roulette, 28 maggio 1998) è stato composto durante il mio soggiorno in Indonesia. Rappresenta la mia impressione della gente di quel Paese. Ho viaggiato in Africa, Malesia, India, Indonesia, Europa e Messico. In queste culture ci sono batteristi che, una volta raggiunto un certo livello nella loro arte, possono intraprendere la carriera di solisti.
Ha collaborato anche al live Position 3 6 9 (aprile 1977) con Frank Lowe e Kalaparush Maurice McIntyre, al live For The People (maggio 1979) con Oliver Lake, Outer And Interactions (febbraio 1987) con Joseph Jarman, il violinista Jason Kao Hwang e il bassista William Parker, Alone, Together, Apart (aprile 2002) con il cantante Thomas Buckner, ecc.
