Il pianista texano Cedar Walton (1934), trasferitosi a New York nel 1955 e che suonò con i Jazz Messengers di Art Blakey (1961-64), fu un esempio emblematico dei musicisti degli anni '60 che continuavano a esprimersi nel vernacolo hard-bop, ignorando gran parte delle innovazioni del free jazz e del fusion jazz.
Walton era capace di composizioni affascinanti e di suonare in uno stile melodico sobrio, come dimostra il suo album di debutto, Cedar (luglio 1967).

Walton è morto a New York nell'agosto 2013, all'età di 79 anni.