Il cantante William Edward “Little Willie John” Woods (Cullendale, 1937) introdusse il falsetto tremolante del gospel (che James Brown avrebbe appreso da lui). La malinconia di Need Your Love So Bad (1956), forse la sua interpretazione più intensa, e di Sufferin' With The Blues (1956) definirono l'atmosfera soul per eccellenza, mentre la prima versione di Fever (1956) di Otis Blackwell creò uno stile di canto ancor più appassionato.
Maestro della ballata romantica, Little Willie scrisse Talk To Me (1958), Let Them Talk (1959), I'm Shakin' (1960), You Hurt Me (1960), Sleep (1961), Take My Love (1962).
In prigione con l'accusa di omicidio Little Willie morì di polmonite nel 1968 nel penitenziario di Washingon, all'età di 31 anni.