La big band di Glenn Miller (Clarinda, 1904) fu la meno "jazz" di tutte le big band bianche dell'era dello swing, ma anche quella capace di riscuotere più successo, famosa per ballate come Sunrise Serenade di Frankie Carle (novembre 1938), Moonlight Serenade (maggio 1939) dello stesso Miller e una vivace versione di In the Mood (agosto 1939) di Joe Garland.
Miller adattò musica classica, melodie folk e colonne sonore cinematografiche al ritmo swing. Miller aveva sperimentato i suoi arrangiamenti per clarinetto e quattro sassofoni mentre arrangiava musica per Ray Noble.
Il sassofonista tenore Timothy “Tex” Beneke fu un punto fermo della band dall'inizio (1937) fino alla fine (1942).

Miller, che nel 1942 si era arruolato come volontario nella seconda guerra mondiale, morì nel dicembre 1944 (per motivi non accertati) mentre sorvolava la Manica in direzione Parigi (da poco liberata), all'età di 40 anni.
Il suo corpo non è mai stato trovato.