Il sassofonista tenore più influente di Kansas City, Ben “the Brute” Webster, vero nome Benjamin Francis Webster (Kansas City, 1909), suonò con Bennie Moten (1932), Fletcher Henderson (1934) e Duke Ellington (1940-43).
Negli anni '50 divenne un artista di successo con raccolte romantiche come King Of The Tenors (dicembre 1953), con il sassofonista contralto Benny Carter e il pianista Oscar Peterson, tra gli altri, e Soulville (ottobre 1957), sempre con Peterson al pianoforte.
La sua carriera fu rivitalizzata dai quartetti per pianoforte di Meet You At The Fair (novembre 1964) e Stormy Weather (gennaio 1965).

Ebbe un ictus ad Amsterdam, dopo un'esibizione, e morì nel settembre 1973, all'età di 64 anni.