Un punto di riferimento della scena di St. Louis è stato lo Human Arts Ensemble, fondato nel 1971 dal percussionista Charles Bobo Shaw.
Pubblicarono Whisper of Dharma (Universal Justice, 1972) e Under the Sun (Freedom, 1973).
Quest'ultimo (con Smith, il trombettista Lester Bowie, i sax alto Marty Ehrlich e James Marshall, un suonatore di ancia, un suonatore di tuba, un violoncellista, un bassista, un percussionista e un vocalist) conteneva due improvvisazioni, ciascuna delle quali side-long, A Lover's Desire e Hazrat the Sufi, che contaminavano il free jazz con la musica funk.

Bobo Shaw è morto in una casa di cura nel gennaio del 2017, all'età di 69 anni.