Per un certo periodo sembrò che il trombettista nero Cladys “Jabbo” Smith (1908) potesse competere con Louis Armstrong.
Il suo stile virtuoso divenne leggendario dopo una sessione del marzo 1928 con Fats Waller all'organo, James Johnson al pianoforte e Garvin Bushnell al sax contralto (Louisiana Sugar Babes), e soprattutto dopo le registrazioni del 1929 delle sue composizioni da parte del suo quintetto, i Rhythm Aces, che debuttarono con Jazz Battle (gennaio 1929), Little Willie Blues, Sleepy Time Blues, Take Your Time, Sweet and Low Blues (febbraio 1929), Take me to the River, Aces of Rhythm, Let's Get Together, Sau Sha Stomp, Michigander Blues (marzo 1929), Decatur Street/ Till Times Get Better (aprile 1929), Croonin' the Blues/ I Got The Stinger (giugno 1929), Boston Skuffle, Tanguay Blues, Band Box Stomp, Moanful Blues (agosto 1929).

Smith morì nel gennaio 1991, all'età di 82 anni.